– Я тоже, - с улыбкой ответила Милли.
– Я не понимала, сколько удовольствия я упускаю, всегда оставаясь на кухне. Мне придется поговорить с Дрю и Ташей о том, чтобы больше помогать им вне кухни.

– Вы самородок.

– Спасибо, -сказала она, ее щеки порозовели, и я мог с уверенностью сказать, что ей было неловко слушать похвалу. Милли показала на оставшуюся еду и сменила тему.

– У вас есть пластиковые контейнеры, чтобы переложить то, что осталось, или мне оставить вам ящики?

– У меня что-то есть, секундочку.

Я обогнул декорации на кухне и присел на корточки, чтобы добраться до контейнеров, мысленно приготовившись вернуться к вопросу, который задавал раньше. Я понял, что она не хочет отвечать при детях, но мне до смерти нужно было знать, не пойдет ли она со мной на свидание, и я был немного в ужасе, от того что нужно снова спрашивать. Я едва набрался мужества, чтобы пригласить ее один раз, от мысли о том, чтобы сделать это снова, пот выступал у меня на ладонях.

– Вот мы и здесь, - сказал я , когда вернулся и поставил набор прямоугольных контейнеров на стойку.

– Идеально, - ответила Милли, пересекая комнату с блюдами оставшихся сладостей.

Я как раз прочистил горло, когда она начала перекладывать еду в контейнеры, но когда поднял голову чтобы задать свой вопрос снова, Милли меня опередила.

– По поводу того, о чем вы спрашивали раньше, - начала она, склонив голову так, будто она была невероятно сосредоточена на упаковке контейнеров, - я просто не уверена, что это хорошая идея.

Мой желудок упал и на меня нахлынуло разочарование.

– О, - начал я, не зная, как ответить.

– Дело не в том, что я не хочу идти с вами, - сказала Милли поспешно, ее глаза поднялись, чтобы найти мои, поэтому я мог видеть искренность в ее взгляде.
– Я хочу. Я имею в виду, мы только что встретились, но вы мне нравитесь, Джексон. Ты мне нравишься.

– Тогда почему?
– спросил я, смущенный ее противоречивыми словами.

Она глянула вниз на мою левую руку и я опустил голову чтобы посмотреть что она там увидела.

Мое обручальное кольцо.

Я хотел похлопать себя по голове и извиниться за то, что вел себя так глупо. Я честно не думал об этом кольце за последний год, но как я могу доказать Милли, что я не держу открытой дверь для Джулии?

– Вы когда-нибудь носили драгоценный камень в течение десяти лет, и только потому, что привыкли к нему? Как я предполагаю, это тоже самое, что с сережками?
– спросил я, не ожидая от нее ответа, просто надеясь, что она поймет.

– Я не солгал тебе.

– Я это знаю, - быстро ответила Милли, протягивая руку, чтобы накрыть мою.
– Я верю что вы расстались, но я не могла не заметить, что ты все еще носишь свое кольцо. Кроме того, у вас есть прекрасная дочь с женщиной, с которой вы все еще женаты.

– Да, это сложно, но я обещаю тебе, что все позади . Я не жду, чтобы она вернулась и подобрала нас там же , где и оставила. Черт возьми, нет никакого шанса чтобы я принял ее обратно, даже если бы она хотела.
– я объяснял, надеясь что Милли услышит искренность в моем голосе.

Милли кивнула, беспокойно покусывая свою нижнюю губу, было понятно, что она все еще сомневалась, что давало мне надежду. Это значило, что она не хотела, говорить нет.

– Что, если мы просто встретимся в кафе - предложил я.
– Мы можем не торопить ход событий, узнать друг друга получше.

Я затаил дыхание, ожидая ответа. Было видно, что спор продолжается в ее голове, и я надеялся, что выйду победителем.

Наконец, Милли похлопала меня по руке, и убрала ее обратно, затем мягко улыбнулась и сказала:

– Эта идея мне нравиться.

Даже не потрудившись сдержаться, я широко улыбнулся и один раз хлопнул в ладоши.

– Фантастика!

Я помог Милли загрузить декорации и чайный сервис в ее Форанер, затем подошел к машине и открыл ее, чтобы она села на место водителя.

– Я позвоню тебе, чтобы договориться насчет кафе, - сказал я, прежде чем закрыть дверь.

Желание поцеловать ее было очень сильным но, поскольку я только что пообещал не торопить ход событий, я решил, что лучше держать это желание под контролем.