— Неправда, — взвилась возмущенная Аниза, — барыня тетю Нину ударила! По уху!

Меня в рядах уже хорошо знали. Уважали за смекалку и за то, что Нитте исхитрилась помочь, да и братья всегда подчеркивали — я и Кира с ними, значит, свои, а потому мужики мрачнели все сильнее.

Стража объявилась неожиданно. Для меня. Хорошо здесь рыночек организован, однако. И способы оповещения у стражи хорошие, а потому и появились они достаточно быстро, что немало обрадовало мою обидчицу.

— Привет, Нина, — поздоровался старшина, мы познакомились, когда я узнавала насчет торговли на разнос.

Тестовую стряпню служивые оценили. Горячая вкусная похлебка, да еще за умеренную денежку и с доставкой, почему нет? Я опасалась вымогательства, но пронесло, стража вроде как королевская, а надбавку ребята получают от Совета Гильдий и терять ее не хотят. Не то, чтобы я надеяться на их лояльность, отнюдь, с чего бы, но на справедливость могла рассчитывать вполне. Оружейники, это сила, с которой стоит считаться.

— Господин стражник, господин стражник, — вопила агрессорша, — хватайте, хватайте эту мерзавку, она долги не отработала и сбежала.

— Как ваше имя госпожа? И извольте не кричать, а не то в городском департаменте стражи разбираться будем.

— Я Фафина Корреш, — тетка произнесла это так самоуверенно, как будто все должны были ее знать. Опаньки, родственница Нианиного благоверного. — Эта дрянь у нас в доме долг за мужа отрабатывала и сбежала.

— Долг за мужа Ниана выплатила, — вступила в разговор Кириарнисса, которую я удерживала от активных действий суровым взглядом, тоже ведь с мечом наголо выскочила.

— Врешь, полукровка кочевничья, — Фафина перешла на такой визг, что звук циркулярки в пять тысяч оборотов в минуту казался симфонией, — откуда ж такие деньжищи брать, если она три года у меня угол снимала и за это весь дом убирала? Ведите ее в департамент! Воровка! Откуда у нее такой дорогущий плащ взялся? Украла она!

— Нина, ты знаешь эту женщину? — Глава стражников был смущен.

— Да не желаю я ее знать, старшина Пирт! — уж надменные рожи у меня получаются эффектно, — долг выплачен! Бумага есть. Минуточку. — С помощью Киры на свет появилась казначейская расписка, которую я так и носила в полюбившемся поясе-корсете. — Но если госпожа желает выплатить недоимку за уборку дома в течение трех лет, то я готова пройти в департамент. И за побои с оскорблениями не худо бы ответить!

На это мое заявление публика одобрительно зашумела. Визит в департамент — дело рискованное, это да. Ориентируюсь в административных реалиях я еще плохо, но если удастся стрещить с бабы-бабарихи пару монет, проставлюсь. Хотя, проставляться надо в любом случае.

Документ был тщательно изучен, с помощью жестких вопросов выяснилось, что эта Фафина замужем за старшим братом супруга Нианы, который оставил младшенького наедине с денежной проблемой, и Фафина, таким образом, заимела дармовой клининг силами невестки, чем была чрезвычайно довольна и расставаться с халявой не желала. А потому неосмотрительно продолжала бузить.

Старшина Пирт был настроен решительно, скандалы на вверенной территории ему были не нужны, а потому, уже через пять минут я и Фафина тряслись в крытом казенном возке. Местный воронок был без решеток, видимо располагал другими средствами сдерживания, не иначе как магическими. Мне было все равно, а вот Фафина неприятно впечатлилась, видимо, для местных оказаться в подобном экипаже считалось позорным. Стражники, отряженные нам в сопровождение старшиной Пиртом, были мне незнакомы, но основным объектом служебного рвения явно считали пришлую госпожу Корреш. А я что, я ничего, я тихая и спокойная, в скандалах не замечена, сижу, в окошко видами любуюсь, благо решетки отсутствуют. Вот когда бы я еще в центр выбралась со своей окраин? Поход в храм не считается, это было впотьмах.

Департамент, мда. Огромное помещение очень напоминало вокзал, кишащий народом, часть из которого была одета в форменные сюртуки цвета киновари. Судейские гусарить изволят, мелькнула неуместная мысль, уж больно цвет был узнаваем, только галунов и аксельбантов не хватало.

Наши стражники, надо полагать, были проинструктированы, потому что двинулись мы сразу на второй ярус. Если первый этаж по периметру был испещрен перегородками по типу офисных, то над ними располагалась круговая галерея-балкон, на которую выходили многочисленные добротные двери темного дерева. И лестница была в очень хорошем состоянии, даже не лишена изящества, кокетничая точеными балясинами. Видимо, сохранная магия, иначе деревянные ступени были бы истерты до потери формы, не то что лака, ибо народу по ним сновала уйма.

В одну из таких дверей, надо заметить, довольно удаленную от лестницы, и постучался наш сопровождающий. Я только успела рассмотреть имя на табличке, кто-то там Лудрат.

— Полной луны вам, господин судья, — стражник был почтителен, но без подобострастия, далее последовало безэмоциональное изложение сути конфликта.

Покупательница напала на работницу рынка. Базарчик наш, оказывается, носил название «Предгорный», а я и не знала. Суть обвинений — задолженность по обязательствам. Встречные обвинения — необоснованное нападение с рукоприкладством и лжеобвинение в воровстве.

А судья Лудрат-то непрост, на плече красного кителя знакомая брошь-фибула, как у Гунара, только металл не такой белый. Маг. А теперь, Нина, шуточки кончились, не врать, не ерничать и не болтать лишнего. Кто знает, какие у него личные возможности и артефакты служебные имеются. Хотя, про ментальную магию я еще ни разу не слыхала.

Фафина, едва увидев судью, включила свою циркулярку, чем и подписала себе приговор.

— Обвиняемая, вы действительно имеете обязательства перед присутствующей здесь госпожой Фафиной Корреш? — Лудрат смотрел на меня пронизывающим взглядом.