— Что ты! Сколько раз именно ты спасала ситуацию, находила выход из сложных ситуациях? А я лишь обуза.

Лили тяжело вздохнула и закусила губу. Ее взгляд устремился за линии горизонта. Сколько всего плескалось в ее глазах, но хуже всего я заметила в них безысходность.

— Не говори так!

— А ты не смей считать меня лучше себя! — ожила подруга.

— Договорились!

Я протянула руку, а Лили ее пожала в ответ.

— Договорились!

Мы замолчали выдохнувшись от этого странного диалога, почти ссоры. Тишина опустилась на наши плечи уютным пледом.

— Милли, то, что ты смогла сделать потрясающе.

— Может мне податься в садовники?

Наш смех разлетелся по округи. На душе вдруг стало так легко и спокойно.

— Пошли, прогуляемся по руинам? — предложила я.

Лили кивнула и мы пошли по ковру из мха. Если бы не холодное время года, я бы ни медля ни секунды разулась и ступала бы голыми ногами по этому великолепию.

Природа вокруг дарила атмосферу сказки и мы молча восхищались ей какое-то время, но на середине пути подруга завела не особо приятный, но важный разговор:

— Факультет Тьмы. Помнишь, целитель Хроус рассказывал, что культ Карда хочет возродить богиню. Как считаешь, это возможно?

Я пожала плечами. Родители мне рассказывали другу историю.

— Из того, что известно нашей семье у них другие цели — спасти от проклятья королевский род Эльканы.

— О, каком проклятье идет речь? — заинтересовалась подруга отрывая взгляд от окружающих красот.

— Если верить рассказам отца, графа Флеминга, — тут же исправилась я, — то все началось много веков назад, когда королевство Элькана и Империя Эрстония воевали между собой.

Эту историю я читала миллион раз в семейном архиве.

— Королева Альгения умерла от рук шпионов Империи, ее муж не мог смириться с потерей и решился на опасный кровавый ритуал. Жертвой стал племянник Императора. Кровь за кровь, только оружие король выбрал не удачное — кинжал света. Когда его лезвие напиталось кровью, камень кинжала раскрошился, святыня Богини Жизнь была осквернена.

— Так их род прокляла Нимирна?

— Нет, богиня жизнь слишком добросердечна, в отличие от Карда. Тот не оценил жертву и воскрешать никого не намеривался, но король был так безутешен и от того упрям и слеп в своем желание…

— Что Кард уступил ему? — перебила меня подруга.

— Не знаю. Он вернул Альгению, но потребовал взамен невинную девушку, мага Молнии, ту, в которой бы текла кровь первой жертвы.

— Выходит ему нужна дочь Императора Эрстонии?

— Потомок императорского рода. — подтвердила я выводы Лили.

— Я читала об Империи. — глаза подруги загорелись энтузиазмом. — Император жениться лишь раз и в семье рождается только одно дитя — мальчик-наследник. Уже много веков длится эта традиция. Граф Флеминг относиться к какой-то дальней ветви?

— Не такой уж и дальней. — усмехнулась я. — С нынешним императором у папы общий дед. Так вышло, что фаворитка Гийона I не успела пройти вторую инициацию и родила бастарда.

— Подожди, значит выходит я и есть та девушка? Я маг молнии и во мне течет кровь первой жертвы.

Подруга сбилась с шага, но не остановилась.

— Боюсь, что да. Все умершие маги королевского рода Элькана не могут найти покой, они мучаются в чертогах царства Карда. Каждый ныне живущий потомок знает, что его ждет после смерти.

— Они не остановятся. — прошептала Лили одними губами.

— Уверена, что нет, но это не значит, что мы сдадимся! После десяти поколений, императорской крови не будет в наших потомках.

Мы взялись за руки, поднимаясь на крыльцо факультета.

— А какое поколения мы? — поинтересовалась Лили.

— Четвертое. Мама и дядя Адам сейчас заканчивают разработку амулета, который не даст женщинам рожать девочек. Так что я надеюсь, мы последние, кого будет преследовать культ Карда.

Моя мама Эмма одна из самых известных артефакторов в империи. Она перепадает на кафедре вместе с дядей Адамом. На его счету много новаций, но славу дедушки пока никто из них переплюнуть не смог. Деда великий изобретатель-артефактор. Эта троица уже несколько лет работает над амулетом. Было уже три прототипа и каждый испробовали на добровольцах. К сожалению у них выявился большой процент погрешности, почти десять процентов. Слишком большой риск, но вот последний прототип показывал пока хорошие результаты.

— Знаешь, а ведь твой рассказ совершенно не исключает теорию мистера Хроуса. Зачем Карду понадобилась такая жертва? Возможно он действительно хочет возродить богиню в моем теле?

Ответить мне было нечего. Я потянула дубовую резную дверь на себя и она легко открылась перед нами. В помещение царила заброшенность: клубы пыли, вуали паутины, стены исполосованы трещинами, но витражные окна отбивали солнечный свет, даря этому помещению частичку красоты. Разноцветные отблески на стенах и полу словно хранили веру в то, что однажды была слава факультета возродится. Меня переполняли странные эмоции. Какое воодушевление переходящее в нетерпение и яростное желания кружиться и смеяться. Может я схожу с ума?