Это показалось мне забавным.

— Погода хорошая, решила не терять время в четырёх стенах.

— Тогда прогуляемся, — сказал он уверенным тоном и указал рукой вперёд, на выложенную камнем дорожку.

Мы прошлись по садику, где росло невообразимое количество цветов, Илай рассказывал мне про каждый вид, что попадался нам по пути.

— Откуда ты столько знаешь о растениях? — изумилась я, когда он особо подробно описывал мне похожие на розовые лилии цветы и назвал их Alstroemeria revoluta.

— Ну…Моя мама ботаник. Очень высококвалифицированный специалист, — он слегка покраснел, почёсывая затылок. — Я буквально родился в стенах её лаборатории, а детство провёл в нашем ботаническом саду.

— Я была там всего пару раз, — к своему стыду призналась я. — Большую часть свободного времени проводила в библиотеке в разделе истории.

— Да, я заметил, что ты любишь читать или записывать что-то. — Видимо он понял, что ляпнул лишнего по моим взметнувшимся вверх бровям. И начал торопливо оправдываться: — Нет, ты не подумай…Я за тобой не следил, просто я очень наблюдательный.

В этот момент он показался мне особенно милым, и я не смогла сдержать смешок:

— Ладно, забудь, — махнула я рукой. — Я не злюсь.

Он облегчённо выдохнул и улыбнулся:

— Тогда можно мне тоже тебя кое о чём спросить?

Пожав плечами, я кивнула.

— Откуда у тебя тот блокнот? Он выглядит весьма редким. У него ведь наверняка кожаный переплёт и бумага плотная? Такие редко где встречаются. У моей мамы есть похожий, ей подарили его люди из Совета после какого-то удачного эксперимента.

Я немного помедлила с ответом. Ведь вполне могла отмахнуться и сказать, что мне тоже его кто-то подарил, но всё-таки мне захотелось сказать правду и посмотреть на реакцию Илая.

— Это мой трофей. Я его нашла.

— О… — только и проговорил Илай. И каждую секунду, что он обдумывал мой ответ, его лицо приобретало разные выражения — от сузившихся до широко распахнутых глаз, от раскрытого рта до прикушенной губы. Что выглядело весьма комично.

Наблюдать за этим было забавно.

— Ты что, ходила за стену? — чуть понизив голос и наклонившись ко мне, спросил он. — Но как?

Видимо это не укладывалось в его блондинистой голове.

Я в его же манере наклонилась поближе и тихим голоском — будто нас кто-то подслушивал — ответила:

— Да, ходила, не раз.

— И легально, — добавила я, предвосхищая его последующий вопрос.

Его глаза вновь округлились:

— Так ты из наружников?! — уставившись на меня в изумлении, Илай опустился на стоявшую рядом скамейку.

Я состроила самое невинное выражение лица и, разведя руки в стороны, пожала плечами. И присела рядом с ним.

— Ну ничего себе… — на секунду Илай нахмурился, но потом продолжил: — И как тебе удалось стать наружницей? — он слегка поморщился на этом слове, будто его что-то пугало. — Насколько я знаю, девушек туда практически не берут.

— Папины связи в Совете помогли. Он тоже из наружников. Так что я, можно сказать, как и ты, с детства впитала в себя все особенности профессии. Он травил мне страшилки из-за стены, когда я ещё не начала ходить.

— Но всё же, как ты на такое решилась? И как тебя отпустили родители? — он кажется был ошарашен моим рассказом.

— Папа на самом деле мечтал о сыне. А я росла тем ещё "пацаном". Житья родителям не давала. Везде за отцом таскалась, ждала его с вылазок и жадно слушала рассказы. Я с детства жаждала приключений и мечтала вырваться на свободу. Поэтому, когда пришла пора учиться на кого-то, я поставила вопрос ребром и все сдались. Тем более папа почти всегда был рядом со мной — с первой до последней вылазки.

Илая как-то покоробило на слове "вылазка" и он выдал следующий вопрос, который, наверное, мучил его больше всего:

— А ты когда-нибудь…

Я прервала его метания:

— Хочешь знать, убивала ли я кого-нибудь? — я усмехнулась и решила опустить подробности, уйдя от ответа: — Ну, я неплохо убегаю, если что, — выдала я и подмигнула Илаю.

Он казалось был вполне удовлетворён таким ответом на данном этапе нашего знакомства.

Немного подумав, чтобы заполнить повисшую паузу в нашем разговоре, я решила пооткровенничать:

— Знаешь, иногда я нарочно отставала от нашей команды и гуляла, изучая местность. Хоть мне за это и влетало после, — ненадолго остановившись, погружаясь в воспоминания, я продолжила: — Я находила интересные места, где проводила какое-то время, а потом делала там тайники, оставляя всякие нужные штучки. Иногда я возвращалась за ними, а иногда нет. Один из любимых остался на улице Роз в караоке-баре "Белая Роза", под сценой.