— Да? — Сказала она удивлённо. Привычки стучать, да ещё так осторожно, в офисе ни у кого не было. Дверь открылась, на пороге стоял улыбающийся Руслан.

— Привет! Рад тебя видеть.

— Я тоже. Присаживайся. — Кивок в сторону стула возле пустого в этот момент второго стола.

— А не нужно. Я же не просто так заехал. Обещал узнать насчёт твоего отца.

— И узнал?

— Пока нет. — Руслан покачал головой. — Но лучше будет, если мы поедем вместе, и ты всё узнаешь из первых уст. Я договорился о встрече с человеком, который может помочь. Хотя бы информацией.

— Огромное спасибо! — У Юли глаза были на мокром месте. Она как раз, когда раздался стук в дверь, искала в интернете хоть какие-то новости из далёкой африканской страны. Тут же она вскочила со своего стула. — Сейчас только к Юрию зайду, отпрошусь. Он меня и так предлагал домой отпустить. Я отказалась…

— Понимаю тебя. А у Юры я только что был. Хотя зайди, предупреди, конечно.

Выходя на улицу, Руслан придержал перед Юлей дверь.

— Кстати, помнишь, ты просила на мотоцикле покатать? — С усмешкой спросил он. — Сегодня как раз есть случай. Больше не на чем. Так сегодня на работу приехал…

Мотоцикл стоял в считанных метрах от двери, на тротуаре, между двумя деревьями, так, что не мешал проходу. Но идти до него было ближе, чем до припаркованных на краю проезжей части автомобилей. Юля посмотрела на него с удивлениям.

— Даже не думала, что мотоциклы бывают такого размера! — Это была обычная реакция людей, впервые увидевших вблизи «Харлей Дэвидсон Электра Глайд». Очень тяжёлый, — более четырёхсот килограммов, — он был предназначен, прежде всего, для дальних путешествий и снабжён заводскими пластиковыми кофрами. Хотя для своего веса эта модель управлялась легко, Руслан редко ездил на этом мотоцикле по городу, но как раз сегодня решил его «выгулять», так как считал, что технике долго простаивать вредно. — А ты что, ездишь без шлема?

— Никогда. И тебе не дам. Ты на велике пренебрегаешь, мне Юра говорил. Не надо так. — Руслан открыл верхний кофр и достал оттуда два шлема, правда, без защиты нижней челюсти, и протянул один Юле. — Надевай. Ты когда-нибудь пассажиром ездила?

— Очень давно. На «Иже».

— Ну, равновесие на двух колёсах ты держать умеешь. Не сопротивляйся наклону, наклоняйся вместе с мотоциклом. Держись и постарайся головой не врезаться в меня сзади при торможении. Ну, садимся и в путь!

И огромный железный конь с двумя седоками с характерным для «Харлея» звуком влился в уличный поток.

Хозяйку квартиры звали Анна Васильевна, ей было под шестьдесят. Доставшуюся в наследство квартиру она сдавала приезжим, как мини-отель. Правда, в такой провинциальном городе, как Занайск, клиенты были не всегда. Поэтому Яне она обрадовалась. А когда та решила продлить аренду на несколько дней — тем более.

Обычно она приходила, чтобы убрать, когда Яна ездила по делам. Но сейчас должна была получить деньги, и потому должна была с жиличкой встретиться. А ещё Анна Васильевна, которая была вдовой, любила поговорить.

— А ты у нас по делам, Яночка? — Заинтересованно спросила она.

— Да. Я в газете работаю. В Питере.

— И о чём же можно писать в нашем городе? — Удивилась хозяйка. — У нас же никогда ничего не происходит…

— Это сейчас. А про дело маньяка вы знаете? — Спросила Яна.

— Конечно. У нас весь город знал. Все на улицу выйти боялись. Но это же когда было-то… Кому это сейчас интересно?

— А наша газета специализируется на таких вещах. На криминале, — Объяснила журналистка. — Мне такое задание дали. Наверное, редактор считает, что это будет интересно читателям. Сенсацию хочет сделать. — На самом деле, сама она хотела этого не меньше. Но очень устала от всего этого. — Только — как в стену упёрлась. Никто из тех, с кем мне посоветовали поговорить, об этом деле вообще вспоминать не хочет. Как будто позор какой-то, хотя непонятно почему: маньяка-то поймали. Или заговор. Ничего не понимаю. Обычно о таких делах любят рассказывать, некоторые следователи известными людьми стали. А тут…

Анна Васильевна хитро прищурилась.

— Но с одним человеком тебе поговорить никто не посоветовал, точно знаю. Он точно согласится рассказать. — Она подошла к стоящему на тумбочке телефону: сотовый у неё был, но по старой привычке женщина предпочитала пользоваться стационарным, когда была возможность. — Если он сможет поговорить, прямо сейчас и поедем. Тут на троллейбусе минут двадцать.

Руслан заехал на тротуар и, остановив мотоцикл между двумя деревьями, где он никому не помешал бы пройти, заглушил двигатель.

— Знакомые места! — Сказала Юля, слезая с мотоцикла.

— Да, здесь мы уже были. — Руслан снял шлем. — В этом районе и полиция, и миграционная, и МИД тоже. Мы туда заходить не будем, но с человеком оттуда встретимся. Давай сюда шлем, не нужно его с собой таскать… — Оба шлема снова исчезли в пластиком кофре. — Сейчас ему позвоню, а потом ждём вот в этом кафе.

Человека, который подсел к ним через несколько минут, звали Валерий Иванович. Должность свою он не назвал, но сказал, что занимается в МИДе странами Африки. И поинтересовался, что его собеседники хотят знать. Уяснив, о чём пойдёт речь, удивился: