Денис Михайлов как раз из таких экстремалов. Он несколько лет назад эмигрировал из России и сейчас живёт в Нью-Йорке. В прошлом работал финансовым аналитиком, но потом, как это нередко случается, у него поменялись жизненные приоритеты, и он своё спортивное хобби превратил в профессию. Денис – супермарафонец. Это значит, что он бегает на чудовищные для обычного человека дистанции – на 100 и 120 километров. И в какой-то момент он поменял свой рацион питания и решил перейти исключительно на растительные продукты. Теперь он носит футболку с изображением гориллы, чтобы проще было парировать реплики всех любопытных и недоумевающих.

– Вот это мой ответ на вопрос: «Как же человек выживет без животных продуктов?» – смеётся Денис. – Я всем показываю, что вот горилла – наш близкий родственник, и ей прекрасно живётся без мяса! Она живёт на корешках, семенах, зелени, плодах, и вон она какая сильная и большая! Вот и я живу так же!

Наша съёмочная группа напросилась к нему на тренировку и домой, чтобы посмотреть, что такой супервыносливый спортсмен ест на обед. И вот что мы увидели: они с женой приготовили феттучини из кабачка. Вообще-то феттучини – это такие длинные, плоские и широкие итальянские макароны. Как их сделать из кабачка? Оказывается, очень просто: кабачок (да, сырой!) надо так же тонко порезать. У Дениса, правда, есть для этого специальная машинка, но без неё тоже вполне можно обойтись. Кабачки порезали – что дальше? Нужно приготовить соус. Денис побросал в блендер помидоры, чеснок, какие-то ароматные травы… На вид получилось даже неожиданно симпатично, а главное – реально вкусно! Мне захотелось повторить такое и дома. Набор продуктов, казалось бы, элементарнейший: кабачки, помидоры, пара зубчиков чеснока, зелень, но подобные открытия переворачивают сознание и очень расширяют нашу пищевую палитру. Вот за это в числе прочего я и люблю свою работу.

Тут необходимо лирическое отступление. Я ни в коем случае не хочу нападать на своих коллег из других передач про еду: на современном телевидении есть разные программы, у всех своя аудитория и разные задачи, и многие стремятся главным образом развлекать и радовать зрителя ярким шоу, иногда построенным на страхах. При этом иногда журналистам приходится ради яркости приносить в жертву реальные факты: о чем-то умалчивать, что-то преувеличивать, невзирая на то, как обстоит ситуация на самом деле.

И если честно, я иногда даже благодарен коллегам за это, потому что они создают мифы, которые мы потом расследуем и развенчиваем. Потому что у нас всё наоборот: мы можем иногда пожертвовать зрелищем, но обязательно найдём правду, расспросим всех экспертов и проведём научное расследование, даже если потом от всей этой работы в эфире останется один абзац закадрового текста. Зато в этой информации мы будем уверены на сто процентов! Все члены нашей немаленькой команды знают, что если мы говорим в эфире, что брокколи имеет профилактическое антираковое действие, а тыква суперполезна для глаз, то это правда. Разумеется, такие открытия потом влияют и на нашу собственную жизнь: когда ты делаешь двадцать пятый сюжет, в котором разные специалисты на разные лады рассказывают, например, о том, что печёнка насыщена нужными нам веществами, то это, конечно, действует на твоё сознание.

Тем более что именно с этим продуктом нам, можно сказать, повезло. Наша редакция находится в здании бывшего завода киноаппаратуры на улице Академика Королёва в Москве, через дорогу от телецентра. И у нас здесь есть замечательная столовая, в которой недорого и вкусно кормят, и к тому же регулярно включают в меню какие-нибудь совсем небанальные блюда из печени. На днях была куриная печёнка с грецкими орехами и кинзой – очень вкусно! Раньше, признаться, я ел этот продукт гораздо реже. Не могу сказать, что он приносил мне какую-то особенную радость или вызывал ужасное отвращение. Когда мама готовила печень, это было вкусно: она тушила её со сметанкой, как полагается. Но сейчас мне особенно нравятся рецепты, в которых печень в ходе приготовления теряет свой специфический аромат (он нравится не всем). А когда думаешь о том, сколько пользы этот продукт приносит, это добавляет аппетита ещё больше. А иногда я даже агитирую сотрудников нашей редакции: «Коллеги, кто со мной пойдёт есть печёнку?»

Естественно, на самих сотрудников наша программа тоже влияет, и я отчётливо вижу, как у людей происходит перелом в сознании, за которым следуют новые привычки: они меняют свой рацион, начинают есть меньше булочек с кофе и больше овощей. У меня в семье происходит то же самое. Недавно к нам зашла в гости знакомая и попробовала наше импровизированное быстрое блюдо: гречку с кусочками брокколи и морковкой, без мяса. Она очень удивилась:

– Ой, – говорит, – я никогда не думала, что простая каша может быть такой вкусной!

Таким образом, эксперименты приносят кучу плюсов: и вкусно, и неожиданно, и при этом полезно.

Такое противостояние традиций и нового мы наблюдаем постоянно. Когда мне говорят: «Нет силы без мяса», я рассказываю про Алексея Воеводу – нашего легендарного бобслеиста, который силой своих мышц разгоняет спортивный снаряд до гигантских скоростей, вкладывая в это всю свою мощь. Он такой накачанный, подтянутый – одним словом, настоящий олимпийский чемпион! И он уже несколько лет вегетарианец. Но он такой не один: в интернете можно найти огромный список спортсменов, которые придерживаются вегетарианства и при этом добиваются прекрасных результатов. Так что такое возможно, просто требует определенного количества энергии и времени. У Воеводы, конечно, правильно подобранный и весьма сложно выстроенный рацион, но мне, честно говоря, на такие заботы и поиски нужных продуктов просто жаль времени.

Надо сказать, что я регулярно встречаю не только бледных девушек-вегетарианок, бездумно ограничивающих свой рацион, но и сознательных вегетарианцев, следящих за своим здоровьем и заботящихся о правильном подборе ингредиентов. И всегда отмечаю, что они в прекрасной форме. Я постоянно от них слышу рассказы вроде «когда я перестал есть мясо, я начал высыпаться за более короткое время». Про себя я могу сказать то же самое, пусть даже я далеко не полный вегетарианец. Может быть, это эффект плацебо, но мне кажется, что после того, как я стал меньше есть мяса, начал лучше спать и бодрее себя чувствовать. Если мясо у тебя в меню раз в неделю или даже раз в месяц, то в теле действительно появляется какая-то лёгкость. Хотя это может объясняться и тем, что мои дети растут, и теперь они реже приходят по ночам под родительское одеяло, брыкаясь потом во сне и не давая высыпаться папе с мамой (шутка).