— Может, уже пора мне позаниматься с Джейн? — недовольно сдвинув брови, спросил он у Александра. — Магические знания нужны ей не меньше, чем махание мечом.

— Мы еще заняты, — сухо ответил темный, снова принимая боевую стойку. — Джейн, не отвлекайся.

Недовольно сдвинув брови, Руфус прошел на середину зала и встал между Женей и Александром, упрямо глядя на темного.

— Итак, есть еще пара часов до заката. И это мое время для тренировок. Будь добр, покинь помещение, — проговорил светлый.

Александр и Руфус долго прожигали друг друга взглядами и, похоже, сдаваться никто не собирался.

— Хорошо, — неожиданно согласился Александр, убирая меч в ножны и покидая башню. Руфус развернулся к Жене, победно улыбнувшись.

— Сегодня я герой!

Хранитель не стал сильно загружать наследницу, слегка погоняв ее по щитам, уделяя особое внимание зеркальному.

— Я думаю, ты в форме. Нет смысла мучить тебя. Поужинаем?

— С удовольствием, — улыбнулась девушка. Кивнув в ответ, Руфус повел ее к выходу. У двери они столкнулись с Александром.

— Ну как всегда, — пробубнил недовольно себе под нос Хранитель, исподлобья глядя на темного. — Я, пожалуй, пойду, поужинаю с кем-нибудь, кого не охраняют церберы.

Женя хотела остановить его, но Руфус уже удалялся по коридору и вскоре скрылся за поворотом.

— Устала сегодня? — спросил учитель.

— Немного, — кивнула Женя и не спеша направилась по коридору. Александр пошел за ней. Некоторое время они шли молча, пока Жене это не надоело. Она развернулась к Александру и скрестила руки на груди.

— Может, хватит уже?!

— Что хватит? — округлив глаза, спросил мужчина.

— Молчать. Меня это уже порядком достало. Если нам действительно не о чем поговорить, тогда не стоит и пытаться.

— Я… Джейн…Мне трудно подбирать слова. Ты даже не смотришь в мою сторону, чувствую, что злишься на меня.

— Не забивай себе голову всякой ерундой, — отмахнулась наследница. — Я уже забыла все. И тебе советую.

— Не так-то просто, — еле слышно произнес Александр, задумчиво глядя на девушку. — Прогуляемся? Если не передумала еще.

— Не передумала, — просияв, ответила Женя.

На улицы Империи уже спустилась мгла. Людные в прошлый раз улицы пустовали. Тишину разрывал лишь раздававшийся вдалеке лай собак. Женя вдохнула вечерний воздух. Пахло пылью. Она взглянула на серое, затянутое низкими тучами небо, свела края плащ-накидки вместе и не спеша пошла вперед.

— А давай перекусим? Я сегодня не обедала и не ужинала, — проговорила Женя, завидев неподалеку таверну.

— Вот вернемся в резиденцию — и поешь, — ответил Александр.

— Не хочу в резиденции. Давай зайдем туда, — указала она рукой на таверну.

— Не самая лучшая идея. Если хочешь, мы можем сходить туда завтра днем. Сейчас там народ не очень трезвый, мягко говоря, и это чревато последствиями. Ты, я думаю, помнишь, чем закончились наши посиделки в прошлый раз.

— Александр!

— Нечего там делать юной девушке! — отрезал мужчина. — Либо мы гуляем, либо возвращаемся обратно.

— Хватит носиться со мной, как с маленьким ребенком! — возмутилась Женя. — Я в состоянии постоять за себя.

— Я и не сомневаюсь, — не задумываясь, ответил он. — Но испытывать судьбу не стоит. Давай лучше погуляем?

Александр согнул руку в локте и подставил Жене. Вздохнув, она зацепилась за него, и они пошли по пустынной улице. Они гуляли всю ночь, не заметив как спящий город начало спускаться фиолетовое предзнаменование рассвета.

— Нужно вернуться. Скоро проснется город, — проговорил Александр, глядя на светлеющее небо. Они сидели на лавочке в парке. На наследницу был наброшен плащ Александра. Развернувшись к мужчине, она попыталась в полумраке разглядеть его глаза. — Что?

— Ничего. Спасибо за прогулку. Мне спокойно рядом с тобой.

— Я рад это слышать, — после короткого молчания проговорил Александр и протянул руку. Женя, немного подумав, подала ему свою. Александр улыбнулся, легко сжимая тонкую, нежную руку девушки.

Женя поднялась с лавочки, Александр встал следом за ней, не выпуская руки. Наследница стояла лицом к своему учителю и подняла голову, рассматривая предрассветное небо.

— Как спокойно перед рассветом, чувствуешь? — улыбнулась Женя, не отрывая взгляда от светлеющего неба. Александр смотрел на ее лицо, такое спокойное, родное и…