– Для путешественника ты слишком тренирован? – подозрительно посмотрела на него Мара.

– Люблю заниматься спортом.

– А пить ром ты тоже любишь?

– Мне нравятся необычные вещи, без них жизнь была бы скучна.

– В твоём ответе есть смысл, я сказала бы так: без риска и приключений жизнь стала бы слишком пресной.

Пока перекидывались фразами, подошли к игровому столу с рулеткой, за которым играли несколько человек. Нервы у меня слегка напряглись.

– Ваши ставки, господа? – объявил крупье, пододвигая горку фишек разного достоинства. Мара поставила на чёрное, подумав, внимательно наблюдая за рулеткой, поставил на зеро. Крупье запустил рулетку и катнул шарик, Мара с нескрываемым интересом сопровождала его взглядом, я же – с волнением. Наконец, немного попрыгав, поподскакивая, шарик остановился на зеро.

– Выиграло зеро, – объявил крупье, пододвигая ко мне гору фишек.

Игра продолжалась, Мара внимательно и с интересом наблюдала за мной, а я продолжал раз за разом выигрывать.

– Новичкам везёт, – проворковала она. – Думаю, пора сделать перерыв и освежиться? – весьма многозначительно посмотрев мне в глаза.

Что это она ко мне вдруг прицепилась, шикарная женщина, мечта любого мужчины. Почему она выбрала меня? Случайность ли это?

Вслух ответил:

– Мара, конечно, как скажете, можно выпить чего-нибудь.

– Можно, но не здесь, я вас приглашаю к себе, у меня есть кое-что лучше рома, которым вы удивляли публику и персонал. Кстати вы действительно наслаждаетесь этим напитком или всего лишь играли на публику?

– Вы проницательны, я принимаю ваше приглашение, что касается рома, то это и удовольствие, и маленький спектакль одновременно.

– Благодарю за откровенность, – прошептала она, томно взглянув, взяла под руку, и мы пошли к выходу из зала. За ними последовали два спортивного вида молодых человека. Я немного занервничал, Мара заметила, мягко погладила мою руку и прошептала:

– Не волнуйся, это моя охрана, они нам не помешают, к сожалению, здесь без этого нельзя.

Такое объяснение устроило, стало понятно: кем бы ни была эта дама, она влиятельная особа, и надо ухо держать остро. Минуя череду лифтов и переходов, мы наконец-то оказались перед золочеными дверями её номера. Охранник открыл картой электронный замок, вошёл в номер, проверил и только после этого пригласил пройти, сами же остались снаружи, встав по сторонам двери и замерев как статуи.

Роскошь номера невозможно описать словами, все мыслимое и немыслимое великолепие собралось в этих залах, сверкая и переливаясь. С придыханием проговорил:

– Впечатляет, мой номер – берлога, по сравнению с твоим.

– Не обращай внимания, этот номер закреплён за мной постоянно, я в любое время могу сюда прилететь. А почему у тебя номер стандарт?

– Все банально просто, я здесь очутился случайно и заказал номер с орбиты через диспетчера, кроме стандарта ничего не оказалось.

Мара заулыбалась и продолжила:

– Потом шикарный завтрак с дорогими напитками в номер и невыносимая тяга поиграть?

– Да, откуда ты знаешь?

– Это здесь знают все солидные гости, тебя хотели обуть как лоха, но что-то не сработало. В еду или вино они подмешивают специальный наркотик, вызывающий непреодолимую тягу к игре, лох идёт играть и проигрывает все подчистую, попадая в полную зависимость к администрации комплекса «Квазар».

– Невероятно! – данная информация меня поразила. – Разве такое возможно в наше время, куда смотрит космическая полиция?

Свет стал гаснуть, пока не превратил все вокруг в бликующий полумрак, медленно повернулся к Маре. Она стояла обнаженная, призывно сверкая глазами.

– Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать дела, – прошептала она, обвила шею руками и повалила на неизвестно откуда появившуюся кровать.

Все завертелось в любовном танце, Мара была искусна в этом деле, но и я не был девственником, ни в чем ей не уступая. Доминировали по очереди, захватывая инициативу. Этот любовный марафон походил на соревнование. Но всему в этой долгой или короткой жизни приходит конец, пришёл конец и этому марафону. Мара сдалась, уснула и теперь мирно посапывала на плече, а мне было не до сна.

События сразу по прилету закрутили и понесли как смерч. Я пытался сопротивляться, но куда там, разве устоишь против такого шквала чувственности.

Кто она такая? – вертелось в голове. Надо передать данные на корабль, проверить по картотеке, но не сейчас, за мной пристально наблюдают, в том числе и электронными приборами, такой сигнал будет выглядеть подозрительно, нужно ждать. А чего ждать? Что, если этот комплекс пустышка, и я трачу своё драгоценное время зря? В моей работе ничего знать за ранее нельзя, только теории и версии.

Любовная связь не напрягала, постоянной девушки никогда не было, работа не предполагала такой роскоши. Правда, был у один период жизни с серьезными отношениями. Проработав к космической полиции один год, серьёзно влюбился в красивую девушку, работающую в аналитическом отделе, случайная связь разгорелась в страстную любовь, и в итоге женился. Вначале все было хорошо, но избранница хотела родить детей естественным способом. Я собственно не возражал, время шло, а детей не было. Начались истерики, скандалы, семейная жизнь дала трещину. Пытаясь предотвратить неизбежный разрыв, решились на последний шаг – медицинское освидетельствование. Которое показало, что я не способен к зачатию ребёнка. Причина банальная – работа, связанная с космосом, с этой совершенно агрессивной средой, которая отнимала у человека не только здоровье, но иногда и жизнь. Облучения космической радиацией полученные при полетах сделали своё чёрное дело, лишив возможности иметь детей. Вначале сильно переживал и ситуацию с собой, и разрыв с женой, но потом смирился, навсегда оставив мысль о женитьбе и продлении рода, сосредоточившись на работе.