– В тот раз мы не всё успели просмотреть, – поведала Ольга, уводя нас все дальше вглубь деревни. – Там осталось ещё куча домов, а у них почти всегда гаражик рядом.

Следы спешной мародёрки были видны невооружённым глазом – там дверь выломана, там окно выбито и ворота нараспашку. Кое-где и вовсе валялись выпавшие картонные коробки со всякой всячиной, которые успели расползтись от времени.

– Что-то новых зомби нигде не видно, – посетовал Павел, внимательно всматриваясь в каждый двор.

– Тот, скорее всего, залётный был, – предположила Ольга. – Но кто-то здесь всё равно есть. Чувствуете?

Я прислушался к собственным ощущениям и вынужден был согласиться. Чувство опасности потихоньку скребло коготками по зеркалу души, заставляя невольно замедлять шаг. Ведь с каждым пройденным метром этот противный скрежет усиливался.

Кажется, денежки сами двигались к нам в руки. Правда, с их стороны это выглядело, как внезапная доставка еды, перепутавшая адрес.

– Всем в круг, – скомандовал Олег, готовясь применять щиты. – Тим, намечай цели. Павел, если автомат будет бесполезен, сразу переходи на магию, я поддержу.

– Понял.

Любимый зять Дудникова как в воду смотрел – нашим противникам пули оказались нипочём. Поначалу они мелькали в отдалении размытыми тенями то тут, то там, не давая их толком разглядеть, но постепенно стали приближаться. Судя по всему, нашу группа оказалась в сжимающемся кольце. Самое время пошутить, что теперь-то от нас никто не денется.

Мы встали спина к спине и приготовились драться. Павел несколько раз жахнул одиночными выстрелами по замирающим на мгновение силуэтам, но лишь впустую потратил небесконечный боезапас.

А затем загадочные существа решили взяться за нас всерьёз.

Внезапно прямо передо мной с громким хлопком материализовалось нечто, напоминающее манекен для одежды, только зачем-то обтянутое крокодильей кожей. Фигура у монстра была вполне человеческая, только лишённая хоть одной отличительной черты, включая гендерные признаки и глазные отверстия. Посреди шарообразной головы располагалась одна лишь горизонтальная щель, на поверку оказавшаяся пастью, усеянной треугольными зубами до самой глотки. Мечта стоматолога просто.

Уродец распахнул хлеборезку так широко, что голова буквально распалась на две половинки, и попытался откусить от меня кусок побольше. На его беду, выпрыгнул он прямо напротив Ибупрофена, поэтому я на одних рефлексах дёрнул руками и вонзил треугольное навершие прямо ему в гладкую грудь. По ощущениям, будто тот самый пустотелый манекен проткнул.

Лезвие без труда пробило бугристую кожу и что-то плотное, скрывавшееся за ней, выпустив наружу облачко белого дыма. Чудище отшатнулось, зажимая пробоину широкими ладонями, и плюхнулось на пятую точку. Чем больше дымки выходило наружу из отверстия, тем большими морщинами покрывалось его тело, съеживаясь, будто спущенный футбольный мяч.

Ещё двое таких же «манекенов» выскочили словно бы из-под земли с других сторон, но получили по щщам воздушным ударом и кинетическим щитом соответственно. Павлу даже удалось вмять пустую голову внутрь, опрокинув бесполую тварь на спину, только вот пули безо всякого вреда прошили упавшее тело. Если бы не шустрая лоза бузины, обвившаяся вокруг кожистой ноги, чудовище тоже смотало бы удочки, как и отброшенный Олегом экземпляр. А так ему пришлось познакомиться с бирюзовым клинком боевой чародейки, развалившим его буквально напополам.

Как я и ожидал, никаких внутренностей у монстра не оказалось – сплошной дым, да твердая оболочка с минимумом мышц. Кукла какая-то. Справка соизволила проявиться, только когда тело уже съёжилось до состояния женской сумочки.

Злыдень прожорливый.

Тип – исчадие Хаоса.

Уровень – 3.

О, моя родная фракция, здравствуйте! Значит, они получают особый урон от святых предметов, а также – серебра. Моя алебарда как нельзя оказалась в тему, тем более, её освятил сам отец Сергий.

Что интересно, религия особого значения для адских созданий не имеет. Хоть крестиком по бесовской роже ударь, хоть полумесяцем, или даже «звездой Давида», эффект будет одинаковым – её своротит набекрень, будто от поцелуя кувалды. Именно благодаря нательным кулонам у селян получалось уносить ноги от хаотичных набегов, являвшимися вторыми по опасности после беспощадной нежити.

Стоило нам отразить первый наскок, как вокруг нас с хлопками появилось ещё с десяток хилых фигур, но уже на почтительном расстоянии. Стояли они поодиночке, так и маня выскочить вперёд и проредить их популяцию.