– Ты вернулся, – то был не вопрос, а просто утверждение.

– Я люблю тебя, – как будто виновато ответил он.

– Я тебя люблю, – повторила она.

После долго говорили о себе, о детях, о том, что будет впереди. Они понимали, что точка в войне еще не поставлена, но теперь контроль за периметром вокруг планеты велся ежечасно, чтобы не быть захваченными врасплох. Весь космический дивизион был на боевом посту, очищали от осколков, ремонтировали станции. Кацаранцам стоит отдать должное, все расходы по кораблям и бомбардирам они брали на себя. Спирита тоже не остались в стороне, теперь уже все корабли оснащались их технологией, что давало возможность роботизировать множество функций.

Через полгода после того, как корабли актинии ушли в спячку, они резко активировались. Квен сообщила об их расчетной траектории, примерно откуда должны выпрыгнуть оставшиеся, поскольку рисунок атаки на планету был не ровный. Теперь они направляли все силы в одну точку. Тактика свиньи. Все это время актинии ждали, когда планета Миела выйдет из-за звезды, и они смогут, прячась в палящих лучах, начать атаку. Шли быстро и планета мчалась им навстречу. Оставалось не более трех суток до начала нового боя. Морис ждал. Он не атаковывал, хотя мог, ждал действий альянса, и они не заставили себя ждать, четко по команде ударил лазер уеман. Иона буквально впилась ему в борт. Как бы тот не вертелся, ее автоприцел поймал на крючок борт крейсера и с каждым пучком лазерного выстрела углублялась все глубже и глубже. Она отлично натренировалась за последнее время. А сразу после вступили бомбардиры. Они тоже не мазали. Дул также провел много времени в тренировках, чтобы бить вертящиеся борта, не упуская из виду точку поражения.

Один за одним были уничтожены три крейсера. Они даже не успели подлететь на расстояние прицела. Но это было медленно, оставалось еще семь военных звездолетов актиний. Иона начала делать ошибки. Она спешила, знала, что через десять часов все семь кораблей выйдут на обстрел планеты, всего десять часов. На каждый корабль уходит чуть больше часа. Это нереально. На первые три она потратила четыре часа. Иона запаниковала. Лазерная установка не могла так долго обстреливать. Даже первый раз она не стреляла так много. Зарядные батареи вышли из строя, просто взорвались от перегрева. Дул не был в курсе, что случилось. Он потерял более двух часов драгоценного времени, а после приступил самостоятельно. Дул запустил, уж чтобы наверняка, первый тактический заряд. Тот сразу распылил крейсер актиний. Если бы только их было с десяток, но земляне в свойственной им привычке оставили ядерные заряды для своего же собственного устрашения. У Дул оставался всего один заряд, а к планете мчались целых шесть крейсеров. Он не остановился и продолжил обстрел простыми бомбардирами. И только когда остался час до точки обстрела, Дул применил последний тактический заряд. Минус еще один вражеский корабль. Но было еще пять. Одну за одной разряжал кассеты. Где-то он нанес им немалый урон, но это их не остановило. Они как камикадзе шли вперед. Морис смотрел, как работают бомбардиры, как те отстреливали пустые кассеты, а после менялись и сами бомбардиры. Вдоль звездных врат выстроилось четыре колонны заряжающих, которые только и успевали отводить в стороны опустевшие кассеты и заряжать новые.

Упорно долбя в одну и туже точку, он добивался результата. Броня не выдерживала, и тогда запускал всю обойму в дыру. Наконец взорвался еще один крейсер, осталось четыре. И тут произошла трагедия. Один из зарядов сдетонировал раньше, и вся установка бомбардира превратилась в одно большое огненное облако. Звездные врата отбросило. На сколько они были повреждены, не известно. Его закрутило как диск, лишь только благодаря корректирующим двигателям и буксирам удалось остановить вращение. Время потеряно. Дул лежал раненый на полу. Никто и не думал держать на вратах медсанчасть. Штаб альянса и командный центр были повреждены, командовать было некому, да и нечем. На орбите оставались только истребители и несколько штурмовых групп, но этого слишком мало для удержания врага.

