Собрав вещи и одевшись еще теплее, чем прошлым днем, они отправились дальше. Вещмешки за их спинами ломились от шкур, одеял, и теплых вещей. Настоящий холод ждал впереди.

На лекаре были тонкие вязаные штаны из овечьей шерсти и меховая жилетка с капюшоном, который надежно защищал голову от холода. Элен оделась в длинный плащ, подбитый кроличьим мехом. Она поменяла свои короткие кожаные брюки на длинные, и набросила на голову вязаный шарф, замотав его конец вокруг шеи. Лигн вполне комфортно себя чувствовал без всяких утеплений, и когда лекарь предложил ему шарф, тот только надменно хмыкнул в ответ.

За целый день им попался навстречу только один путник. Вид у него был отталкивающий. Суровые холодные глаза, хищно смотрящие из-под огромных густых бровей, крупные неказистые губы и такой же нос, но что делало его еще более отталкивающим, так это отвратительный бугристый шрам на все лицо. Он проходил от левого виска, через переносицу, до мочки правого уха.

Незнакомец предпочел пройти мимо и никак не отреагировал на повстречавшихся путников, будто их вообще не было. Древ, увидев постороннего, тут же обратился в пень — чтобы не привлекать внимания. Насколько это вообще может сделать пень, неизвестно откуда появившийся среди редких кустарников.

Их маленькая компания шла весь день, поднимаясь все выше в горы. Растительности становилось все меньше, она уступала место голому камню, покрытому в углублениях буро-зеленым мхом и лишайником. После захода солнца на небе появилась полная луна, которая выглядела довольно бледно, так как на землю еще не опустились сумерки. Они разбили лагерь и развели скудный огонь. В этой местности почти ничего не росло, и на большой костер никто не надеялся.

Анджей не торопился укладываться спать, как и его спутники. Они с трепетом и предвкушением смотрели на ясное звездное небо, следя за плавным ходом полной желтой луны.

Сегодня была особенная ночь, и большинство жителей Веленсии сейчас тоже в ожидании вглядывались в небесную мглу. Когда луна поднялась высоко в небе, на горизонте появилась тонкая синяя линия. Потом линия превратилась в полукруг, а через несколько минут стало видно все тело второй луны. Синяя, прекрасная, волнующая луна плавно катилась по небосклону. Такое редкое и восхитительное событие происходило только раз в сто лет.

Честно говоря, лекарь немного сомневался, что он и вправду увидит еще одно ночное светило. Ведь последний раз это событие произошло очень давно. Многие считали синюю луну просто красивой легендой. Как писали в книгах древние философы, и как говорили современные жрецы храмов Богов — она будет радовать всех своим чарующим видом целый месяц, ровно до следующего полнолуния.

Ходят легенды, что с появлением этого необычайно красивого светила, сила магии в этом мире увеличивается на все время царствования Синей луны.

По преданиям, во время создания Веленсии, на небе светила точно такая же луна. С каждым днем месяца, сила магии только увеличивается и накапливается, и в последние сутки она достигает своей наивысшей точки. Именно на тридцатый день, тысячелетия назад, мир закончил формироваться и приобрел свою окончательную форму. Этот период называют месяц Импери, что в переводе с первого языка означает — месяц силы. А последний день месяца Синей луны называют днем Жизни.

День Жизни в Веленсии празднуется каждый год, несмотря на отсутствие Синей луны. Он знаменует начало нового года.

По миру ходят множество легенд и рассказов о месяце Импери. Но все они звучат настолько невероятно и неправдоподобно, что Целитель не верил в их правдивость. Хоть он и любил послушать и почитать красивые истории, все же являлся лекарем, а значит, его учили быть реалистом, и не верить в сказки. По крайней мере, раньше было именно так. Пока он не встретил Дриад, и у него в друзьях не появился живой пень. Оги, Амфиры, Некроны и Горлаки в Веленсии не были чем-то экстраординарным.

Людям эти существа показывались редко, и чаще всего убивали очевидцев, но в существовании этих существ никто не сомневался. Три тысячи лет назад эти твари стали неотъемлемой частью этого мира. Король до сих пор опасался этих существ, и не распускал легионы по борьбе с тварями, пришедшими из Оргендума.

За последние недели, для лекаря многие легенды превратились в реальность. Целитель никогда не верил, что духи, в отличие от темных существ, на самом деле существуют, и не поверил бы, не увидев все своими глазами. Теперь он смотрел совсем по-другому на все те истории, что рассказывали о прошлых месяцах Импери.

Говорили, что духи выходили из лесов, полей, гор, рек, чтобы помогать людям, которые этого заслуживали. Давали советы и рассказывали о кладах, зарытых в землю и покоящихся на дне озер и рек. Но больше всего было рассказов о том, как духи наказывали людей за их пороки.

Была легенда о Джоне-лесорубе, который выискивал в лесу древние мощные деревья и рубил их, показывая всем свои умения. Он это делал не чтобы заработать денег и прокормиться, а ради всеобщего признания. Чтобы о нем говорили как о самом лучшем лесорубе в королевстве. Он был тщеславен, и его не заботили многовековые деревья. Дриады находились в бешенстве — они пришли за ним в ночь Синей луны. Они превратили его в дерево, оставив только лицо, которое смотрело из поверхности толстой коры дерева. Оно было перекошено от ужаса и боли, испытывая снова и снова трансформацию из человека в растение. Это дерево наводило ужас на всю округу.