– Может, начнешь писать резюме за деньги?
– весело предложил он. Артем вообще не умел долго грустить. Человек-праздник. Соседи считают его наркоманом.

– Чтоб за меня еще и Интерпол взялся?
– тут же открестилась я, устремляясь к чайнику. И пока я делала брату утренний кофе, он решил проверить почту.

Для этого ему пришлось взять мой ноутбук.

– О! Тут есть письмо!
– обрадовался он, а я внутренне напряглась, готовясь к очередной подставе.
– Строительная компания "СтройИнвестЮг" приглашает на должность младшего сотрудника в юридический отдел. Зарплата тридцать семь тысяч. Договариваться о собеседовании по телефону предлагают.

Я выдохнула и долила кипяток в кружку.

– Звони. Это уже более реальное предложение.
– посоветовала я.

– Окей, сейчас наберу. Так... А где батарейка? Варь, ну ты и запулила ее, аж под холодильник. Сильна, мать. Так, вставляю и сразу звоню. Готова? Я готов. Вперед. О, гудки пошли! Ало? Добрый день! Я по поводу собеседования! Мне сегодня пришло письмо... Да? В юридический отдел... Северов Артем Михайлович... Да. Да. Когда? Хорошо. А куда? КУДА? Эммм... Да нет, не проблема, но к обеду тогда не успею. Надо заказать билеты на самолет, потом пока долечу до Краснодара... Купили? Вы купили мне билеты? Вы серьезно? Нет, что вы, я не против, просто... Хорошо, я понял. Угу, собираюсь. Через полчаса буду готов. Спасибо. До свидания.

Я как стояла с открытым ртом, так и осталась стоять. Какой самолет? Какой Краснодар? Что за чертовщина? А как же прятки с ФСБ? А как же Оскар? А как же я?

– Ты что, бросаешь меня?
– растерянно спросила я, сжимая в руках горячую кружку.

– Варь... это такой шанс...
– не менее растерянно смотрел на меня брат.
– Я сам не до конца понимаю, что сегодня происходит, но... Но подумай сама, когда еще мне так повезет?

Да. Я понимаю. Но малодушно думаю о себе в такой момент. Мне нравится наша квартира, очень нравится, но сама я ее не потяну финансово. Хозяин, который нам ее сдает, это друг нашего отца, и только поэтому аренда в пополам дешевле, чем должна была быть. Двухкомнатная квартира в элитной новостройке в центре города - это не однушка на окраине в хрущевке. Здесь ценник на порядок выше. Но и переезжать в клоповник я не хочу. Конечно, можно вернуться к отцу, но какой студент, хлебнув вольной жизни, захочет возвращаться обратно?

– Варя... Варь, если хочешь, я останусь.
– решительно свел брови Артем. С самого детства мы всегда были вдвоем. Вместе проказничали, вместе получали нагоняй, вставали на защиту друг друга и всегда заботились друг о друге. Всегда. Поэтому...

– С ума сошел?
– я постаралась максимально натурально возмутиться, но Тема только больше загрустил.
–  Магия моего резюме не пожизненная индульгенция, братишка. Живо собирай свои вещички, пока эта несчастная фирма не передумала. Их и так ждут непростые времена с таким юристом в тылу, так что не стоит еще и опаздывать. Ты же пунктуальный, помнишь?

– Варька...
– благодарно заныл Артем, подлетев ко мне и крепко обняв.
– Вот увидишь, ты еще будешь мной гордиться!

– Да я уже горжусь!
– не очень активно стала я вырываться.
– Не каждому за одно утро звонят от президента и космической станции. Отпусти меня, человек! У меня кружка горячая! Артем! Тема, фу! Тема, место!

Под конец этот негодник так расчувствовался, что начал слюнявить мне щеку. Вот как такого не выгнать в Краснодар? Лихо извернувшись, я отскочила подальше от моего неадеквашки и угрожающе наставила на него кружку, воображая, что это пистолет.

– Марш собирать чемоданы!
– грозно нахмурила я брови, типа строгая сестра.
– И зубы не забудь почистить!

Не уверена, что он это услышал, потому что уже убежал греметь мебелью в своей комнате. Как он там один жить будет? Тоска волнами захлестывала меня, заставляя зябко ежиться и молча кусать губы. Скоро я останусь здесь совсем одна. А вдруг он там заболеет? Эта мысль заставила меня решительно отставить кружку в сторону и помчаться к нашей аптечке. Сам он не додумается собрать экстренный набор лекарств, так что надо помочь.

Вывалив все содержимое небольшой сумки на кровать, я стала быстро перебирать препараты, откладывая нужные в отдельную стопку. Надеюсь, я ничего не забыла... Как бы там ни было, через десять минут мы оба были собраны и стояли на пороге, прощаясь.

– Ты будешь мне звонить?
– едва сдерживая слезы, спросила я. Маленькая девочка во мне отчаянно хотела разреветься, вцепиться брату в штанину и никуда его не отпускать, но я держалась.

– Каждый день.
– хмуро кивнул брат, прекрасно видя мой покрасневший нос и глаза. Он нерешительно сжимал в руках ручку сумки, готовый в любой момент бросить ее к чертям собачьим и никуда не поехать. Несмотря ни на что, он оставался моим старшим братом.
– Варь, если...

– Не если!
– мотнула я головой, сжав губы в тонкую линию. Глубокий вдох помог немного взять себя в руки, и я продолжила: - От таких предложений не отказываются. Это твой шанс, братишка. Вперед!

– Варюш, ты лучшая.
– крепко обнял меня Тема, с силой сдавливая в объятиях.

– Кхе, отпусти, балбес!
– захрипела я, уже не так сильно тоскуя. Нехватка кислорода лечит любые душевные раны, точно вам говорю.
– Все, иди и прославь нашу семью!

– Слушаюсь, ваше величество!
– весело гаркнул рыжик, отпуская меня и вытягиваясь по струнке.