Так что да, утро у Короля Эфира началось с подвига и попытки собраться за пять минут, ничего не забыв при этом. И все равно вылетал из дома с ощущением, что он либо воду не закрыл, либо утюг не выключил, либо трупы не спрятал.

Хотя трупы, все-таки, не его специальность, ага.

Весло хмыкнув, Кузьмин ограбил по пути на радиостанцию ларек с цветами и уже через пять минут проклинал слишком уж бдительного охранника, пробираясь в офис с букетом хризантем подмышкой и стаканчиком дорогущего капучино с сиропом розы из заведения напротив. Ценники у них…

От скромности помереть им точно не грозит! Но всезнающий “Гугл” настойчиво советовал быть щедрым на подарки и приятные мелочи. А слова Минина о скупости прочно засели где-то в подсознании, напоминая, что съездить другу по роже все-таки надо.

Во имя профилактики ненужных мыслей, ага!

Задумавшись над столь животрепещущим вопросом, Алекс чудом не снес кулер, напугал уборщицу тетю Катю и чуть не пропахал носом оставшиеся до нужного стола пару метров, наступив сам себе на шнурки. Но сумел сохранить равновесие, изобразив на пару минут кузнечика-переростка, благополучно приземлив свою ношу на стол Егоровой, аккурат возле монитора.

Увы, другого свободного места не было, все остальное пространство было отдано во власть бумажкам, бумажечкам и прочей, никому не нужной макулатуре. Сама владелица этого кошмарного царства радовала своим возмутительным отсутствием. Наверняка пробирается на работу в толкучке метро. Во всяком случае, именно этим Кузьмин бы занимался сам…

Если бы не этот гребанный кофе.

Украдкой поглядывая на пока еще пустующие столы, Алекс без зазрения совести свистнул у кого-то из коллег вазу и направился за водой. Хоть раз в жизни надо сделать все по-человечески. Точнее, как по-человечески?

Кузьмин неопределенно хмыкнул, набирая воду из многострадального кулера. Сделать все так, чтоб его милая кактусовая мышка сменила-таки гнев на милость. Хотя “его” это, конечно очень громко сказано, да. Но ничего, у него есть цель, у него есть средства и стойкое намерение выиграть спор во чтобы то ни стало!

В конце концов, теперь-то это будет куда приятнее, чем раньше!

Показав язык стоящему у кулера кактусу, Алекс поставил букет в вазу и торжественно понес получившуюся композицию обратно в кабинет. Чуть не выронив все это великолепие из рук, наткнувшись взглядом на изумленную Натали, сидящую за своим столом. При виде его она ущипнула себя за руку.

— Я сплю? — вполголоса пробормотала Егорова, недоверчиво поглядывая то на цветы, то на Кузьмина, то на настенные часы. — И если да, то почему мне снятся такие странные сны?

— Кофе? — пристроив вазу на краю стола, Алекс протянул девушке стаканчик, широко улыбаясь. И, не удержавшись, подмигнул, довольно протянув. — Но мне приятно, что я тебе снюсь.

— В кошмарах, Кузьмин. Исключительно в кошмарах и никак иначе, — фыркнув, девушка возвела глаза к потолку. Но кофе взяла, подозрительно принюхавшись к стаканчику. — Точно мышьяк не подсыпал?

— Что ты, солнышко, — этой улыбкой можно было топить ледники, так ярко светилась она на лице Кузьмина. — Для тебя все только самое лучшее.

— Ага, — машинально согласилась Наташа, делая первый осторожный глоток. И хмыкнула, сделав неожиданный вывод. — Значит, цианистый калий. Ну раз самое лучше и только для меня…

Алекс скрипнул зубами, зажмурившись, и мысленно досчитал до десяти. Потом обратно. И только тогда почувствовал хоть что-то, отдаленно напоминавшее спокойствие. Ну уж нет, в этот раз он выставить себя идиотом не позволит!

Кивнув собственным мыслям и воспользовавшись бессознательным, полусонным состоянием своей жертвы, явно забывшей обо всем за чашечкой кофе, схватил мышь за лапку. Приложившись в трогательном, невесомом поцелуе к тонкому запястью…

И благополучно слиняв до того, как Наташа успела хоть как-то на это среагировать и все испортить.

— Ну и рожа у тебя, Шарапов, — заинтересованно вскинул брови Рос, глядя на Кузьмина, ввалившегося в радиорубку в совершенно невменяемо довольном состоянии.

Тот подколку пропустил мимо ушей, свалившись в свое кресло, и блаженно вздохнул, прикрыв глаза и закинув ноги на стол.

— Воу, — Минин подался вперед, явно намереваясь вытрясти все подробности. Но как назло в этот момент пошел отсчет последних минут до эфира и табличка загорелась красным, так что…

— Всем хэй! С вами я, Ростислав Минин, и у меня срочные новости! Сегодня над городом туман, призраки вышли на охоту и какие-то подозрительные личности захватили тело нашего Величества, Алекса Кузьмина. Он даже не в состоянии с вами поздороваться. Поэтому срочно требуются услуги экзорциста! — Минин насмешливо сощурился, продолжив. — А пока я попробую отбиться чем-нибудь не особо ценным…