— Я родился в небольшой деревушке, стоящей практически на границе с Мёртвыми землями. Мои родители не были магами, простые смертные, работающие на ферме с утра и до вечера. Беременность матери мной проходила тяжело, так как энергия Жизни, требуемая для вынашивания плода, в тех местах была слабой. В отчаяние отец обратился к магу, что жил по соседству. За определённую сумму тот согласился помочь и дал матери укрепляющее зелье. После этого ей действительно стало лучше. Она трижды в день принимала это магическое снадобье. Но моё развитие замедлилось. На восьмом месяце я был ещё слишком мал. Отец заметил неладное слишком поздно. Мать вынашивала меня почти год и к моменту родов совсем ослабла. Было ясно, что ей не выжить. Уже другой маг принимал роды, но даже ему не удалось её спасти. А я родился совершенно здоровый. Единственное, мои волосы были седые. Отец винил в смерти матери меня и того мага, продавшего зелье. А когда мне исполнилось два года, напившись, он попробовал меня убить.

Даркл замолчал, а я тихонько лежала, боясь нечаянно всхлипнуть, ведь в какой-то момент я растрогалась и мне стало очень жаль парня. Но говорить ему об этом не буду, так как могу обидеть. Я знала, что как бы мужчине не было плохо, жалость к себе он вряд ли потерпит.

— Я выжил, а отец погиб. Я его убил. За мной пришёл маг, который помог матери с беременностью. Он вырастил меня своим учеником, как последователя и приемника. Однако не учёл тот факт, что именно благодаря ему и вырос монстр. Я помнил всё ещё с момента пребывания в утробе матери. Зелье, что он давал ей, было видоизменённой Тёмной энергией. Она изменила меня полностью, превратив в чудище. Позже я узнал, что тот маг занимался незаконными экспериментами по искусственному созданию высокоуровневых тёмных магов и некромантов. Я был его первым удачным экспериментом, но отнюдь не последним. Когда мне исполнилось тринадцать, он стал бояться моей растущей силы и натравил других подопытных. Они не смогли справиться, но я подстроил так, словно меня убили и сожгли. А сам сбежал. Скитался, бродяжничал, год провёл в приюте. Потом меня подобрала одна семья. Они были очень добры…

Даркл замолчал. Я услышала сочувствующий рык Ривии. Мне тоже было не по себе от рассказа парня. Глаза опять на мокром месте, и всё подмывает зарыдать в голос. Что-то я совсем расклеилась. Сама на себя перестала походить. Размазанная по тарелке кашка и та будет покруче меня, пускающей сопли в подушку.

— А что стало с тем магом? — утерев украдкой слёзы, выдавила я.

— Не знаю. Скорее всего продолжает где-то жить и выращивать монстров, подобных мне, — спокойно ответил парень, но я понимала, что это хладнокровие наигранное. — Ты там ревёшь что ли?

— Ничего не реву! — всхлипнула я, выдав себя с потрохами. — Просто соринка в глаз попала.

— Да-да, сделаем вид, что я поверил, — насмешливо ответил парень и неожиданно добавил: — Ния, можно тебя попросить об одном одолжении в качестве твоего законного жениха?

Я мигом перестала реветь. Кровь прилила к щекам и я крайне обрадовалась, что сейчас так темно. Бешено застучавшее в ушах сердце мешало мне сосредоточиться. Тихонько набрав воздуха и выдохнув, я настороженно спросила:

— Чего тебе?

— Не волнуйся, просить меня целовать не буду, — легко разгадал мои тайные мысли некромант. — Пожалуйста, пусти на кровать. Я больше не выдержу на этом пыточном станке! Обещаю, что сильно распускать руки не буду. Честно.

— Значит распускать всё же собираешься? — опешила я от такой честности.

— Во сне контролировать себя не смогу, — раздался шелестящий голос Даркла уже за своей спиной. — А главное, что не захочу!

Вздрогнув от неожиданности, резко повернулась и наткнулась взглядом на голубые глаза, весело сверкавшие в темноте. Даркл уже умудрился залезть под одеяло, и только сероволосая голова торчала на виду. Бессильно вздохнув, я тоже легла на свою подушку.

— Только слишком близко не подползай! — предупредила я, постаравшись придать голосу как можно более строгую интонацию.

— Хорошо, — ухмыльнулся, как сытый кот, парень, и неожиданно что-то холодное проскользнуло по моей ноге.

Испуганно взвизгнув, не заметила, как сама вцепилась в его рубашку. А Даркл не дожидаясь, пока я приду в себя, сграбастал меня в охапку. Прижавшись к парню и боясь шелохнуться, тихо спросила:

— Ты почувствовал это?

— Что именно? — в районе моей макушки прошелестел низкий голос с хрипотцой, от которого у меня по спине побежала толпа некстати проснувшихся мурашек.

— Что-то холодное и противное! — вздрогнула я, вспомнив прикосновение неведанной твари.

— Не такое и противное, — фыркнул Даркл. — Просто моя ступня.

— Тогда почему она такая холодная, словно умерла ещё вчера? — не веря в услышанное, проворчала я.

— У меня ноги всегда холодные, — слегка пожал плечами парень и добавил шёпотом мне на ушко: — Зато в другом я очень горячий! Можешь прямо сейчас проверить.

Я лишь хмыкнула и удобнее устроилась в его объятиях. Страх, который я испытывала только проснувшись от кошмара, обиженно уполз в тёмные закоулки моего подсознания. Сейчас мне наоборот стало очень легко и даже уютно. Казалось, что Даркл защитил меня своими объятиями от всего мира.

— Спокойной ночи, — прошелестел парень и слегка коснулся губами моего лба.

— Спокойной, — сонно ответила я и с улыбкой забылась светлым сном.

***

Утром я проснулась первой. Настроение было просто замечательным, так как сон был крайне приятным. Но к сожалению, вспомнить ничего не получалось. Сонно приоткрыв глаза, поняла, почему мне было так тепло. Я даже не заметила, как ночью заползла на грудь Даркла и к тому же перебросила ногу через его талию. Вот же стыдоба!

Однако не одна я провинилась. Мне не сразу удалось заметить, что во сне парень залез рукой под мою кофточку и устроился в районе лопаток. А вот вторая наглая конечность по-хозяйски покоилась на моей попе. Я уже собралась слезть и разбудить Даркла, когда он что-то сонно забормотал и улыбнувшись, стал немного почёсывать мне спину.