Разговор с бруксой вышел на удивление коротким, но импульсивным. Когда речь зашла о том, что Ворон планирует не убивать работорговцев, а вместо этого посадить их на цепь, девушка искренне изумилась.

— Скажи, что ты шутишь! Он пережил такое из-за тебя, а теперь ты хочешь оставить этих тварей в живых?!

— Я уже говорил тебе, Ворон здесь ни при чем. — Тяжелый голос Дальтаро бессильно разбился о глухую оборону Ринны. Девушка не была готова простить тех, кто пытал её мужчину.

— Но именно по его просьбе ты отправился в Эл'Лако. Или будешь это отрицать?

Уилл терпеливо выслушивал нападки в свой адрес, одновременно испытывая и понимание, и раздражение. Собеседница как будто не хотела слышать ни его, ни Дальтаро, полностью игнорируя их слова.

Наконец, когда та снова вернулась к этой теме, парень потёр переносицу и произнёс, пусть и негромко, но чтобы Ринна его услышала:

— Последний раз говорю. Я посажу их на цепь. Это больше не обсуждается. Тебе лишь нужно решить, идёшь ты с нами или нет.

Он хорошо относился к бруксе, но сейчас та пыталась пойти против его слова, а это не самое лучшее решение. Уголки губ Ринны опустились, будто она сдерживалась из последних сил, но, взглянув в лицо разбойника, девушка лишь фыркнула и пошла на выход.

— Конечно я с вами.

— Ох, не нравится мне это… — Дальтаро смотрел ей вслед, а затем, переведя взгляд на короля, добавил: — Она явно что-то задумала.

— Ещё бы. Это же Ринна, чтоб её… — недовольно проскрипел Уилл, пытаясь предугадать, правильно ли поступил, что взял её с собой, или же придётся об этом пожалеть.

Неделей ранее.

Первый этаж. Локация Буйственный пруд.

«Что за?!. Какого чёрта эти NPC на нас напали?!» — мужчина средних лет, играющий орком, с трудом заблокировал атаку тяжелого двуручного меча и, ловко отпрыгнув назад, оглянулся по сторонам. Почти вся его группа была мертва, и лишь трое до сих пор продолжали сражаться.

Всё произошло так внезапно и быстро, что сложно сказать, сколько бы игроков полегло в первую минуту боя, если бы не бафферы. И нет, нападавшие не были сильны, но удачно подобранное время для атаки сильно повлияло на результат. Поначалу Джек подумал, что засаду им устроили пк'шеры, но вскоре стало ясно, что это не так. Трупы врагов не превращались в луч света, как это происходило при смерти игроков. Беглый осмотр, к сожалению, совсем не прояснил ситуации.

Имя:??

Уровень:??

Здоровье:??

Было очевидно, что уровни врагов точно не превышают допустимого для идентификации уровня, а значит, были использованы маскирующие заклинания или зелья. Но подобные штуки редки и стоят довольно дорого. Спрашивается, для чего NPC атаковали игроков, которые по легенде являются посланниками? Они ведь не умрут.

Ответ на этот вопрос группа получила довольно быстро. Нападавшие похищали их посмертную энергию какими-то странными переносными устройствами, но Джек впервые видел такую скоординированную и спланированную атаку на игроков местными жителями. Да ещё и эти устройства…

— Прикройте меня! Зов крови! — Мужчина издал крик, и его тело покрылось ярко-жёлтой аурой. Здоровье начало медленно проседать, но зато все основные атрибуты персонажа увеличились на пять единиц. Быстро выпив зелье защиты, тот подпрыгнул вверх и, приземлившись среди четырех противников, активировал «поступь орка» — АоЕ навык, вызывающий наносящую урон дрожь земли с быстро нарастающей мощью и последующим взрывом вокруг игрока.

Волны землетрясения начали расходиться в стороны, но у этого действительно мощного умения был один большой недостаток. Те, кто находился вне опасного радиуса, получали возможность спокойно атаковать беззащитного орка, потому как во время действия тот не мог двигаться в течение трёх секунд. Нужно было держать оружие в точке удара, чтобы завершить приём, иначе действие навыка просто прерывалось.

Но целью орка с ником «Полыхающий» были хиллеры и пара магов поддержки. Врагов изначально оказалось слишком много для группы из десяти человек. Поэтому-то, подвергшись внезапному нападению и завязнув в неравном бою, тот решил забрать с собой хотя бы их.

Понимая, что во всём этом есть что-то странное, Джек пришёл к выводу, что они вряд ли будут единственными, кто станет жертвой этих странных ребят. Да и когда они вновь вернутся в игру, не факт, что NPC снова не нападут из засады. Если есть шанс проредить их ряды, то начать стоит с тех, кто сможет их подлечить.

— Р-ра-а-а! — Огромный выброс энергии прошёл по земле — и раздался оглушающий взрыв, разом убивший слабых хиллеров, но вот у магов осталось немного здоровья.

Вжух! Вжух! Две стрелы впились в покрытые капюшонами головы, и маги отправились вслед за лекарями.