Возглавляла шествие огромная туша. Она постоянно перекатывалась из одной формы в другую, но всегда неизменными оставались две вещи: огромные синие глаза и гигантская голова. Словно змея, пытающаяся загипнотизировать свою жертву, тварь исполняла передо мной странный завораживающий танец, медленно, шаг за шагом перекатываясь ко мне ближе. Вся прочая свора следовала за ней, но не бросалась. Мое замешательство было воспринято по-своему, и тварь усилила напор, начав двигаться еще быстрее. Я почти начал слышать голос: «Покорись, ты слаб, и все такое», поэтому помотал головой, отгоняя наваждение и кинул в центр комнаты свою новую покупку, а сам юркнул за угол. Давно хотел узнать, что за устройство такое: плазменная граната. Должна же она хоть как-то объяснять, почему строит 2000 Монет.

Огненный шквал чистой плазмы, вырвавшийся в коридор, стал ответом на мой вопрос. Даже сквозь костюм БРАТ-III и 4-ю Устойчивость я почувствовал исходящий от огня жар. Длилось все недолго, всего несколько секунд. Когда я выглянул из-за угла, от продвинутых монстров остались лишь оплавленные остовы. Половина Чемпионов тоже чувствовала себя не очень хорошо, дрыгая обгорелыми конечностями в конвульсиях. Однако часть тварей пережила взрыв без проблем – видимо те, кто сам управлял огнем. На этих у меня был другой аргумент в виде КОРТ-III. Уклоняясь от полетевших огненных шаров, я занялся наиболее целыми экземплярами, постепенно переходя к обгорелым и заканчивая теми, кто бился в конвульсиях.

Последняя тварь дернулась и застыла, а на экране появилась долгожданная надпись:

Поздравляем!

Вы уничтожили группу ликвидации.

Уровень +5 (25).

Получено 5 свободных очков Атрибутов.

Получено звание: Крепче стен.

Одна из покосившихся дверей вылетела с петель и на пороге нарисовались Груст и Малой. Судя по тому, что вышли они из такого же подвала, где держали и меня, эта парочка была пленниками, а не гостями.

– Где Миледи? – первое, что спросил напарник, был вопрос о своем бойце. Плюс один к уважению. Я решил понапрасну его не обнадеживать и честно признался:

– Мертва. Я видел, как ее сграбастали твари и утащили с крыши.

– Она жива, – безапелляционно отрезал Груст. – Ее надо найти. Малой!

Парнишка прекратил меня уничтожать ненавидящим взором, закрыл глаза и через минуту указал рукой куда-то в сторону.

– Она там, я ее чувствую! Ей больно, но она жива.

– Вперед! – приказал Груст, но тут Малой указал на меня:

– С ним? После всего, что он сделал?!

– С ним! – отрезал воин. – Он теперь один из нас. Точка. Если у тебя есть претензии, расскажешь о них после. Выполнять!

– Есть выполнять, – невесело отчеканил Малой. Ого! Как у них все серьезно с субординацией!

– Хреново, что дрон твой на станции остался. Он бы нам здесь пригодился, – протянул Груст, как только мы вышли из здания. Это была одна из загородных усадьб бывших властителей мира. Вокруг города таких дачек было разбросано много.

Я ничего не ответил, лишь нажал на воплощение Марк-1. Приятно было видеть вытянувшиеся лица игроков, не понимающих, что происходит. Даже невозмутимый Груст, которого, как мне казалось, ничем не проймешь, и тот впечатлился.

– Потом расскажешь, что это было, – заявил он и прильнул к телефону. Мне было проще, я карту видел сразу на экране шлема.

Красных точек было много и делились они на две группы. Первая из них была за домом, штук тридцать, вторая, весьма многочисленная, быстро приближалась спереди. Недолго думая, я направил дрон вперед – к нам скакал отряд из пятидесяти продвинутых монстров и десятка Чемпионов.

– Работаем по старой схеме, – заявил я, кидая свою винтовку Грусту и доставая пистолет. Воплощать вторую винтовку я не успевал, потому попросил парнишку вернуться обратно в здание.

– Ага! Так я и …

– Выполнять! – рявкнул Груст, выискивая себе место для стрельбы. Малого словно ветром сдуло. Оставив воина одного, я побежал навстречу приближающимся тварям. Нельзя допустить, чтобы они прошли мимо меня и добрались до, по сути, голого Груста.

Мимо меня начали проноситься частые выстрелы, выпускаемые, словно из пулемета. На дороге, ведущей к знанию, как раз показалась толпа гостей и Груст открыл прицельный огонь. Я отбежал уже достаточно далеко и остановился. Чемпионы не стали ничего выдумывать и тоже действовали по отработанной стратегии. Они пошли в обход. Четверо справа, четверо слева, и двое прямо, отвлекая внимание. Очень надеюсь, что Груст сверяется с картой и видит все то же, что и я. На всякий случай указав рукой налево, где в кустах виднелись огромные туши животных, я помчал направо. Там засели маги, это я понял по полученной в грудь молнии. Меня отбросило далеко назад и те Чемпионы, что были слева, решили добить подранка. Откуда им было знать, что игрок может пережить прямое попадание заряда молнии? Чемпион был всего 3-го уровня, моя Устойчивость – 4-го. Никаких повреждений, кроме что дыры в костюме, но она уже начала заделываться. Когда похожие на огромных тигров Чемпионы выскочили из-за кустов, их встретил шквальный огонь пистолета-пулемета. Марк – четыре, Чемпионы – ноль. Груст заметил произошедшее и сконцентрировал все внимание на четверке справа. Мне достались те, кто шел прямо. Мелочевку я расстрелял мимоходом, а вот с двумя Чемпионами пришлось повозиться. Они кидались кислотой, и после первого попадания я понял, что второго такого шанса им не дам. Ногу разъело до кости, как и костюм. Весь вне себя от злости я разнес ближайшей твари голову несколькими выстрелами, после чего попал во второго и едва успел остановиться. Конечно, еще парочку выстрелов ушло, разворотив Чемпиону грудь, но остановился я потому, что моя новая фишка, молния в каждом десятом выстреле, превратила монстра в дергающееся нечто. Походу у твари не было совершенно никакого иммунитета против электричества, вот она и скопытилась. Но не до конца – маркер на карте показывал, что она все еще жива.

Развернувшись, я начал активно махать Грусту, чтобы он бежал ко мне.

– Нам определенно надо что-то решить с переговорами. Рацию, на крайний случай, купить.

– Выучи язык жестов, – предложил Груст, прицелившись в Чемпиона, но я его остановил.

– Не стоит. Мы его с собой заберем.

– В Ольховку? – удивился Груст. – На кой он там сдался?

– Деньги будем делать. Селфи на фоне живой туши дают четыре сотни Монет. Селфи группой – плюс триста за каждого участника. Ты логи что, не читал?