Услышав грустное бормотание, Джинн удивлённо опустил глаза. Ему даже в голову не приходило, что кто-то мог опечалиться из-за того, что от Джафара удалось избавиться. Но дело было не в этом. У своих ног волшебник увидел Абу, который держал в лапках остатки ковра. Зверёк посмотрел на Джинна полными отчаяния глазами.

– О да, здесь непорядок. Давай-ка я этим займусь. – Маг помахал рукой, и через пару мгновений ковёр снова стал целым. Он взвился в воздух, исполнил небольшой счастливый танец. Абу испустил радостный визг, и оба принялись гоняться друг за другом по террасе.

Глядя, как они резвятся, Аладдин улыбнулся. Его план сработал. Он всё исправил. Но улыбка исчезла, когда он посмотрел на Жасмин и её отца. Ну, по крайней мере почти всё.

Султан перехватил его взгляд и медленно подошёл к нему. Аладдин приготовился выслушать упрёки за свою ложь. Но, к его удивлению, султан протянул руку.

– Как мне отблагодарить тебя? – спросил он.

От столь неожиданных слов щёки у бродяги зарделись.

– Нет нужды меня благодарить, – ответил он. – Но пожалуйста, примите мои извинения. Мне очень жаль, что я лгал вам обоим. И... – он замолчал и повернулся к Жасмин, – особенно тебе. Ты заслуживаешь большего.

Султан сочувственно положил руку на плечо юноши.

– Мы лишь люди. Мы все совершаем ошибки.

Под взглядом Жасмин Аладдин нервно переступил с ноги на ногу. Хотя султан и принял его извинения, ему всё равно было стыдно. Он склонил голову и встал рядом с Джинном.

– Не вешай нос, Ал, – сказал Джинн. Он явно уже простил Аладдина за их перепалку. – Сейчас всё будет как надо. Последнее желание. Королевская кровь была правильной мыслью, так что надо действовать в этом направлении. Вот что я думаю... – Он сделал паузу и приложил палец к подбородку. – Аладдин – принц-воин, благородное сердце в стране, где воры гуляют на свободе. Ну как, нравится? – Он ждал реакции юноши. Её не последовало, и Джинн продолжил настаивать: – Ну же, последнее желание. Отойдите, отойдите, Джинн сейчас его исполнит.

Молодой человек кивнул. Он долго и напряжённо обдумывал последнее желание. Он хотел, чтобы это было что-то действительно важное. Что-то, что имело бы смысл. Было очевидно, что это должно быть за желание. Он посмотрел на Джинна и улыбнулся.

– Тогда вот моё третье желание.

Джинн поднял пальцы для щелчка, готовясь его исполнить.

– Давай что-нибудь стоящее на сей раз!

– Я желаю... – начал Аладдин, – освободить тебя, Джинн.

ГЛАВА 22

– Что ты сказал?

Аладдин улыбался, а Джинн замер, не закончив жеста, и во все глаза уставился на хозяина. Голубая кожа волшебника засветилась изнутри. Прежде чем Аладдин успел повторить сказанное, желание стало осуществляться. Как обычно, появилось облачко дыма – и вот Джинн больше не синий, больше не гигантского размера: он преобразился в человека, и золотые браслеты невольника, тысячи лет заставлявшие волшебника выполнять чужую волю, упали с его рук.

Он был свободен.

– О-о-о! – воскликнул Джинн, когда понял, что для него сделал Аладдин. Он посмотрел на друга. – Давай, прикажи мне что-нибудь.

– Раздобудь мне джема, -– велел бывший хозяин лампы.

Джинн счастливо засмеялся, когда слова никак на него не подействовали.

– Сам ищи свой джем! – закричал он, и его ликование вызвало у Аладдина улыбку. Джинн сгрёб друга в медвежьи объятия и закружил. – Спасибо! – счастливо завопил он. Потом поставил парня обратно и стал серьёзным. – Нет, правда, я невероятно тебе благодарен.

– Нет, Джинни, – Аладдин покачал головой, – это я тебе благодарен. – Он помолчал. – Что теперь будешь делать?

– Не знаю, – отозвался Джинн через секунду. – Я всегда мечтал лишь о свободе выбора. А ещё хотел попутешествовать, мир посмотреть. – Он замолчал и посмотрел на Далию. – А ещё есть одна красавица, с которой я хотел бы вместе посмотреть мир, если она согласна быть моей. – Снова улыбнувшись Аладдину, Джинн повернулся и направился к служанке Жасмин.

Аладдин смотрел, как Джинн наклонился к девушке и что-то зашептал ей на ухо. Та радостно засмеялась, глаза засверкали. Юноша грустно улыбнулся. Он отказался от своего шанса на счастье, но, хоть мысль о будущем без Жасмин и причиняла боль, он не хотел ничего менять. Он нагнулся и поставил лампу на землю. Абу прыгнул ему на плечо.

– Пошли, малыш, пора возвращаться домой, – тихо сказал бродяга.

* * *

Жасмин тоже наблюдала за Далией и Джинном со смесью радости и зависти. Невольно ей на глаза навернулись слёзы. Она была так близка к собственному счастью, а потом оно вновь ускользнуло из рук. И теперь принцесса не знала, что чувствовать, что делать. Ощутив нежное прикосновение, она повернулась и увидела, что на неё смотрит отец.

– Прости, милая, – сказал он голосом, полным чувств.