Видимо, намекала на нашего главного снабженца Игвора. Тот благоволил Элле и при каждом удобном случае оказывал знаки внимания. И если бы только он! Расположения моей подопечной добивались сразу два адепта-первокурсника: боевой маг Люк и артефактор Кеннет.

Люк был из числа космических рейнджеров. Привыкший к научно-техническим чудесам родного мира, он с трудом приживался в нашем и постоянно сетовал из-за отсутствия привычных вещей. Кеннет родился в мире, пережившем техногенную катастрофу. Здоровых людей там не хватало, поэтому всех, кто подходил по параметрам, обязывали участвовать в программе деторождения. Чтобы этого избежать, парень загримировался под лопоухого зеленокожего мутанта. В таком виде он и прибыл в нашу академию. Когда обман раскрылся, Элла и Кеннет серьёзно повздорили, а Люк быстро сориентировался и сыграл роль утешителя. С тех пор и начались бесконечные метания Эллы между парнями.

– Дэни, а это нормально – заставлять боевого мага варить зелье? – осторожно спросила Элла.

– Ну… обычно задание назначается по специальности. Это нам по понятным причинам «повезло».

– А вдруг в меня не верят как в боевого мага? – Девушка ловко перекинула жезл из руки в руку. – Что, если именно у целителей я смогу полностью раскрыть свой потенциал?

Зажмурившись, Элла взмахнула жезлом. Сорвавшийся с его вершины энергетический шар был размером с футбольный мяч, а искрил так, что у меня глаза заслезились.

– Дэни, спаси-и-и! Не удержу!

Беда-беда-недоразумение! А пострадает, как обычно, кошачья шкура!

Снаряд я перехватила ещё в воздухе. Будучи фамильяром Эллы, я могла поглощать её магию. Мой личный потенциал и способности напрямую зависели от успехов подопечной. Только вот сейчас мне уже не хотелось ни великих свершений, ни выдающихся открытий. Поглощённая сила бурлила по венам, хвост выбивал чечётку по полу, и даже лапы заметно подрагивали.

– Ой, Дэни! У тебя шерсть искрится! – Элла виновато потупилась и сунула жезл за пояс.

– Спасибо, что сообщила, – буркнула я, подозревая, что световые эффекты – ещё не самое страшное. Я физически ощущала, как каждая шерстинка на теле топорщится. – Иди собирайся, а то мы на пробежку опоздаем. Встретимся возле выхода.

– Так я за тобой пришла.

– А я… Я ещё не готова! – выкрутилась я. Не рассказывать же, что мне к лорду Ренделу надо заглянуть.

– Эх, была бы у тебя одежда – можно было бы шёрстку прикрыть.

– Какая такая одежда? – опешила я.

– Специальная! Ой! А может, тебе её прикупить? Будешь модной кошечкой. Возьмем тебе платьица, юбочку, а на зиму – комбинезончик.

Я так и замерла с открытым ртом. Издевается или как? Нет, не похоже. В самом деле хочет обо мне позаботиться. Неужели в их мире хозяева одевают домашних питомцев?

– Мне и так неплохо, я же тебе не зверушка цирковая, – хмуро мяукнула я.

– Ой! Прости! Я не хотела тебя обидеть, – не на шутку переполошилась Элла.

Одевать зверей на зиму. Придумают же! Она бы ещё дракона предложила в тёплый комбинезон утрамбовать. Представляю, как обрадовался бы папа, если бы мама перед каждым вылетом заставляла его надеть шарфик и шапочку. Возникшая перед глазами картина вышла до того уморительной, что я тихонечко фыркнула.

– Всё в порядке. Давай переодевайся, а то времени покрутиться перед зеркалом не останется.

Дружеское подтрунивание вызвало на лице Эллы ответную улыбку.

– Ничто так не поднимает настроение с утра, как тщательно подобранный наряд.

– Поверх которого ты потом всё равно натянешь мантию.

– Ну и что. Зато я знаю, что под ней. – Элла вздёрнула нос, словно действительно владела какой-то тайной.

Смешная она, а порой упрямая и несговорчивая. С появлением Эллы моя размеренная жизнь перевернулась вверх дном, и, самое удивительное, мне это нравилось.

Пообещав не опаздывать, Элла направилась к себе. Я же сменила облик и понеслась в ванную.

Предчувствие не обмануло. Выглядела я как кошка, отхватившая электрический разряд, и чувствовала себя примерно так же. Надо было срочно что-то наколдовать, чтобы понизить уровень магии в крови. Что-то пустяковое, но при этом энергоёмкое. Желательно из разряда бытовой магии.

– Апчхи! – Парящая в воздухе кошачья шерсть ещё никому пользы не приносила.

А вот и ответ на мой запрос!

Привстав на задние лапки, я сплела заклинание очищения. Хитрая формула должна была подмести пол, смахнуть пыль с книг, отполировать мебель. В общем, сплошная польза.

Осуществить задуманное вышло с первого раза. Комната засияла чистотой. Сунула морду в начищенное зеркало и довольно мурлыкнула – шерсть была в полном порядке, да и мне заметно полегчало. Как сказала бы Элла – полный кайф!

Насладиться результатом помешал стук в окно. Я отворила створку, и на подоконник опустился сияющий феникс.

– Что ни утро, то сюрпризы! – зло проклекотал он. – Лечу себе с кладбища, в грязи-пыли по самый клюв, и как шибанёт! Очищение, мать его, такое же внезапное, как и моя специализация.