Морис хотел было броситься к сыну, но вовремя остановился. Теперь его выход. Он, как и в прошлый раз отлетел подальше. Двадцать минут. Закрыл глаза и вот он единое целое с челноком, тот вспыхнул и сразу устремился к своей цели. Морис видел точку на борту крейсера и с первого раза проткнул ее. Не стал ждать результата, не было времени. Лишь скорректировал курс, атаковал второй крейсер, а после третий и последний. Челнок вылетел за пределы кольца и быстро прошелся по скольжению вдоль поля боя. Квен сообщила о поражении всех четырех крейсеров. Но сейчас он опасался не этого, а того, что где-то скрываются еще. И их могло быть много, ведь не зря они ждали полгода. И Морис стал сканировать сектор за сектором. Совершил более сорока проходов и нашел его. Был лишь один корабль. Он сидел в засаде. Корабль не был военным, это был самый что ни на есть гражданский. Но он был предназначен не для туристов, корабль собирал данные о бое и теперь уже готовился выйти за пределы внешнего кольца и улететь к себе на базу. Они увидели полное уничтожение своего флота. Хорошо это или плохо, но актинии сделают вывод – улучшать технологию защиты. Рано или поздно, они вернутся. Морис не мог позволить этого допустить и хладнокровно атаковал. Он пробил его посередине, оставив огромную сквозную дыру. После вернулся и опять пробил еще одну дыру. Морис делал это специально, искал у такого типа звездолета уязвимую точку. За день он смог совершить так много проходов, сколько никогда не делал. На четвёртом проходе звездолет взорвался.

Теперь было уже все равно. Он сделал свое дело и уже окончательно поставил точку в этой войне. Да, будет еще война. Они подготовятся. Но эта война закончена, и целый мир спасен. Морис радовался и в тоже время готов был зарыдать. Он опять стал тем, от чего всегда старался держаться подальше. Он стал воином, звездным воином.

Система контроля спирита безнадежно наблюдала, как прекратился лазерный обстрел. Они понимали, что что-то случилось. А после заглохла и бомбардира. Они видели, как отважно истребители альянса устремились на перехват вражеских крейсеров. Знали, что все погибнут. У них нет ни единого шанса, но те исполняли свой долг – защитить их мир. Они были обречены, и когда взорвался первый крейсер, это была не надежда, это была мольба, последний рубеж защиты, Арх достал свой клинок и методично стер врагов. Их приборы прочесывали небо. Спирита боялись радоваться, но радовались. Они хотели верить в то, что все закончилось. Но боялись поверить, что не осталось ни одного вражеского крейсера. Лишь только мелкие эсминцы, но они потеряли связь со штабом и теперь лихорадочно метались, не зная, что делать.

Война закончилась. Она понесла множество жертв как с одной стороны, так и с другой. Погибло пять миротворцев, что управляли военными кораблями альянса. Миллиарды тонн металла от осколков кораблей летали вокруг планеты, грозя орбитальным станциям не меньше, чем боевые торпеды. Но уже работали чистильщики. Даже истребители, и те принимали участие в сборе осколков. Все они направлялись в сторону ближайшего спутника Миелы. Было решено использовать его как кладбище для кораблей. Пока что это наилучшее решение, куда их девать. Со временем все осколки будут собраны. Но на это уйдет не одно десятилетие. Главное, война закончена. Можно строить планы на будущее.

Система контроля спирита за периметром вокруг планеты следила буквально за каждым осколком. Они видели, как подошли вражеские крейсеры, они засекли четкие зеленые черточки на фоне черного неба, за которыми последовали взрывы. Но они так и не могли определить, что это такое, или кто это такой, и откуда они появились. Запись была четкой. Сравнивались электромагнитные показатели, излучение. Все, что вообще возможно. Ответа не было, как будто эти черточки – брак в записи. Но факт оставался фактом. Крейсеры, в которые попали эти тоненькие иголочки, были уничтожены.