— Никого! — широко улыбнувшись, объявил Бриг и выпрямился.

— Отлично, — с облегчением выдохнул Сил.

— Рано радуетесь, — оборвала их Эл. — На этажах ниже заражённых может быть целая толпа.

— Это мы сейчас и проверим, — улыбнулся Сил, снимая рюкзак.

— Стой! Ты что собрался делать? — заволновавшись, тут же к нему подскочила Ви.

— Я спущусь и проверю, — пожал плечами Сил с намёком, что и так всё понятно.

— Но это опасно.

— Не опасней, чем если бы мы завтра спускались все вместе и наткнулись на какую-нибудь чудесную компанию. Снова прятаться в квартире времени нет.

— Он прав, Ви, — подошла Эльга и погладила плечо подруги. — Сил поступает разумно.

— Знаю… — сдалась Ви. Решение действительно верное. — Будь осторожен.

— Само собой, — подмигнул Сил и, подойдя к люку, опустил ноги вниз. И уже через секунду спрыгнул.

Ви, перегнувшись через бортик люка, наблюдала за ним, пока он не скрылся из зоны видимости. Потом, облокотившись на бортик спиной, стала ждать.

Прошло долгих десять минут, полных разных видений на тему происшествий с Силом, любезно предоставленных воображением Ви под властью страха за его жизнь. Потом ещё одна. И ещё. Вдобавок небо затягивало тучами, будто потворствуя мрачным мыслям Ви. Наконец, она услышала его голос, зовущий Брига. Виолетта посмотрела вниз и облегчено выдохнула — цел, насколько она могла судить с высоты.

Бриг помог ему подняться и тот с довольной улыбкой сообщил:

— Чисто. Теперь. Стоял один, но я легко с ним расправился. Правда дверь не открывается. Придется прыгать с окна. Справимся?

— Нам ничего другого не остаётся, — подвёл итог общих мыслей ребят Бриг.

Где-то вдали послышался зловещий гром. Время чуть больше шести, а стало темно, как поздним вечером. Мелькнула голубая молния. И тут же полил дождь. Оставалось надеяться, что мокнуть придётся не всю ночь. Ви в какой-то мере даже была рада хлынувшему с неба потоку. Дождь смоет грязь и освежит уставшее от жары тело. В то время, пока у остальных скуксились мины от произошедшего, Ви распустила волосы и, весело смеясь, закружилась по площадке крыши, подставляя лицо и руки тёплому дождю. Первым засмеялся Сил, затем и остальные. Кроме Сониты. Стало странным не слышать её постоянные язвенные замечания. Иногда Ви даже забывала о её присутствии. Но после того срыва Эл, Сонита всё время находилась в сторонке, не участвуя в общих диалогах. Вот и сейчас, не обращая внимания на общее веселье, она ушла в дальний угол крыши. Обняв ноги, она села и уткнулась головой с мокрыми кудрями в колени.

Дождь продолжался ещё часа два. Несмотря на то, что капли были тёплые, как парное молоко, ребята заметно продрогли. Солнце, взятое в плен тяжёлыми тёмными тучами, не грело. Ветер, продувавший со всех сторон, неприятно холодил кожу.

