Желанием? Дарилла вздрогнула, и в её голове возник образ золотого кубка, который ныне украшал гостиную их с Риалашем покоев.

– Учитель, можно вас на пять минуточек?
– девушка робко улыбнулась ему и показала пять пальцев.

Наг с трудом поднялся и приблизился. Девушка схватила его за руку и, оглядываясь на застывшую госпожу Тавриду, поволокла учителя в дальний угол, где, заставив его наклониться, что-то горячо зашептала на ухо. Брови Эоша поползли вверх.

– Ну? Что?
– едва оказавшись в комнате, наагалей Вааш требовательно уставился на госпожу Тавриду.

Та успела выйти из оцепенения. Наагалею Эошу и Дарилле едва удалось успокоить её и уверить, что никто её не обманывает.

– Я не верю, не верю вам...
– шептала женщина, закрывая при этом живот, словно опасаясь, что у неё заберут ребёнка.

Потом она долго плакала. Наагалей Эош никак не мог решить, стоит ли давать ей успокаивающее. Вообще-то его можно было пить и беременным, но он так боялся навредить неожиданному положению госпожи Тавриды, что всё же не рискнул.

Недоверие и слёзы сменились надеждой, и женщина, вцепившись в одежду лекаря, заставила его поклясться, что он не врёт. Наагалей поклялся и попросил не нервничать.

– В вашем положении это может быть опасно.

Надежда сменилась страхом.

– А вдруг я не смогу его выносить?
– глаза госпожи Тавриды наполнились ужасом.

– Мы приложим все усилия, чтобы вы смогли, - заверил её Эош.
– А теперь успокойтесь, моя дорогая. Вам понадобятся терпение и силы: нужно ещё сообщить эту новость вашему дорогому мужу, - наг с опаской покосился на запертую дверь.

Прежде чем пригласить Вааша, наагалей Эош сползал в смежную комнату и приволок оттуда широкую кушетку. В ответ на недоуменный взгляд Дариллы учитель произнёс нечто странное:

– Мы, мужчины, существа нежные и ранимые, - и, подумав, добавил: - Душевно.

Вааш, увидев испуганное и заплаканное лицо Тавриды, сглотнул и нервно посмотрел на Эоша.

– Всё плохо?
– едва слышно спросил он.

– Даже не знаю, как тебе сказать, - лекарь действительно был в затруднении.
– Она не больна.

– Тогда почему у вас такой вид?
– Вааш разгневанно прищурился, видимо, решив, что его хотят обмануть.

– Видишь ли, произошло нечто невероятное, - Эош старательно подбирал слова. Хвостом он обвил ножку кушетки и осторожно подтянул её чуть-чуть ближе.
– Кое-что, на что мы все очень надеялись, но уже отчаялись это получить.

Таврида всхлипнула, и Вааш совсем испугался.

– Твоя жена ждёт ребёнка, - наконец добрался до сути наагалей Эош.

Вааш непонимающе хлопнул глазами и посмотрел на жену. Та всхлипнула ещё сильнее и, прижав коленки к груди, тихо прошептала:

– Я не знаю, как это произошло...

И хвост громадного нага подломился. Эош едва успел подтолкнуть к Ваашу кушетку, чтобы он не бухнулся на пол.

– Вааш!
– госпожа Таврида обеспокоенно вскинулась и опустила ноги на пол, но Эош знаком велел оставаться ей на месте.

Взгляд наагалея Вааша казался стеклянным, как у мертвеца. Дарилла даже на мгновение испугалась, что у мужчины не выдержало сердце. Но вот он слабо шевельнул хвостом и нашёл глазами напряжённого Эоша. Тот почему-то слегка подался назад.

– Ты врёшь!
– исказившееся от ярости лицо и безумный взгляд стали для Дариллы такой неожиданностью, что она даже вскрикнула от испуга.

Скатившись с кушетки, Вааш, не вставая, просто стремительно перебирая руками, добрался до лекаря и вцепился в его одежду.

– Ты врёшь!
– рычал наг.
– Знаешь, как мы хотели этого, и издеваешься!

– Упаси боги!
– Эош попытался выдрать из рук обезумевшего нага полу своей одежды.
– Над подобным не издеваются! Вааш, возьми себя в руки!

Но тот хотел взять в руки его, Эоша, шею. Перепуганная Дарилла, не понимающая, о чём говорят наги, бросилась между ними и, раскинув руки, закрыла учителя собой. Вставший Вааш, уже протянувший ладони, чтобы вцепиться в лекаря, замер, рассматривая девушку совершенно безумным взглядом.

– Пожалуйста, успокойтесь, - чуть не плача попросила Дарилла.
– Вашей жене сейчас нельзя переживать.

– И ты врёшь!
– прорычал наг, но девушку душить даже не попытался.

– Мы не врём, - с отчаянием заявила Дарилла.
– Риалаш дал госпоже Тавриде выпить из кубка Истины, который исполняет желания. Наверное, у госпожи Тавриды было такое желание.

Дарилла думала, что наагалей Вааш всё же их растерзает. Но он замер и, качнувшись на хвосте, обернулся к жене. Та молча плакала, но, увидев его взгляд, попыталась улыбнуться. Позабыв о существовании лекаря и его перепуганной ученицы, Вааш пополз к Тавриде.