— Мальчишки тоже бывают, не скажи! — возразила баба Маша. — Конечно, с ними хлопот больше, но мужики в хозяйстве всегда пригодится! Мальчики тоже замечательно!

— Я платьев нашью! — мечтательно продолжала Настасья. — У меня целый чемодан выкроек!

— Где-то набор «Юный химик» был, еще Галька увлекалась, надо найти, куда я его засунула. Мальчишки подрастут, обязательно заинтересуются, — озабоченно вторила баба Маша.

Татьяна слушала бабушек и улыбалась — как же здорово, что ее дети им не безразличны, что их уже ждут и заранее любят!

Проторчали в поликлинике до обеда, потом вернулись в дом Марии, пообедали, немного отдохнули, и вернулись к стоматологу.

Наконец, все закончилось, и Мирон отвез в Голышево.

Бабушки все не могли угомониться, смакуя новости, а Татьяна размышляла, как бы ей отвертеться от визита через две недели.

Ведь не объяснишь, что нельзя ей светиться и про кровь тоже не объяснишь. Ладно, придумает что-нибудь за две недели.

***

Почти три месяца рысканья по российским городам и весям сильно поднадоели, но вернуться, не выполнив приказ альфы смерти подобно.

Рэм в раздражении стиснул кулаки.

Идиотская страна, идиотские люди, не менее идиотские и оборотни.

Вот что этой дуре втемяшилось бегать? Сидела бы на месте, Амиро давно бы уже вопрос решил, и русский альфа был бы свободен от лишней жены.

Ладно, на нервяке втопила, так сделала бы, как нормальные волчицы делают — побегала бы денёк — другой, чтоб волк почувствовал вину и ответственность, и вернулась мириться! Нет, умчалась, Луна знает куда, еще и следы так запутала, что первое время пришлось пасти волков из стаи Демина, которые имели доступ к камерам наблюдения.

Веселое дело — искать эту дуру, да еще и прятаться от волков альфы — растеряхи! И раз в несколько дней отчитываться перед Амиро, что нет, еще не нашли.

Зато потом повезло — эти недоумки, выяснив примерный маршрут следования сбежавшей волчицы, принялись исследовать все остановки и ближайшие поселки и города, ориентируясь по запаху. То есть, тупо ходили и нюхали, в надежде уловить запах бывшей Луны клана. Конечно, они его хорошо знали и ни с чем бы ни спутали, но дело-то в том, что метод хорош, только если точно знаешь — беглянка где-то поблизости. А пронюхивать несколько десятков поселков и городков, улица за улицей, дом за домом — это надо сумасшедшим быть. Впрочем, недостатка в нюхачах не было, Демин просто отправил целый отряд волков и тот, разбившись на двойки, прочесывал населенные пункты.

Канадцы действовали иначе: разобравшись, куда ведут следы девушки, вооружились ее фотографией, придумали слезливую легенду и приступили. Выбирали старушек и детей. Бабушки всегда наблюдательны, особенно обращая внимание на чужих. Потом, им скучно, а тут внимание, они и рады стараться! Дети же еще более наблюдательны, чем бабушки и при этом, более мобильны. Можно только диву даваться, куда умудряются залезть пострелята и сколько тайн они успевают раскрыть или подсмотреть!

Итак, отмечая на карте уже обследованные населенные пункты, четверо канадцев шли немного впереди поисковой группы Демина, обследуя те поселки и городки, куда деминцы еще не добрались. А двое их сородичей осторожно наблюдали за оборотнями — конкурентами, присматривая — вдруг деминцы найдут Татьяну быстрее?

На этом этапе запах помог бы, но, увы, раздобыть вещь, принадлежавшую Татьяне, не удалось.

Удачно совпало, что в Никишино, которое канадцы планировали сегодня обследовать, этот день оказался базарным. Между рядами лотков, палаток и шатров сновали не только местные жители, но и население близлежащих деревень. Волки свою удачу пропускать не желали и работали, не покладая рук.

После целого дня беготни, расспросов, в тысячный раз рассказанной истории любви и побега «любимой дочери», Рэм был готов зарычать: нет, не знаю, не видел, нет, не встречали такую…

И вдруг:

— На Гальку Машкину похожа! Да, Светк?

— А, ну-ка? Да, что-то есть, но Галька простая, а эта, глянь, фифа какая. Не, не она.

— Посмотрите еще, пожалуйста! — взмолился Рэм. — Мама с инсультом слегла от горя, мне надо найти сестру как можно скорее!

— Похожа, но не она, — вынесли вердикт тетки.

— А кто эта Галя, на кого наша Таня похожа? — разочарованно вздохнув, решил на всякий случай уточнить волк.

— Да это дочка нашей Марьи, на севере где-то живет. Уж сколько лет домой глаз не казала, а тут приехала.

— Давно приехала? — Рэм уже собирался отходить, но резко обрывать разговор было невежливо, сердить местных не хотелось.

— В апреле где-то. Да, Светк?

— Вроде, да. Машка ее сразу к Настасье спровадила, на молоко отъедаться, в Никишино Гальку и не видать.

Время приезда совпадало со временем исчезновения Татьяны. Рэм насторожился. Как бы расспросить теток, не спугнув и не вызвав интерес?

— Так она местная? Галя, которая на нашу Таню похожа? — давайте, я вам сумки помогу донести.