— Вы так ничего и не поняли. Я скрыл вас не только от глаз, но и от всякого рода магии, — друг Темного Улуна прошел мимо Анджея и медленно поплелся через поле.

— Древ, мы очень благодарны тебе за помощь, — крикнул Целитель. Ему даже не хотелось думать, что бы произошло, не будь рядом лигна. Тот только фыркнул в ответ.

— Нам нельзя идти в деревню. Легионер скорее всего выставил наблюдателей, сокрушалась девушка, — я рассчитывала раздобыть теплую одежду. Дальше дорога идет через горный перевал, а там гораздо холоднее, чем здесь. Да и без еды мы долго не протянем. Разве что придется есть листья с макушки Древа, — Элен иронично улыбнулась, — как думаешь, он не будет против?

Анджей растянул губы в ответ. Больше машинально, чем оценив шутку.

— Возможно, колдуна уже там нет. Нужно сходить на разведку — предложил лекарь.

— Сомневаюсь, что он так легко сдастся. Наверняка засел где-нибудь и поджидает. Хотя вряд ли будет действовать у всех на виду. Скорее всего дождется, когда мы покинем Черепашью.

— Если придерживаться твоей логики, то в деревне нам безопаснее всего, — Целитель протянул руку своей спутнице и помог встать.

— Пожалуй, ты прав. Но разведка все равно не помешает.

Напарники направились за Древом. Он уже успел уйти на достаточно большое расстояние.

Лигн брел в размышлениях. Он почувствовал, какая мощная энергия течет в легионере, и это не сулило ничего хорошего.

Уже почти стемнело. Редкие прохожие спешили по улице, завершая насущные дела, чтобы потом отправиться по домам и греться возле очага. Их было совсем немного, и улицы казались пустынными. Черепашья деревня оказалась гораздо больше, чем ожидал Целитель. Здесь даже находился небольшой храм Богини Судьбы Ретхен. Он располагался на окраине. Рядом со входом стояла статуя повелительницы временем, возвышающаяся над землей на два человеческих роста. Вырезанная из цельного куска белого мрамора, фигура словно светилась в опустившихся сумерках. Тусклый свет луны будто старался вдохнуть жизнь в каменную богиню.

На ней было длиннополое прямое платье с воротником-стойкой и длинными рукавами. Совсем не похожее на то, что Целитель видел в видении у Дриад. Глаза Ретхен смотрели грозно и осуждающе. В руках находились большие песочные часы.

Анджей смог разглядеть статую, обходя деревню, в надежде обнаружить местонахождение колдуна. В Черепашьей оказалось с десяток длинных параллельных улиц. Все поселение по форме напоминало толстую, разжиревшую гусеницу.

Заборы и двери домов были украшены еловыми ветками, выкрашенными в синий цвет. Этой традиции стукнула уже не одна тысяча лет. Завтра ночью начинался месяц Импери.

В середине, по всей видимости, находился небольшой рынок и административное здание. Анджей насчитал два трактира. Один стоял в центре, и вероятно был рассчитан на гостей со звонкой монетой в кармане. С тщательно выбеленными стенами и резными ставнями на окнах.

Другой находился у края деревни, возле широкой дороги, ведущей к королевскому тракту. Вид он имел потрепанный и повидавший всякую жизнь. Комнаты наверняка там стоили дешевле. Деньги у лекаря имелись, но он рассудил, что легионер вряд-ли поскупился на свою персону и поселился в центральном трактире. Если он вообще находится в деревне. Лекарь дважды обошел поселение и отправился к укрытию Элен и Древа.

— Думаю, нам следует остановиться в трактире, что у дороги, — произнес он, когда оказался рядом.

— Ты видел легионера? — Элен лежала на небольшом холмике и всматривалась в огни деревни. Древ разлегся на траве, уставившись в небо.

— Нет, я… — Анджей не закончил. Вдалеке послышался какой-то шум. Еле уловимый, но он не был похож на звуки природы, царившие вокруг.

Целитель мгновенно нагнулся к земле, в надежде, что неизвестный его не заметит. Если кто-то шел и не особо заботился о тишине, значит это не засада. Однако, это мог оказаться один из людей Удверта. Разведчик. Плохой разведчик, раз передвигается так громко. Возможно, это какой-то деревенский пьяница заплутал. Или на крайний случай — собака.

Древ вскочил на ноги и вытянул голову вперед, словно принюхиваясь. Элен осторожно привстала на корточки. Она заглядывала поверх высокой травы, пытаясь разглядеть непрошенного гостя.

Еле слышимые шаги и шуршание травы приближалось. Сомнений быть не могло — неизвестный гость являлся человеком. И он держал курс прямо на их укрытие, словно знал, где искать. Причем совсем не прятался и не пытался подкрасться неслышно.

Вскоре, можно было разглядеть очертания неизвестного. Тусклого света мерцающих звезд на это вполне хватало.

Тонкая девичья фигурка медленно ступала по траве. Волосы оказались растрепаны, хоть и были заплетены в косу. Глухое темное платье с рукавами обтягивало тело. На зрачки падали блики небесных светил и они будто искрились.

Что эта девушка делает ночью в поле? Целитель смотрел на нее и в мыслях мешалось негодование с удивлением. Кто она, так бесстрашно разгуливающая во мраке? А тем временем, неизвестная постепенно приближалась.

— Мне это не нравится, — еле слышно произнесла Элен и подняла руки, держа браслеты наготове.