— Вот, теперь понятно, что я могу тебе здесь чем-то помочь, но у тебя нет времени мной управлять. Итак, вот решение: я сама придумаю способы быть полезной и постараюсь не надоедать тебя во время работы.

— Ты надоедаешь мне прямо сейчас.

Я практически улыбаюсь, потому что, клянусь, он дразнит меня. Нет, он всё такой же грубый, но его великолепная высокомерная маска трещит по швам.

Ох уж этот мужчина.

Боже.

— Принято. Больше никаких приставаний.

Я начинаю пятиться, пока он стоит и смотрит на меня. Затем я отдаю честь, поворачиваюсь и направляюсь в сторону столовой, чтобы начать мозговой штурм в поиске множества способов принести пользу.

Спустя час Тейлор заходит в трейлер, пока я разговариваю с партнерами по телефону, и, не проронив ни слова, берет чашку кофе на моем столе и заменяет ее новой, из который исходит горячий пар. Затем тянется к мусорной корзине под моим столом и выносит её наружу. Через несколько минут она ставит её на место. Пустую.

Я сижу и туплю под бормотание Гранта. Он обожает звук собственного голоса, поэтому на переговоры уходит минут на тридцать больше положенного времени.

Тейлор подходит к столу, который делят Роберт и Хадсон, и начинает там прибираться: вытирает пыль и выносит мусор.

Она передвигается тихо и быстро, не отрывая взгляда от пола, будто пытается слиться со стеной, что абсолютно невозможно для кого-то вроде нее.

Большую часть времени девушка собирает волосы в хвост, который сейчас растрепался и опустился ниже. Выглядит консервативно, но всё равно привлекает моё внимание. Красиво. Красиво? Боже. У нее коричневые волосы, но назвать их так все равно, что сказать, что дерево – зеленое. Там присутствуют и другие цвета: каштановый, медовый и... И именно в этот момент она оглядывается через плечо, очевидно, почувствовав мой взгляд.

Я быстро откидываюсь на спинку стула и переключаюсь на разглядывание потолка.

— Грант, может, закруглишься? — говорит Стивен, чему я усмехаюсь. — Эту информацию можно изложить в двух предложениях по электронной почте.

— Вы, парни, не читаете мои письма! — спорит тот.

Что правда, то правда, но он сам в этом виноват. После огромного количества отправленных мемов, ему теперь приходится подписывать важные письма «СРОЧНО! СРОЧНО!!!» или типа того, чтобы мы потрудились их просмотреть.

Гранту приходится закончить бессвязную обличительную речь, и мой взгляд возвращается к Тейлор, заканчивающей убирать соседний стол.

Она не должна так восхищать в джинсах и рабочих ботинках. Видано ли, чтобы парень предпочитал на девушке ботинки вместо пары высоких каблуков? Возможно, я слишком долго торчу в чаще леса, потому что Тейлор в этом наряде меня заводит. Майка слишком обтягивает ее грудь, а джинсы ей велики, но зато свободно свисают на ее тонкой талии, демонстрируя кусочек ее кожи при каждом наклоне. Она подтягивает их обратно и убирает прядь волос с лица, осматривая пространство. Без помощи пылесоса и швабры она сделала все, что могла. Улыбнувшись самой себе, она уходит.

Я же продолжаю сидеть, прижимая телефон к уху, не подозревая, что вызов завершился пять минут назад. Все остальные уже давно повесили трубки.

* * *

— Где ты откопал Тейлор? — тем же днем спрашивает Роберт, когда мы прогуливаемся по участку.

Я смотрю на него краем глаза.

— Там же, где откопал и остальных своих сотрудников – она пришла устраиваться на работу.

Его брови взлетаю вверх. Очевидно, не такого он ожидал ответа.

— Ты с ней уже был знаком?

Мое молчание говорит громче слов. Я не хочу лгать Роберту. Мы работаем вместе много лет, и по его опыту работы с моей командой могу точно сказать, что потеряв уважение Роберта, его будет трудно вернуть.

Слышен только звук от подошв наших ботинок, ударяющих о землю. Тишина растягивается, пока Роберт ее не заполняет.

— Она напоминает мне мою дочь. — Но после своего заявления он фыркает: — Нет, беру свои слова обратно. Моя дочь - девчушка до мозга костей. Она никогда не спрашивала у меня, чем я занимаюсь. Хочу сказать, что Тейлор пробуждает во мне отцовский инстинкт.

— Роберт, ты даешь слабину? — хмыкаю я, когда мы приближаемся к берегу озера. У нас есть инженеры по передислокации почвы, которые проводят вторичный анализ, прежде чем мы продолжим выравнивать землю.

Он отмахивается от моей шутки.

— Нет, нет, ничего подобного. — Он оборачивается и начинает меня изучать. — Она просто похожа... Даже не знаю... На раненую птицу. Тебе так не кажется?

Я хочу сказать ему, что это притворство, что Тейлор выстроила вокруг себя фасад ради собственной выгоды. Я видел это воочию в день нашего знакомства. Тогда она тоже казалась раненой птицей, и мне захотелось ее спасти. Но как выяснилось после, спасать стоило именно меня.