Оборотень, как бы размышляя, куда идти дальше, покрутил головой, переместился левее, чтобы все время находиться относительно чужого волка против ветра и споткнулся, поймав еще и еще запахи. Дополнительно два волка. У них что, тут слет?

С тревогой он наблюдал, как один из волков подошел к старушке, сидящей возле ящика с пучками укропа, и заговорил с ней, а потом достал фото и показал. Бабушка вгляделась в снимок и решительно замотала головой. Оборотень кивнул, положил купюру и сгреб несколько пучков зелени. Не задерживаясь, прошел дальше, на ходу всучив покупки еще одному, моложе на вид первых трех. Молодой невозмутимо сунул пучки в сумку и поспешил за старшими.

Руслан напрягся — ищут кого-то. Кого???

Оглянувшись, далеко ли волки и могут ли его учуять, мужчина убедился, что ветер по-прежнему в лицо и скользнул к бабушке с укропом.

— Почем зелень?

— Десять рублей пучок, — охотно отозвалась старушка. — Уж такая хорошая, вон, мужчина сразу три взял!

— Наверное, любит укроп, — улыбнулся Руслан, гадая, как бы узнать, чье фото ей показывали. — Это который — крупный такой, в зеленой рубашке? Которые фотографию показывают?

— Ага, этот, этот! — закивала бабушка. — Тебе тоже показывали? Молодежь нынче глупая пошла, разве можно из-за несчастной любви из дома сбегать? От родителев? Они же волнуются, где голова у девки, непонятно.

— Давайте два пучка, — решил Руслан, быстро прокручивая в голове варианты. — Так вы тоже не знаете ее?

— Девушку с фото? Нет, милый, не знаю. Не здешняя она и не видала, чтоб приезжала к кому.

Оборотень кивнул разговорчивой старушке и двинулся на выход с базара.

По всему выходит, ищут ту волчицу. Что ж, в семейные дела не стоит вмешиваться, разберутся сами. Ему надо срочно забрать Стасю и уезжать, пока о нем не стало известно другим оборотням.

— Стась, с кафе пока не получается, — огорошил он девочку. — Нам надо скорее домой. Но я обещаю — в ближайшее время свожу тебя в Каменку, и там ты выберешь себе любое мороженое, какое захочешь!

— Три.

— Что, три?

— Три любых мороженых, какие мне захочется!

— Ладно, три, — согласился Руслан. — Пойдем скорее!

— Рус, а почему мы так смешно идем, машина же там? — показала Стася. — А ты нас кругом потащил.

— Мы играем в прятки с одними серьезными дядями, — ответил Руслан, сканируя пространство. — Нам надо сесть в машину и уехать так, чтобы они нас не заметили.

— Это плохие дяди? Они нас хотят обидеть?

— Это очень опасные дяди и захотят ли они нас обидеть, если увидят, мы выяснять не станем. Просто тихо уедем. Хорошо?

— Хорошо, — Стася стиснула его руку.

Выдохнул Руслан только тогда, когда они выехали из Никишино, проехали лишних сорок километров, сделав крюк, и он убедился — никто за ними не едет и не следит.

Время утекало, как сухой песок сквозь воронку, но Татьяну до сих пор не нашли.

Трудно представить, какое количество остановок на всей протяженности маршрута даже одной электрички, а им предстояло проверить четыре. Конечно, некоторая часть остановок совпадала, но зато на других площадках можно было пересесть на электропоезда, следующие в ином направлении. Или выйти и дальше поехать автобусом, маршруткой, попуткой. Это неимоверно осложняло поиски и все увеличивало и увеличивало территорию, которую надо было проверить.

Кирилл злился, рычал на всех и каждого, дошло до того, что сородичи лишний раз ему старались и на глаза не показываться.

Алексис стоило большого труда расшевелить его, вызвать хоть какие-то эмоции, кроме злости. Она запомнила все признаки надвигающейся грозы, и умело их нивелировала, отвлекала, переключала на что-то другое. Две темы были полным табу — Татьяна и близость. Кто бы ей сказал еще месяц назад, что этот трясущийся от вожделения при виде нее самец, станет рычать и чуть ли не откусываться, стоит ей приласкаться к нему. Первое время этого нового периода их отношений, она видела, что Кирилл ее хочет, но стоило в его глазах зажечься желанию, как ее зверя скручивала сила альфы, и ей уже было не до секса. А потом волк Кира реагировал даже на простое прикосновение, на попытку поцеловать мужчину, обнять его — её Миласка тут же с визгом отскакивала, и Алекс ничего не оставалось, как прекратить. Как бы там ни было, что бы она ни делала, близости альфа больше не допускал и забеременеть в таких условиях никакие травы не помогли бы. Оставался последний способ.

Алекс несколько дней вела себя образцово, не перечила, не лезла, все делала, чтобы Кирилл вместе со своим зверем были спокойны и довольны. И даже принялась сама заказывать блюда для мужчины.

— Опять устрицы? — удивлялся Кирилл. — И мидии? Авокадо?

— Ведь ты любишь морепродукты? — беспокоилась Алекс. — Если не хочешь, можно принести что-то другое. — А авокадо очень полезен.

Но Кирилл любил морепродукты, поэтому съедал все и с удовольствием. А мясные блюда, и раньше занимавшие существенную часть его рациона, теперь подавались к каждому приему пищи, даже на завтрак.

— Ты меня балуешь, — однажды сказал он Алексис. — Спасибо, что не закатываешь скандалы и заботишься о моем удобстве.

— Я люблю тебя, — в свой взгляд Алекс вложила всю силу убеждения, которая у нее была. — Поэтому твой комфорт для меня на первом месте.

Кирилл испытал чувство стыда — она так о нем заботится, для себя ничего не просит, а он совсем забросил ее.

— Что бы ты хотела, скажи?

— У меня все есть, — широко улыбнулась девушка. — Главное, что ты рядом.

— Мне хочется сделать для тебя приятное. Скажи, что бы ты хотела? — повторил мужчина.