Быстро двигаясь, почти переходя на бег, мы шли через центр крааля, принадлежавшего гоблинскому племени Гееш. Оглядываясь по сторонам — осматривая раскиданные трупы гоблинов и заваленные шатры, я мельком задумался о трофеях, но быстро оставил эту мысль. Потому что надо было как можно быстрее дойти с Мариной до новых мишеней — да и вернемся сюда мы, надеюсь, на обратном пути. Хотя рассчитывать здесь на большие трофеи не приходилось – глядя на общую неприглядность поселения. С другой стороны, здесь находился шаман, которому в качестве рабыни подарили далеко нерядовую — возможно даже знатную, дварфийку. Дочь «железного тана» — а именование этой должности, или титула, звучит внушительно. Да и ведет она себя… несколько вызывающе для голой босоногой дамы, кутающийся в облезлую тряпку.

Коротко глянув на черноволосую пленницу с обрезанной косой, ненадолго задержался на ней взглядом. Невысокая, а миниатюрной не назовешь — крепкая, но при этом впечатление толстой не производит. Фигуристая — сейчас, когда она перестала стягивать плащ на груди — явно заметны изгибы ткани, облегающие внушительные формы. И только я скользнул взглядом по пышущей здоровьем и внутренней силой дварфийке — Кайла же зовут, вроде, так сразу подумал о том, что ее могли привести сюда не в качестве рабыни шамана, а его будущей жертвы. Или как материал для экспериментов – вспомнил я откормленного гоблина, которого убил в Синем Зале.

Думать и двигаться становилось все легче – тело, попавшее в молотилку массового избиения толпой гоблинов, еще ныло, но тягостная муть в мыслях постепенно отступала, оставляя лишь головную боль.

Понемногу, пока шагал среди разгромленных шатров, начал все больше обращать внимания на влажную в некоторых местах каменную поверхность – не от крови, а от воды. Мимо мелькали то и дело падающие капли, накрапывающие словно начинающийся дождик. Глянув на массивные ледяные глыбы сверху, я вспомнил слова оборотня о том, что дварфы, открыв плотину с лавой, изменили температуру на подземных путях – и волна тепла, идущая на территорию зимы, вполне может поменять здесь ландшафт. Так что вернемся — а здесь озеро, и дороги нет. Или лед упадет, погребая под собой остатки разгромленного гоблинского крааля. Как бы он сейчас не рухнул… – глянул я на пугающе огромные бело-голубые наросты сверху.

Когда мы миновали селение и поднялись наверх, на пологую широкую площадку с небольшим уклоном перед входом в тоннель, негромким, но эмоциональным возгласом мое внимание привлек Ронан – в голосе его явно чувствовалось напряжение. Обернувшись, я посмотрел назад и увидел, что в другом конце каменного мешка огромной пещеры появилась группа эльфов в зеленых костюмах воинов Сильваны. Их было четверо — возможно одного из спутников Блайна потеряла при переправе через лавовую реку.

Увидев, как четверка рейнджеров — заметив нас, стремительно побежала следом через селение гоблинов, я коротко и грязно выругался. Совсем рядом со мной встала Марина, лязгнули доспехи Дарриана, шагнувшего вперед и словно прикрывшего ведьму. Анна взволнованно ойкнула -- Блайну она не знала, но увидев наше неприкрытое напряжение испугалась.

Сдержанно зарычал Ронан – и его лицо понемногу начало видоизменяться, словно растягиваясь, как вдруг громко зазвенел напряжением посох Марины. Ведьма подняла его высоко над собой, и магическое оголовье все сильнее наливалось синим пламенем, накапливая силу. Только я подумал о том, что увеличение силы заряда имеет смысл, но попасть в бегущих к нам эльфов будет затруднительно, как Марина шагнула вперед и взмахнула посохом. Ледяная стрела в этот раз оказалась больше, чем все виденные ранее раза в три, и полетела с гораздо более громким морозным звоном. Только не вниз, в углублении ложбины с краалем, между шатрами которого бежали к нам эльфы, а почти вертикально вверх, под своды пещеры. Несколько секунд, вновь магическая вспышка – следом отправилась вторая стрела.

Сверху между тем уже доносился скрежет льда, и первая глыба, оторвавшись, упадала вниз, брызнув многочисленными осколками. Почти сразу же сверху рухнули вторая, третья – пришлось торопливо отбежать, потому что крупные обломки, размером с футбольный мяч, долетали и до нас. Попавшие под обвал ледяных глыб эльфы прыснули в стороны – я наблюдал только за Блайной, которая трансформировалась в хищную большую кошку и легко, невероятно длинными прыжками, уходила от падающей сверху смерти. Но вот прямо перед ней вспухла очень крупная глыба, сразу же приземлилось еще несколько, и вдруг своды потряс такой скрежет, что заложило уши. Ледник сверху сдвинулся, и махина размером в девятиэтажный дом медленно-медленно поехала вниз, обрушившись на ложбину селения, полностью подгребая крааль под собой.

За трофеями мы точно не вернемся – отстраненно подумал я, наблюдая за одиноким эльфом, который после обвала остался на нашей стороне. Он был – и экипировкой, и лицом похож на убитого в подвалах гильдии стража-авантюриста. Вот только прически у оказавшегося перед нами незнакомца заметно не было – волосы скрывал изящный шлем, оставляющий открытым лицо.

Оставшийся перед нами в одиночестве рейнджер легко ушел от магической стрелы Марины, и держа наготове изогнутый клинок, на мгновение замер. Вдруг, совершенно неожиданно его словно подняло огромной рукой и бросило нам под ноги. Эльф получил ледяным обломком в спину – обвал еще не закончился, и один из кусков льда выскочил из складок рухнувших глыб словно пушенная между пальцами косточка черешни. Изломанное от сильнейшего удара тело подкатилось прямо к нам, безвольно раскидывая руки и ноги, лишь звякнул по камням отлетевший меч – такой же как у меня клинок Сильваны, только без магического сияния.

Эльф пока даже не остановился – тело еще катилось, а Дарриан уже шагнул вперед и пригвоздил стража к земле, так что острие его меча заскрежетало по камню поверхности. Рейнджер, еще не понимая, что уже умер, приподнялся на руках, глубже насаживаясь на клинок, но Дарриан с силой ударил подошвой тяжелого сапога ему в спину, выдергивая меч – следом за которым рванулся кровавый след. В момент удара рыцарь повернулся к Ронану, сквозь забрало стараясь поймать взгляд оборотня, но тот лишь отвернулся. Впрочем, не так быстро, чтобы я не успел заметить мелькнувшую в глазах полуэльфа ненависть.