А вот Зама, тощего мага с аккуратной бородкой, я так и не высмотрел, как и Точку. Отсутствие последней меня несколько удивило. Понятное дело, нас связывала лишь пара часов совместного выживания во время побега из Торгурии на просторах Кошмара, но это куда лучше, чем бригада незнакомых Вечных, решивших поиграть на публику желваками.

Повисшая пауза начала затягиваться. Лев явно не привык проглатывать угрозы, сродни тем, что я бросил в его адрес, но и в открытую нападать он не хотел… или скорее не мог позволить себе подобное безрассудство.

Страх как причину отбросил без особых раздумий, именно меня этот парень не боялся, скорее это был страх за кого-то другого. Возможно, на эшафоте оказался кто-то из близких Льва? Явно не Варвар, ведь в таком случае смысл устраивать этот балаган с засадой и не нападать? Скорее дело было в Точке, оставшейся один на один с Кошмаром.

– Нужно поговорить, – наконец-то процедил он сквозь зубы.

Эта короткая фраза дорогого стоила, о чем красноречивей любых слов сказали вспыхнувшие удивлением ауры Беспощадных. Видимо подобного ответа от вожака они не ожидали.

– Здесь и сейчас, – гуляния по укромным местам столицы в компании подобных мордоворотов могут закончиться слишком плачевно, так что решил не искушать судьбу, но и откровенно посылать куда подальше сильнейшую гильдию кластера так же не стоит.

К слову, всё это время, от самого эшафота, за мной следовала парочка Местных. При этом как минимум один из них являлся подчинённым Бургомистра, о чём говорило едва уловимое ощущение татуировки «Гипербореи» на его руке.

Почётный караул, мать их. С одной стороны, я догадывался о мотивах Бургомистра, ведь если он не сможет защитить Палачей в черте собственного города, то в следующий раз на эшафот выведут лишь Смертников. Загвоздка в другом – бравые молодчики, самый слабый из которых был сотового уровня, второго я просто не сумел опознать, не спешили вмешиваться. Своеобразное «фи» от Местных за уловку на помосте? Или знакомый принцип «вот когда вас начнут убивать, тогда и звоните»? Всё может быть.

После недолгой паузы Лев молча кивнул и, подойдя на расстояние пяти-шести метров, подбросил зависший в воздухе артефакт. Вспыхнув, тот выпустил волну видимой энергии, создав вокруг нас блокирующую любые звуки сферу. Видимо, глава Беспощадных решил перейти от приказов к просьбам, при этом «убрав» лишних свидетелей? Забавно, что тем самым он фактически дал мне в руки ещё один козырь – получившаяся область идеально подходила для преобразования в Арену.

– Что ты сделал с моей сестрой?

Сестра… это многое объясняло. На земле Рыжий цвет волос довольно редкий, конечно, если учитывать лишь натуральный, а вот крашеных девушек хватало, что уж говорить о Теллуре с её возможностями к преображению. Именно по этой причине я подсознательно даже не пытался сравнивать Льва и Точку, а теперь… нет, они не были близнецами от слова «совсем», но помимо рыжей шевелюры всё же имелись схожие черты. Учитывая, кем является брат Точки, не мудрено, что та имела сотый уровень, топовый обвес и железобетонную уверенность в абсолютной поддержке Беспощадных.

– Спас…

С первой секунды я не сводил со Льва взгляда, наблюдая не только за его аурой, но и ловя мельчайшие движения, выискивая слабые места и открывая крохи информации о потенциальном противнике. В миг, когда от тела Вечного начала отделяться полупрозрачная проекция, среагировал на голых инстинктах, одним махом опустошив Волю и вложив всё до последней капли в одну из способностей «Медитации» – «Подчиняя Время».

Вопреки громкому названию способности, для всего мира ход времени остался прежним, но разогнанное до предела сознание обратило жалкий миг в полноценную секунду – подобной форы оказалось более чем достаточно, чтобы осознать увиденное и успеть отреагировать.

Полупрозрачный силуэт был ничем иным как проекцией будущего движения Льва. «Рисунок Боя» – одно из свойств Всевидящих Глаз, позволявшее читать и предугадывать действия противника. Серьёзная способность, но при этом и ограничений хватало – без должного контроля и фокусировки на одном противнике, шанс на её активацию будет мизерным.

Выброшенная Львом растопыренная пятерня опоздала на ту самую жалкую секунду, что я сумел выиграть. Пальцы Вечного бессильно сомкнулись, поймав лишь грязно-серую хмарь вместо моей шеи. Впрочем, даже если бы я не успел отреагировать, Вечный выбрал крайне неудачную цель – шея, без сомнений, уязвимая точка, но в моём случае её защищал Ошейник Зарока, доставшийся мне от Торафа в Легионе Проклятых и давно уже спаянный с цепями По. Полученный артефакт легко выдержал удар Кицуне, что в разы превосходила по силе любого Вечного, так что попытка Льва изначально была обречена на провал. Правда и рисковать лишний раз, подставляясь под удар, так себе затея.

Несмотря на столь жёсткую реакцию Вечного, ответного удара с моей стороны так и не последовало, и на то имелось несколько причин.

Лев не пытался меня убить и уж тем более ударить исподтишка: банальная вспышка гнева, о которой Вечный успел пожалеть ещё до того, как осознал, что остался в дураках. Но теперь, когда я вырвался из его лап, он не собирался что-либо объяснять и уж тем более извиняться – в вопросе Гордыни, этот парень мог бы посоперничать с Дублем, которого на совете выбрал Инкур, воплощение Гордыни. Благо я видел, как ярость быстро сменилась отчаянием и сожалением.