Но вот его напор ослаб, и из-за туч скромно выглянуло ласковое солнышко. Мокрые с головы до ног друзья сидели по правую сторону кирпичного борта, с той стороны, где им предстояло спуститься. Ви наблюдала за окнами противоположного дома. На пятом этаже, в одном из окон скрёб стекло зараженный мальчик. Видимо, гром разбудил всех жителей города, прибывавших в режиме ожидания. И мальчик, несмотря на пелену дождя, как-то умудрился разглядеть их, сидящих на крыше. И теперь в пустых попытках пытался преодолеть препятствия между ними. Виолетта жалела его, не заражённого с диким желанием человеческой плоти, а мальчика, которому выпала такая ужасная судьба. Мёртвые не должны ходить по земле, их прах должен быть развеян по воздуху, унесённый ветрами. Ви вспомнила отца. Его не похоронили, как следует. Не сожгли на погребальном костре, как положено по традиции. Ветра не унесли его прах вдоль бескрайнего океана. Его кости и кости всех тех, кто погиб с ним в тот ужасный день, остались гнить под грудой тяжёлых и острых камней. Чёртов Совет! Виолетта злилась на них так, как никогда и ни на кого в своей жизни! И какой-то частью разума она начинала понимать желание Сила остаться здесь. Её пугала одна только мысль, что предпримет Совет с ними, когда они вернутся на Остроог. Нужно будет им соврать про то, что они нашли большую землю. Сделать вид, что они просто хотели поплавать на яхте и, отплыв слишком далеко, заблудились и долго не могли найти остров. Да. Так будет правильнее, чтобы не пострадали ни они, ни их родственники. Главное, чтобы Совет поверил.

Ви перевела взгляд вниз. Тут и там бродили одинокие заражённые. Совсем не много, человека четыре. Гром сыграл плохую шутку с нами, подумала Ви. Но это не огромная толпа, что само по себе уже приносило надежду. С одинокими заражёнными они справятся при помощи ножей.

Дождь прекратился, и солнце наконец вышло во всей своей красе. Тучи, сверкая молниями, уплыли далеко вдаль. Ви, сняв ботинок и носки, разложила их сушиться на бортик. И сама, распрямившись, подставила лицо солнцу. Оно приятно согревало кожу и сушило волосы, майку, шорты. Ещё во время дождя они разложили старые покрывала, взятые в квартире, чтобы дождь выбил затхлый запах, и теперь под действием ультрафиолета вода испарялась с них прозрачным парком.

Хотелось есть. Но запасы почти иссякли. Ещё больше хотелось большую кружку горячего кофе, ну или чая, в крайнем случае. И то, и другое не доступно, поэтому Ви приходилось забивать желудок водой. Рука почти не беспокоила, слабо пульсируя под тугой повязкой. С образом жизни Ви, ей очень повезло, что на ней всё быстро заживало. Дейт иногда в шутку называл её ведьмой. Ви же считала, что дело в генах, подаривших ей такой крепкий организм. Трудно представить, но с какой высоты ей не приходилось бы падать, переломов в её жизни не случалось ни разу. Дело заканчивалось максимум вывихом и раненым самолюбием из-за того, что сорвалась. И вывихнутые части тела переставали болеть через пару дней, что позволяло заниматься любимым делом снова и снова.

Ещё через пару часов покрывала совсем высохли. Теперь небо темнело не из-за собирающегося дождя, а из-за собирающейся наступить ночи. Золотистой теплотой закат окрашивал верхушки домов. Несмотря на весь ужас обстоятельств, зрелище было красивое. Это воспоминание Ви тоже решила добавить в копилку.

Бриг и Эл, забрав одно из покрывал, уютно устроились в одном из углов крыши. Голова Эл покоилась на груди Брига, пальцем она рисовала известные только ей узоры на его футболке. Бриг, закинув свободную руку за голову, другой играл с прядью волос Эл и рассказывал ей что-то, что заставляло её улыбаться. Виолетта испытывала тёплые чувства от созерцания счастливой Эльги.

Они с Силом устроились в углу напротив. Сонита стояла к ним спиной с другой стороны крыши. Наверное, тоже любовалась закатом. Ви стало её жаль. Тяжело, наверное, пытаться выжить в компании людей, которые тебе ненавистны. Тем более, когда она изначально была против идти куда-либо. Даже странно, что она не говорит на каждом шагу, что оказалась права. Видимо, смерть Седа разбила сердце не только его хозяйке. Возможно, она даже себя винит… Хотя, это Сонита. Никогда не знаешь, что у таких людей на уме, и есть ли у них умение любить кого-то, кроме себя.