— Почему?

— Потому что ты очень красивая, а я дал слово рода. Саара, подсказала твоей маме. Очень у тебя заботливая подруга. — недовольно проворчал он. — И препаратов, успокаивающих мои гормоны с собой нет.

— Похоже, ты не все предусмотрел. — усмехнулась я.

— И не говори. Как-то про свою неотразимость помнил, а про твою забыл. — подхватил он. — Давай о чем-нибудь другом. Например, о бесчисленных традициях моего круга. Учи, пожалуйста. Пожалей несчастную жертву твоей красоты. — попросил он. И я прониклась просьбой и открыла файл.

Следующие два омута я изучала традиции приема. Хорошо, что часть из них я прослушала с Саарой. Но было и кое-что новенькое. Изредка уточняла у Леора, но в целом было понятно, что мне лучше молчать и улыбаться и никуда не уходить от Леора. Когда мы были вместе, то ответственность за следование традициям лежала на нем. А вот если мы расстанемся на приеме, то мне грозит запутаться в их правилах.

У меня уши стало закладывать. Я сделала окно прозрачным и увидела горы. Никогда не поднималась так высоко. А впереди виднелся белоснежный огромный замок с высокими башнями. Дух захватывало от такой красоты. Я даже задержала дыхание.

— Нравится? — оказывается Леор с удовольствием наблюдал за моей реакцией.

— Очень. Он невероятный. Он совершенен.

— Он да! А вот все, кто внутри нет, — грустно сказал парень.

— Все-все? — уточнила я.

— Все, кроме деда. Он там и живет.

— А как часто ты бываешь в своей резиденции рода?

— Прием или приглашение деда. И то и другое происходит не часто.

Хотела спросить про силу дома, но постеснялась. И просто молча следила за приближением. Мы плавно приземлились на лужайке перед входом. Леор вышел первым и галантно протянул мне руку. Я взяла маленький клатч и потихоньку вылезла из солокруза. Он сжал мою ладонь.

— Агния, не волнуйся, твои вещи доставят в нашу комнату. И, пожалуйста, не отходи от меня ни на шаг. — предупредил он. Я чувствовала как до этого расслабленный Леор на моих глазах становился серьезнее, скрывая растущее внутреннее напряжение демонстративным внешним спокойствием. Он словно обрастал щитами. От врагов так не всегда защищаются, а тут собственный род. Мы стояли на дорожке, по бокам которой горели фонарики, словно приглашая идти по ней и маня. Спокойно, расправив плечи я вместе со своим спутником последовала по ней. Судя по звуку за нами приземлился еще один солокруз.

— Не оборачивайся, не крути головой по сторонам и ничему не удивляйся, — проинструктировал приорец. Мы как раз подошли к массивным воротам. Сначал узоры на них мне показались очень необычными, но потом я поняла, что это какие-то надписи на одном из древних языков.

— Что здесь написано? — не удержалась от любопытства я.

— Кодекс рода, — получила раздраженный ответ. А ведь это только начало нашего «милого» вечера. Многие рода тщательно скрывают кодексы рода, а тут на дверях. Читай, кто хочет. Хотя подозреваю, до них далеко не просто добраться.

— Интересно, сюда можно вызвать такси? — спохватилась я.

— Поздно думать про побег. — усмехнулся Леор, — если помнишь, то по правилам доставить тебя обратно обязан я. И да, такси сюда не приедет.

— Держись! — сказал парень, крепче сжав мою руку. Я лишь сделала глубокий выдох и последовала за ним. Леор приложил свою ладонь к воротам, секунда ожидания, и они открылись. Яркий свет резал глаза. Я услышала как громкий голос возвестил: «Леор Ариатэр Горассен и его девушка Агния Бронскови». Я подумала, что свовсем забыла спросить сколько нам тут надо продержаться. С уходом с торжественного вечера у них, наверное, были какие-то правила. Но я больше старалась запомнить как и с кем общаться.

— Сначала поздороваемся с дедом, — еле слышно произнес Леор и не выпуская моей руки уверенно повел через хол в центральный зал. — Смотри прямо перед собой и подбородок вверх.

Следовать такой рекомендации было неимоврно тяжело. Все инстинкты вопили о том, что надо изучить обстановку. Я же смотрела прямо перед собой, старательно копируя спокойствие и уверенность спутника. Знаю, что никого не проведу, но стоит хотя бы попытаться вести себя по правилам. Ведь именно за этим я сюда и пришла. Мы дошли почти до середины бального зала, насколько я могла судить. Хотя трудно понять размеры помещения, по краям которого вытянулись совершенно одинаковые по размерам зеркала и окна. Леор притормозил и медленно подошел к огромному зеленому креслу, на котором восседал старик с прямой спиной и длинной белой бородой. От него повеяло холодом. Я повторила поклон спутника.

— Глава рода Горассен, приветствуем и благодарим. — громко сказал мой приорец.

— Хе, ты забыл объяснить Агнии, за что благодаришь. Детка, подними голову, — веселый голос превратил в прах первое впечатление о главе рода. Я подняла голову, чтобы встретиться с шальными молодыми глазами. И это так не вязалось с неимоверной помпезностью и роскошью, окружавшей нас. — Леор, я надеюсь, что слухи врут, и ты неимоверно влюблен. Такое сокровище нельзя выпускать из виду.

— Благодарим, — с теплотой в голосе сказал Леор. К нам подошел слуга в зеленой ливрее и проводил к одному из столиков вдоль стен. Он был не очень далеко от трона. Мы присели, и я потянулась к кувшину с водой. Леор опередил меня. И я вспомнила, что одно из их правил звучало, что еду и напитки я могу принимать только от моего мужчины.