После недолгой пляски посох шаманки обратился в нужный нам тотем, из которого буквально вытекал туман, повышающий на десятку скрыт и настолько же снижающий точность стрелков противника. Сказалось и особое колдунство бубна, усилившее магию воды и льда, соответственно уменьшив боевой потенциал огня и магмы. Последнее вполне ожидаемо не понравилось Чешуйке, та даже зашипела, когда её накрыло туманом, но спорить не стала – благо стаи превыше всего!

Пятно тумана – не идеальная маскировка и требует определённых естественных погодных условий, но на мутировавших собакенов хватило и этого. Новых мобов мы встретили уже метров через сто, причём сразу пару. И чем ближе мы подходили к городу, тем сильнее становились твари, хотя всё должно быть строго наоборот.

Поначалу я не поглощал искры – полоска моего опыта заморожена, а вот девчатам нужно качаться, но с нарастающей силой врагов пришлось частично жертвовать общей прокачкой ради баффов, которые я получал за счёт Дыхания. Первые две искры дали стандартный бонус, примерно такие же я получал от обычных лесных волков: скорость и обострённый нюх. А вот три последующие выдали не встречавшиеся ранее эффекты: повышение сопротивления огню, усиление агро-генерации от удара и улучшение восприятия эмоций! Последний пункт сделал ауры девушек более яркими и добавил оттенки, более точно описывающие их эмоции.

Занятный и весьма полезный бонус для меня, вот только откуда он у волков? Животные вроде бы чувствуют эмоции, но раньше ничего подобного не выпадало. Видимо, последствия этого самого Искажения.

– Алькор, – по моей инициативе вне Пристанища мы не называли настоящих имен, может и паранойя, но я считаю, лучше перестраховаться, чем нарваться на особое колдунство, – не хочу нагнетать, но такое ощущение, что нужный нам город захватили монстры, – поделилась мыслями Бездна. – Возле мирных городов уровень должен падать, а не расти. Предпосылки этому какие-то есть? Может, осада велась или тварь особая поблизости появилась, когда ты тут был?

– Предпосылки есть, – гадать с ответом не пришлось, – одна недалёкая гильдия, подмявшая под себя власть в городе.

– Тоже может быть, – объяснение ничуть не удивило шаманку, – бывали и такие случаи.

– И чем всё заканчивалось? – спрашивал не из праздного любопытства, второго Унгафа для сдачи распы у меня на примете нет.

– Ничем хорошим, – Бездна в привычной манере не стала приукрашивать реальность, – гильдия распалась, а в центре нашего кластера появился город-призрак, оборону держат местные, сил Вечных там не хватает, про то, чтобы отбить город, я вообще молчу.

– Задание еще активно, значит, наставник жив, поэтому на разведку в любом случае нужно идти. В идеале, его вытащим, а с городом пусть разбираются те, кто всю эту кашу заварил, – план, мягко говоря, так себе, проработкой нюансов не блещет, но иного у нас не было, тем более, при условии полного отсутствия хоть какой-либо информации о происходящем.

– Да не очень-то похоже, что кого-то этот город волнует, наших вообще не видно, – заметила Сум.

– Нам это только на руку. За всю гильдию сказать не могу, но неадекватов у них хватает. Только прежде чем идти в город, сделаем небольшой крюк. Твари, скорее всего, и дальше будут становиться сильнее, и неизвестно насколько, так что будет нелишним узнать их уязвимые места, – девушки активно закивали, даже не представляя, каким образом я буду это делать. – Метод весьма специфичный, зрелище не самое приятное, предлагаю вам пока пофармить.

– Мы пойдем с тобой, будем рядом, – твёрдо заявила Сумрачная. Чешуйка тут же бодро затрясла головой, а Бездна просто кивнула.

Отговаривать не стал, сразу видно, что бесполезная затея. Да и, в конце концов! Они – единственные, с кем мне удалось завязать дружеские отношения в этом мире, и я буду только рад, если девушки примут все мои стороны.

Долго искать жертву не пришлось, та сама выскочила навстречу, надеясь нас прикончить, поэтому уже через минуту у меня был подопытный, причём живой – силами прайда обездвижить противника было нетрудно. Пока я держал агро, шаманка ослабила жертву, а Сум пустила в ход Костяные Оковы, Чешуйка активно пыталась помочь, но в итоге была вынуждена довольствоваться ролью наблюдателя.

Девчата, усевшись поодаль, с любопытством поглядывали в сторону предстоящего действа. Видимо, надеялись узнать нечто новое и интересное, так сказать, проявляли тягу к знаниям, вот только она сошла на нет, едва я пустил в ход Коготь Палача.

Зрелище действительно оказалось неприятным, особенно для меня, ведь я знал о реальности этого, совсем не цифрового, мира. Вот только для выживания в Теллуре порой придется марать руки и лучше к этому привыкать сразу, а не когда будет уже поздно.

Девушек хватило ненадолго, но для первого раза они продержались неплохо. Сами отворачиваться не решились. Видимо, побоялись обидеть или вроде того, в тот момент мне было не до чтения их аур. В итоге, пришлось помочь – просто встал так, чтобы загородить им большую часть обзора. Мог попытаться прогнать, но не был уверен, что это не даст обратного результата.

Парализовать тварь удалось довольно легко и быстро, перебив позвоночник в нужной точке, но та продолжала противно скулить. Попытка повредить связки дала сомнительный результат, теперь Искажённый, не переставая, сипел. Мне очень хотелось его прикончить, продолжить работу с трупом я не мог, точнее, не мог себе позволить. Кто его знает, что будет дальше, а изучение ещё живого тела идёт в разы быстрее и лучше.