Если вначале назвали одно, а через какое-то время другое, то можно ли им верить как свидетелям?

Взяв курс на свой аэродром, достаточно ли хорошо видели, что объятый пламенем самолёт Гастелло врезался именно в скопление вражеской техники?

Усомниться в этом побудил «Список безвозвратных потерь начальствующего и рядового состава 42-й авиадивизии с 22.06. по 28.06. 41 г.» за подписью начальника отдела строевой части старшины Бокия.

Там перечислен поименно экипаж Гастелло!

В строке «Примечания» значится: «Один человек из этого экипажа выпрыгнул с парашютом, кто – неизвестно».

Откуда взялась эта запись по свежим следам событий?

Не со слов ли тех же Воробьёва и Рыбаса? Увидеть в небе парашют они вполне могли.

Но тогда почему, в документе этот факт есть, а вот о самом главном – об «огненном таране» – ни слова?

Как же при этом не усомниться: а был ли таковой?

Пройдут годы и жители деревни Мацки, возле которой 26 июня 41-го упал горящий советский бомбардировщик, примечание в архивном документе подтвердят, дополнив подробностями: самолёт упал на краю болота (примерно около двух километров от шоссе Молодечно – Радошковичи).

С крыла самолёта выпрыгнул с парашютом лётчик.

Когда приземлился, к нему на машине подъехали немцы и пленили.

А с крыла ДБ-3 согласно его конструкции мог выпрыгнуть только один пилот!

А как же экипаж?

Спасая свою жизнь, Гастелло бросил его на погибель?

На все эти вопросы однозначно ответить теперь невозможно.

Не исключено, что экипаж уже погиб, и пилот решил использовать последний шанс.

Дальнейшая его судьба неизвестна.

На месте гибели бомбардировщика местные жители нашли полуистлевшую гимнастёрку, а в ней – не отправленное письмо на имя Скоробогатой (по-видимому, жена лейтенанта Скоробогатова), а также медальон с инициалами «А.А.К» (сержант Алексей Александрович Калинин).

И, наконец, ещё одно подтверждение, что это самолёт Гастелло: обломок с биркой от двигателя с серийным номером 87844 – именно такой номер был на его самолёте.

Что же касается самого пилота – никаких материальных следов его. Как не оказалось следов и двух офицеров штурмана и командира самолета!

Поэтому независимые исследователивправе были писать:

"Да, всё сошлось. Очень похоже, что он в последний момент выпрыгнул с парашютом.

Теперь понятно, почему понадобился месяц, чтобы раскрутить «героический подвиг» капитана Гастелло.

Довольно невнятные, без каких-либо подробностей, рапорты Воробьёва и Рыбаса, по всей видимости, не давали оснований командованию и полка, и дивизии усмотреть таковой в происшедшем.

Дивизия несла большие потери: самолёты вынуждены были вылетать на очередную бомбёжку без сопровождения истребителей, значительная часть которых погибла на аэродромах в первые же часы войны.

А начальство требовало результат, который хоть как-то оправдывал бы потери. Возможно, в той нервной сумятице и сработали рапорты двух названных лётчиков.

Уходя после бомбёжки, видели столб дыма от упавшего самолёта Гастелло?

Ага, вот она зацепка. А что, если представить его гибель, как огненный таран?

И «наверх» пошло донесение.

А дальше, как уже говорилось, вечерняя сводка о «героическом подвиге», очерк в «Правде» …

И пошло-поехало. Не исключено, что Воробьёва и Рыбаса заставили переделать рапорты."

Вот поэтому и я вынужден признать, что других сколько-нибудь убедительных свидетельств – был таран или не был – не оказалось.

Воробьёв и Рыбас погибли в том же 41-м. Рапорты исчезли.

Остались только упоминания о них. Вскоре из-за больших потерь 207-й ДБАП был расформирован, большинство его документов утрачено.

Но тогда в 1941 г. срочно создавался образцового ГЕРОЯ и уже на следующий день после представления т.е. 26 июля 1941 г. капитану Гастелло Николаю Францевичу было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Так несовершенный Н. Гастелло – «Огненный таран» в СССР стал одним из самых известных примеров героизма в истории Великой Отечественной войны и использовался для военно-патриотической пропаганды и воспитания молодёжи как в ходе войны, так и в послевоенный период, вплоть до распада СССР.

Альтернативные версии событий близ деревни Декшняны и попытки расследования гибели Гастелло и Маслова возникавшие во времена СССР пресекались либо засекречивались.

Члены экипажа Гастелло – Г. Н. Скоробогатый, А. А. Калинин, А. А. Бурденюк – остались в тени подвига командира и только в 1958 году когда уже начал назревать скандал с разоблачением Н. Гастелло они были награждены орденами Отечественной войны I степени (посмертно).