— Стася, — укоризненно проговорил Руслан. — Я думал, что на тебя можно положиться. Ты понимаешь, что всех нас подвергла опасности? Что теперь придется спешно увозить куда-то Татьяну?

— Не нужно никуда увозить! — заплакала девочка. — Я хотела… ромашек… Трудно весь день сидеть в комнате… Не знала, что там будет волк. Но он — хороший! Он поиграл с Аей и не сделал ничего плохого!

— Что за волк? — тихо спросила Таня.

— Следы около дома и букет ромашек на крыльце, — коротко ответил Матвей.

— Букет ромашек? — растерялась Татьяна. — Мне??!

— Записки не нашел, — буркнул Мэтт. — Руслан, останешься с самкой и щенком, а я пойду по следам. Придется поговорить по душам.

Таня вздрогнула, понимая, что Мэтт не остановится и перед физическим устранением. Отвернулась, сжав руки.

Стася тихо плакала, приговаривая сквозь всхлипы:

— Он — хороший! Не надо его убивать!

Волки переглянулись, заскрипели зубами.

Как же все не вовремя!

— Стася, — присел перед девочкой Матвей. — Расскажи, где ты встретила этого волка, и что он делал. И поясни, что ты говорила о ромашках?

Станислава вздохнула.

— Я хотела нарвать немного цветов для тети Тани, чтобы ей было не так грустно сидеть в комнате, — начала рассказывать девочка. — Но ромашки растут за логом, а мне нельзя уходить со двора. Я держалась, но тетя Таня была такая печальная, что мне ее было жалко. Я подумала, что, если побегу очень-очень быстро, то ничего плохого не случится. Добегу, нарву цветы и сразу назад. И Ая бежала очень быстро, и ударилась прямо в большого волка. Мы с Аей испугались, но волк стал показывать, что его не надо бояться. Он поиграл со мной и потом ушел. Ая не хотела, чтобы он уходил, но волк сказал, что вернется, когда я вырасту.

Руслан переглянулся с Мэттом и спросил:

— Что ты ему рассказала о себе?

— Что живу с братом.

— А про Матвея и Татьяну не спрашивал? Или, может быть, ты сама рассказала?

— Нет, я не говорила про тетю, и волк не спрашивал.

— Ладно, иди в комнату к тете, вот, забери цветы. Так понимаю, этот волк принес их тебе.

Девочка удивленно взмахнула ресницами, взвизгнула и схватила букет:

— Я же говорила — этот волк — хороший! Тетя Таня, смотрите — это для вас!

Татьяна приняла цветы, поднесла их к лицу и побледнела — ощутив запах Рэмилла.

— Мэтт, — растерянно обратилась она к волку. — Это же…

— Да, я и сам это понял, — кивнул Матвей. — Руслан останется здесь, а я сбегаю, поздороваюсь. И, заодно, поинтересуюсь, что все это значит.

Сумка оттягивала голову, жара донимала — Рэм не то, чтобы физически сильно устал, вымотался морально.

Решиться пойти против приказа альфы очень непросто, почти, невозможно. Долг ломает, гнет и давит, заставляя вернуться. И, ко всему прочему, он умудрился встретить потенциальную пару. Было от чего голове закружиться.

Через полтора часа волк набрел на очередную брошенную деревню.

Десятка два домов, разной степени разрушенности, и никаких признаков присутствия людей. То, что надо!

Рэмилл обошел строения, выбрал один, наиболее сохранившийся, и устроился отдыхать. Сегодня он так обойдется, а завтра начнет обустраиваться надолго.

Пробуждение было внезапным и ошеломляющим — прямо напротив Рэма невозмутимо сидел Мэтью.

— Луна, — выдохнул волк. — Можно заикой остаться. Ты откуда взялся, вы же улетели домой?

— Вернулся, — бросил Мэтт. — А тебя сюда, каким ветром занесло? Ищешь, кого или сам прячешься?

Рэмилл помялся — можно было предположить, что Мэтью отправили на поиски беглого беты, но это невозможно — слишком мало времени прошло, Амиро не успел бы сообразить и отреагировать, а Мэтт — прилететь.

— Прячусь, — ответил он.

— Ого! И — от кого?

— От всех. А ты — опять кого-то ловишь или на этот раз задание серьёзнее?

— От кого прячешься? Куда самку дел, отправил в Канаду?

— Сбежала самка, — криво улыбнулся Рэм. — Но, если бы не сбежала, сейчас вместе с ней прятались бы.

— Что, так? — заинтересовался Матвей.

— Альфа приказал убить её.

— Что? — опешил волк. — Это невозможно, она же…

— Мне ни к чему придумывать, — устало отреагировал Рэмилл. — Мы искали ее, но тут позвонил Амиро и сказал, что больше не заинтересован в Дёмине, поэтому самку надо убить, а самим срочно возвращаться. Я отправил гамм, а сам остался. Максимум, через день, Амиро поймет, что я ослушался. Сам понимаешь, что меня ждет. Хотя, может быть, ты по мою душу послан?