Рядом сражались остальные члены нашей четвёрки, стараясь помогать друг другу. Эстонка метко дырявила покатые головы из автомата, Олег плющил их щитами, не давая врагам навалиться со всех сторон, а Ольга рубила наотмашь всё, до чего только могла дотянуться. Девушка вихрем носилась вдоль стены, появляясь в тех местах, где накапливалось слишком много чёрных панцирей.

Мышцы понемногу начало сводить от усталости, но наши упорные противники тоже становились всё медленнее. Некоторые и вовсе бессильно отваливались, не удержавшись на зубцах стены. Вскоре к подножью устремился один сплошной поток из вяло трепыхающихся жуков. Теперь дело пошло куда легче – мы искали самых резвых одиночек и отправляли их на вечные картофельные пастбища, или что там у насекомых-вредителей за Вальхаллу считается. Остальных, судорожно сучивших лапками, просто пинком сбрасывали вниз, к остальным.

– Молодец, Тим! – устало улыбнулась прибежавшая Ольга, активируя голубой шарик. – Работает химия…

На самом деле, от меня во всём этом была лишь одна голая идея – обработать соседние поля мощным инсектицидом. Поначалу её даже никто всерьёз не воспринял, пока Пифия не предоставила отчёт по обследованию останков.

Прибавившие в габаритах жуки были не приспособлены к длительным перелётам, поэтому до нас им необходимо сначала добираться по земле. В лесу они особой опасности не представляли, а вот в поле – другое дело. Отец Сергий вместе с бывшим агрономом намешали какую-то дикую смесь в цистерне, из которой бригада добровольцев должна была опрыскать наиболее вероятные места их появления. Само собой, не вручную, а при помощи спецтехники. Оставалось лишь надеяться, что с дежурной бригадой трактористов всё в порядке, и они успели вовремя убраться от чёрной волны.

Из наших соседей в строю осталось ровно половина, но они тоже приняли активное участие в очищении стены. Отравленные насекомые образовали настоящие насыпи с обоих сторон сооружения – ни один так и не рванул дальше. Их целью являлись именно мы, и последующие взрывы на поле только подтвердили это предположение.

Не дожидаясь, пока мы справимся с первой волной противников, чокнутые маги натравили нас вторую. На этот раз это были обычные химеры, если к ним вообще применимо это слово. Перекрученные чёрные тела будто пожаловали прямиком из самого бредового кошмара. Объединяло их только одно – жажда нашей крови.

Пока защитники отвлеклись на слабеньких насекомых, Аспиды успели опасно сблизиться с оборонительным рубежом. Но и для них у нас имелся горький гостинец. Военные оставили после себя оружие не только атакующего, но и оборонительного характера. В том числе и противопехотные мины, которые превращали прогулку по ближайшим окрестностям в смертельную рулетку.

Везучестью жуткие фамильяры не отличались, поэтому регулярно наступали на прикопанные заряды. Обычно хватало двух-трёх подрывов, чтобы от химеры отлетело достаточно много жизненно необходимого, но некоторые твари продолжали упрямо ползти к стене, даже будучи разорванными напополам.

Мины сработали безупречно, но их было слишком мало, чтобы сдержать всех желающих. В дело вновь вступили станковые пулемёты, распиливая чёрных тварей скупыми очередями. Какими бы они крепкими и живучими ни были, это оружие предназначалось для поражения легкобронированной техники. Здесь был пристрелян буквально каждый куст, поэтому тяжёлые пули редко уходили мимо.

Уцелеть под таким обстрелом, не имея в запасе танка, можно было лишь с помощью магии. Вот только хозяева этой орды показываться не спешили, предпочитая наблюдать за боем подручных издали. Аспидами явно руководили, направляя их через безопасные участки, усеянные трупами предшественников, и уводя прочь от кинжального огня. С нашей позиции это было отчётливо видно. Те, кто ещё не израсходовал боезапас до дна, понемногу подключались к обстрелу, к неудовольствию тварей.

Мы последовательно зачистили гребень от самых стойких к отраве насекомых и тоже присоединились к истреблению чудищ. Я хватал излишне приблизившихся химер скрученными побегами, а Эльга спокойно расстреливала зафиксированную тушу. Ерёменко же занимались теми немногими, кто добрался до самой стены и пытался её перелезть, используя когти и прочие приспособления. У одного я точно видел присоски на лапах, а другой использовал свой толстый хвост в качестве пружинного трамплина, любому кенгуру на зависть.

Что творилось в прилегающей к стене рощице, страшно было представить даже мне. Деревья ходили ходуном, а в воздухе стоял непрерывный треск, разбавляемый предсмертными воплями тварей. Один только низкоуровневый гворн был способен нейтрализовать на ограниченной территории с десяток крупных тварей, не говоря уже о растениях пострашнее.

Например, хиленький с виду цветочек под названием «Ненасытная Пасть» распространял вокруг себя самый настоящий нервно-паралитический газ, который мог и буйвола с копыт опрокинуть. Попавшие под его действие организмы не оплетались побегами или утаскивались корнями под землю, как жертвы обычных древесных хищников – им под кожу просто впрыскивался пищеварительный экстракт, который переваривал их внутренности в один питательный бульон. Что интересно, тела рассыпались прахом, только когда от них оставалась одна лишь сморщенная пустая оболочка, выпитая до дна.

Поэтому тем хитрецам, что решили пойти в обход, оставалось только посочувствовать. Благодаря им сегодня у плотоядных цветочков был настоящий пир.

Через несколько минут стало ясно, что атака в нашем направлении окончательно захлебнулась. Со стороны южан по-прежнему грохотало, но уже не так интенсивно, как прежде. Видимо, план напасть на поселение с нескольких сторон провалился. Куда бы ни сунулись твари – к стенам или через протяжённый лесной массив, являющийся естественным рубежом вокруг поселения, везде они получили жёсткий отпор.