Ронан быстро переводил, а я раздумывал над тем, что и как говорить дальше.

– Мне безразличны ваши племена и кланы, вожди и шаманы. Любой гоблин, кто берет в плен человека, должен понимать – смерть рано или поздно придет в его дом. Вы все видели, что мы сделали с вашими поселениями – и любой гоблин должен понимать, что если не только он, но и его сосед имеет людей-рабов, идущий мстить человек не будет разбираться, у кого люди рабы были, а у кого нет – мы будем наказывать всех. Это ясно?

Несколько гоблинов покивало – показывая, что поняли. Резким движением отрубив одному из них ухо – который после моего вопроса даже не шелохнулся, я помог отреагировать остальным.

– Нас было всего пятеро, когда мы пришли к вам в дом. Это был не последний раз – и если вы будете использовать рабов других рас, я еще вернусь. Вы видели, что мы сделали таким небольшим отрядом. Если я приведу не пять человек, а пять тысяч – от вашего народа здесь, в Подземье Серганны, не останется и следа.

Я перевел дыхание, пока Ронан переводил, и продолжил.

– Сейчас я вас всех отпущу, чтобы вы передали мои слова своим сородичам. Но просто так вы не уйдете – у вас должна остаться память от встречи с человеком.

Подойдя к первому гоблину в шеренге, я, глядя сверху-вниз, взял его за волосы и заставил поднять голову. Резкий удар, и оголовье длинной рукояти моего эльфийского меча выбило гоблину глаз. Он завизжал и упал на колени, брыкаясь от боли и ужаса осознания потери.

Второй гоблин начал сопротивляться – от страха не желая поднимать голову. Пришлось рубануть мечом, самым кончиком острия вскрывая ему живот и грудную клетку. После того, как вопль собирающего свои внутренности и медленно умирающего гоблина перекрыл визг лишившегося глаза, третий и четвертый пленники выбрали увечье, а не смерть. Пятому я просто раскроил череп – у него случилась истерика, и он сжался комком, а остальные приняли потерю одного глаза. По-разному – кто-то подвывая от страха, а один даже гордо вскинув подбородок, бесстрашно глядя на меня желтыми змеиными глазами.

Оставив связанных и корчащихся от боли изувеченных гоблинов на площадке входа в величественный зал, я повел отряд дальше вперед, по жестам-указаниям Кайлы. Двигались в полном молчании – лишь стоны и визг гоблинов доносились нам в спину.

После того, как я увидел настоящее чудо света — Царский Город в Дель-Винтаре, омываемый медленной рекой лавы, думал, что в Подземье Серганны меня ничего удивить не может. Ошибался — цитадель в центре территории зимы, бывшая обитель подгорного клана Хагадален, заставила меня застыть на некоторое время, изумленно наблюдая холодную красоту.

Мы находились в зале, размерами сравнимом с полым телом скалы Дель-Винтара, вот только здесь вместо оранжевых оттенков пламени господствовал холод синего льдистого отблеска. В центре зала на небольшом плато расположилась крепость, пусть и не такая огромная, как в Царском Городе. Она была гораздо проще по виду, но ее простота и приземистость наоборот, добавляли виду внушительности: квадратной формы, с невысокими цилиндрическими башнями в каждом из углов, и за увенчанными зубчатым парапетом стенами виднелась главная башня – широкая и массивная как настоящий дварф.

Вокруг цитадели теснились городские кварталы, по центру которых, ответвлением заполняя защитный ров перед крепостью, несла свинцовые, стылые даже на вид воды широкая подземная река, словно взятая в плен замерзшими берегами. Да и сам город словно находился на поверхности крупного ледника — каменные жилища заполняли пустоты между огромными глыбами льда. Но даже отсюда, с окраины зала, было видно запустение в которое пришел подземный город — а многочисленные шатры гоблинов, с яркими и чуждыми здесь флажками с преобладанием желтого, красного и коричневого, создавали впечатление цыганского табора, занявшего заброшенный осколок цивилизации.

В многочисленных местах к сводам зала тянулись тонкие столбы дыма — гоблины вполне обжились на остатках подземной цивилизации. С того места, где мы стояли, виднелись и праздношатающиеся гоблины, собиравшиеся в несколько мест в настоящую толпу. Смотрели на город мы недолго — Кайла провела нас по выступу на окраине зала, и мы углубились в темный лабиринт пещер, среди переходов которого практически не было заметно вмешательства человеческих рук. Дварфийских, вернее.

Вдруг, на грани слышимости, послышался равномерный грохот — словно кто-то бил в огромный барабан. Переглянувшись с Ронаном, по взгляду полуэльфа я понял, что сработала какая-то система гоблинского оповещения — и в крепости нас наверняка будут ждать. Кайла, кстати, целенаправленно двигающаяся сквозь лабиринт пещер, никакого беспокойства не выказала, лишь ускорила и так торопливый шаг.

Мы спускались все ниже и ниже, как вдруг дварфийка остановилась и жестом велела нам ждать. Не всем – меня она позвала с собой и резким взглядом остановила остальных. Пройдя вместе с невысокой девушкой за угол, и протиснувшись через узкий коридор, мы оказались в небольшом каменном мешке. Здесь Кайла довольно долго – я уже начал волноваться, рассматривала одну из непримечательных стен, даже бормоча себе под нос, а после один за другим последовательно нажала на четыре каменных выступа. Нижние она придавила коленями, а верхние ладонями – причем ей едва-едва хватила роста. Сразу после последнего нажатия стена напротив заскрежетала и медленно-медленно начала поворачиваться – словно створка вертушки на входе в торговый центр.