К 4.00 4 июля части организованно вышли из боя. Противник три раза переходил в атаку, но всегда терпел поражение и с большими потерями отбрасывался…»

4 июля начальник Генерального штаба генерал армии Г.К. Жуков приказал командующему войсками Северного фронта вывести 10-й механизированный корпус (без 198-й моторизованной дивизии) в свой резерв.

Вскоре финские войска предприняли новое наступление на участке 142-й стрелковой дивизии полковника С.П. Микульского. Ее части вынуждены были отступить на 15 км. После этого противник временно прекратил наступление в полосе 23-й армии, сосредоточив основные усилия северо-западнее Ладожского озера, где к середине июля прорвал оборону войск 7-й армии.

31 июля финские войска начали новое наступление в полосе 23-й армии. Главный удар наносился силами 2-го армейского корпуса вдоль западного побережья Ладожского озера. Одновременно части 2-го и 7-го армейских корпусов сковывали советские войска в районе Сортавалы. В первые три дня наступления финским войскам удалось вклиниться в оборону на глубину 8-15 км. 5 августа в полосе 23-й армии силами 198-й моторизованной и 142-й стрелковой дивизий был нанесен контрудар по противнику из района Лахденпохья в западном направлении. Одновременно 115-я и 43-я стрелковые дивизии нанесли сковывающий удар в направлении дороги Выборг – Лаппенранта. Однако контрудары успеха не имели.

Неудачные действия войск 23-й армии послужили поводом для освобождения генерал-лейтенанта П.С. Пшенникова от должности. Но его не отправили в распоряжение наркома обороны, а 7 августа назначили командующим 8-й армией, которая действовала в составе Северного, а с 27 августа – Ленинградского фронтов. Войска армии вели тяжелые оборонительные бои с противником, имевшим превосходство в силах. К вечеру 5 сентября он занял деревню Лопухинка, создав угрозу прорыва к Красному Селу. Командующий Ленинградским фронтом Маршал Советского Союза К.Е. Ворошилов был недоволен действиями командующего 8-й армией. 7 сентября он направил ему директиву следующего содержания:

«Приказом от 2 сентября 1941 г. за № 013 Военный совет Ленинградского фронта требовал от вас стойкой и упорной обороны. Вы продолжаете отступать. Где же ваше руководство, на каком основании вы и подчиненные вам командиры и комиссары дивизий не выполняете приказа?

8-я армия накопила большой опыт и умение бить врага. Это подтверждают захват в свое время Кингисеппа 11 сд, бои 125 сд в лесах севернее и северо-западнее Копорья, действия 2 ДНО [22] и ряд других фактов.

Почему же в данный момент, когда для нас, для нашего Ленинграда каждый метр территории дорог нужен для организации отпора врагу, вверенная вам армия катится, не оказывая должного сопротивления врагу, не бьется, как подобает честным воинам нашей Красной армии?

Поступили сведения, что за последние дни части 8-й армии во многих случаях не оказывают отпора врагу и даже без боя оставляют свои позиции.

Такие преступные действия могут иметь место потому, что войсками плохо руководит Военный совет армии и командующий в первую голову, а командиры дивизий и полков не организуют и не руководят боями.

Приказываю:

1. Прекратить губительную тактику отступления.

2. Принять все меры к ликвидации прорыва противника в районе Закорново и остановить наступление немцев.

3. Запрещаю командованиям дивизий располагать свои штабы дальше 5–7 км от фронта войск и часто, на глазах войск, менять командные пункты.

4. Командарму, членам Военного совета и руководящим политработникам чаще и дольше бывать в войсках, особенно в тех частях, которые нуждаются в помощи и моральной поддержке.

5. Предупреждаю в последний раз об ответственности, которую несет командующий и Военный совет в целом за невыполнение указаний Главного Верховного командования и приказа Военного совета фронта о прекращении пагубной тактики отступления.

6. Приказ объявить под расписку всему комполитсоставу от командира и комиссара полка и выше» [23] .

В соответствии с требованиями командующего Ленинградским фронтом войска 8-й армии 10 сентября перешли в наступление. Однако из-за сильного сопротивления противника оно успеха не имело.

22 сентября генерал-лейтенант Пшенников назначается командующим Невской оперативной группой Ленинградского фронта, сформированной на базе 2-й гвардейской стрелковой дивизии народного ополчения. Невской оперативной группе предстояло совместно с 54-й армией разорвать кольцо блокады на Синявинском направлении. В конце сентября генерал-лейтенант Пшенников силами 115-й стрелковой дивизии и 10-й стрелковой бригады предпринял наступление с целью форсирования Невы и захвата плацдарма на ее противоположном берегу. Части 115-й стрелковой дивизии, преодолев реку, овладели плацдармом в районе Невской Дубровки. 10-я стрелковая бригада вела наступление в районе Островков, пытаясь форсировать Неву и овладеть Отрадным. На этом направлении противник оказал упорное сопротивление. Как вспоминает В.Ф. Коньков в своей книге «Время далекое и близкое», на командный пункт 115-й стрелковой дивизии прибыл генерал-лейтенант П.С. Пшенников.