За спиной Вайриша показался Риалаш.

– Я покажу его тебе, но говорить с Низканом я буду сам, - строго заявил он.
– Поползли.

Обогнув застывшего племянника, Риалаш покинул приёмную и выполз в коридор. Опомнившись, Вайриш метнулся за ним.

– Я предчувствую головную боль...
– простонал Дейш и направился за ними.

Ползти далеко не пришлось. Оружейная комната, в которой находился Низкан вместе с доверенной ему Шайлиной, располагалась на том же ярусе, что и кабинет наагашейда. Из-за закрытой двери раздавались весёлые вопли девочки и радостные повизгивания малыша Дара. Периодически что-то бухалось и громыхало.

У двери Риалаш остановился и с сомнением посмотрел на Вайриша. Лицо того по-прежнему было бледным, а руки сильно тряслись. Риалашу стало его жаль, и он решил, что стоит немного его подготовить.

– Он совсем на тебя не похож, - тихо прошептал наследник.
– Он вообще ни на кого из нас не похож.

Вайриш сглотнул, осознав, что его ждёт тяжёлое испытание.

– Он уже вырос, и у него нет хвоста, - продолжил говорить Риалаш.
– Он слеп, но может видеть благодаря дару. Правда не так, как мы, и недолго. И у него тяжёлый характер.

Вайриш хмыкнул и нервно пошутил:

– А говорил, совсем на меня не похож.

Риалаш невесело усмехнулся и отворил дверь.

Низкан и Шайлина сидели прямо напротив входа и играли в какую-то странную игру. Вывалив из чаши фрукты, они расставили их в разных местах и толкали ножнами от кинжалов. Сами кинжалы торчали высоко над полом в оконной раме. Вокруг валялись высокие тяжёлые светильники-канделябры, щиты и пара обитых железом дубин. Всё колющее и режущее оружие, красовавшееся на стенах, было кучей перевешено повыше, отчего зал казался странно голым. Малыш Дар сидел в дальнем углу и яростно разрывал зубами кожаную перчатку.

Шайлина сосредоточенно лепетала себе под нос по-наагатински, давая Низкану какие-то неясные указания. Тот хоть и не понимал ни слова, послушно выполнял требуемое, и даже создавалось ощущение, что ему интересно. Услышав шуршание, мужчина поднял голову и уставился на гостей. Вайриш пошатнулся, едва увидев его синие глаза.

– Добрый день, Низкан, - радостно поприветствовал мужчину Риалаш.
– Как вы тут?

– Добрый, - Низкан перевёл настороженный взгляд на незнакомую хвостатую фигуру и нахмурился: нага окружали очертания большого зверя, и этот зверь ощутимо волновался.
– Замечательно. Мы убиваем врагов.

Риалаш скептически посмотрел на фрукты и предположил, что Низкан неверно истолковал смысл игры. Кто-то толкнул Риалаша в спину, и он нервно обернулся, подумав, что это Вайриш что-то хочет. Но тот продолжал стоять в дверях с совершенно потерянным видом. Рядом с Риалашем же была его мать. Она молча велела сыну посторониться и шагнула к Низкану. Присев на корточки, наагашейдиса улыбнулась дочери и её няню и тихо прошептала:

– Спасибо. Ей пора спать.

Низкан недовольно поморщился, но позволил забрать девочку. Шайлина возмущённо завопила, но мать осталась совершенно глуха к её недовольству. Проскользнувшая в зал Дарилла подхватила малыша Дара на руки вместе с недогрызенной перчаткой и, бросив немного испуганный взгляд на Риалаша, поспешила удалиться. Низкан проводил её удивлённым взглядом.

– Его нужно помыть, - объяснил Риалаш.

Это Низкана вполне удовлетворило. После появления Шайлины в его жизни он наконец-то начал замечать, что руки бывают грязны, ножи остры, а падение, например, с лестницы может закончиться плачевно.

Оставшись без питомцев, мужчина собрал фрукты в чашу, поднял с пола тяжеленые канделябры и пошёл перевешивать оружие на прежние места. На Риалаша и Вайриша он просто перестал обращать внимание.

Риалаш взмахом руки попросил Вайриша закрыть дверь, и тот, самую малость помешкав, исполнил требуемое, оставшись в коридоре.

– Низкан, поговорить нужно. Можешь сейчас уделить мне время?

Низкан молча вернулся к подушкам, на которых они так хорошо проводили время с Шайлиной, и сел. Риалаш, помедлив, опустился на пол рядом с ним. На некоторое время воцарилось молчание. Бывший вольный угрюмо перебирал в мыслях возможные причины разговора и решил, что, вероятнее всего, наагашейд против того, чтобы он находился рядом с Шайлиной. А жаль. Она ему понравилась.

– Помнишь ту ситуацию с Миссэ, когда он думал, что ты его сын?

Низкан резко обернулся и с возмущением посмотрел на Риалаша. С направлением взгляда он, правда, ошибся, уткнувшись глазами в стену над левым плечом наагасаха. Раздражение вскипело в груди, и бывший вольный недовольно протянул:

– Зачем сейчас возвращаться к этому? Мы же всё выяснили. Я не его сын. Что ещё нужно?

Столь яростная отповедь сильно убавила надежду Риалаша на благоприятный исход разговора. Приготовившись к самому худшему, он осторожно разложил свой хвост кольцом вокруг Низкана.