– Кайла, я хочу услышать и понять все то, что мне говорит железный тан, – в свою очередь выпрямившись и придав лицу каменное выражение – как у напряженной дварфийки, произнес я.

– Могу я переводить. Если господин Максим желает, – вдруг сделала книксен девочка-дварфийка. И когда она повернулась, я понял, что она удивительно похожа на Кайлу. Сестра? Или дочь? Сестра, наверное, для дочери слишком взрослая – из-за роста я ошибся в первой оценке ее возраста.

«Сгинь» – примерно так можно было охарактеризовать возглас Кайлы, после которого девочка исчезла за переделами магической проекции.

– Расскажи мне подробнее, о чем речь, – под пристальным взглядом слезящегося глаза посмотрел я на Кайлу.

– Мой брат, Кайлан, погиб в цитадели Хагадален. Он был наследником рода, истинным владыкой гор и настоящим потомком Карадрасса, – заговорила Кайла, и я вспомнил мертвого дварфа, рядом с которым не сдержала чувства дочь железного тана.

Не жених, значит, а брат.

– Второй сын первой жены железного тана, Карел…

Услышав имя Губошлепа, Кормак разразился длинной яростной тирадой, так что похожая на Кайлу девочка еще раз появилась в поле зрения, успокаивая правителя Карадрасса. Больше от него, кстати, она не отходила – поглаживая по жидким седым волосам, успокаивая.

– Не годится на роль владыки…

– Ты обещала переводить все, что скажет железный тан.

– Я могу переводить все то, что… – тоненьким голосом начла девочка, но Кайла вновь рявкнула на нее так, что та сразу замолчала.

– И что же сказал только что железный тан?

– Только что железный тан сказал, что его первая жена наставила ему рога, потому что у него не мог самостоятельно получиться такой ублюдок.

Переведя дыхание, Кормак вновь что-то прошипел, уже немного спокойнее.

– Но может быть моя мать ему не изменила, а он делал второго сына стоя, так что в процессе половина вытекла, – вновь дословно перевела слова железного тана Кайла, говоря явно с усилием.

Кормак что-то добавил, и Кайла все же перевела, но только после моего внимательного взгляда.

– Мой отец еще говорит, что возможно ошибся дыркой, потому что был пьян, но Карел оказался упорным и вылез из жопы, совершив единственный подвиг в своей жизни.

В этот момент Губошлеп под столом завозился, и Кормак снова зашипел. Выслушавшая его Кайла побледнела, потом покрылась красными пятнами и явно отбросив гордость, посмотрела на меня с неприкрытой мольбой. Я в этот момент наконец понял, что ей очень сложно переводить дословно все то, что тан говорит в адрес своей первой жены, которая является и матерью Кайлы.

– Ругается? – переспросил я дочь железного тана.

Принцесса клана, уже бледная как полотно, только кивнула.

– Если ругается, это можешь не переводить.

Сглотнув, дварфийка благодарно кивнула и дождавшись, пока Кормак успокоится – чему поспособствовала гладящая его девочка, продолжила:

– Истинных Владык гор ждут тяжелые времена – король Винтарии знает о предательстве кланов Севера. Но знает он и о том, что Кормак Коркоран, железный тан Карадрасса, на Совете был против плана уничтожения людской и орочьей делегаций.

Сейчас, пока Винтария и Орда воюют с нечистью и друг с другом, им не до истинных хозяев гор. Но кто бы не победил в этой войне народов, они не забудут смерти своих младших сыновей, да и самозванец, который называет себя единым королем, не отступится.

Но… Карадрассу пока не грозит опасность в случае вторжения людей и их прихвостней-самозванцев. Зато позиции нашего клана в Совете шаткие как никогда. И сейчас, когда погиб Кайлан, наследником стал Карел – он второй в очереди. И Железный тан хочет, чтобы ты взял его под свою руку, в вассальное подчинение. Этим он станет недостоин титула тана Карадрасса. Если же после этого я возьму тебя как первого мужа, но в роли консорта, то клан не потерпит репутационных потерь – получится, что наследницей становлюсь я, Кайла Черная Коса.

Глаза дварфийки при последних словах сверкнули гордостью и тенью предвкушения, как вдруг она едва вздрогнула – вспомнила, наверное, что ее шикарная коса теперь существует где-то далеко, как чей-то трофей.

Консорт-консорт-консорт – отвлекшись, повторил я знакомое слово.

– Консорт это кто? – не вспомнив, переспросил я.

Ответил Железный тан – судя по всему, русский он как минимум понимал, и мог произнесли пару слов. По крайней мере то, что он сказал, я понял. Приблизительный приличный аналог – «официальный любовник».

– Зачем такие сложности? – недоуменно поинтересовался я и не сдержавшись, глянул на пьяного губошлепа.

– Убийство своей крови не понравится духам камня, – уловила мою мысль Кайла, и добавила, – к тому же, к Карелу сейчас приковано все внимание совета, и если он умрет, Карадрассу зададут очень много вопросов. Мне же уже исполнилось тридцать три, и я вошла в возраст замужества – и если свадьбы в ближайшее время не будет, на Совете таны обязательно поднимут эту тему.

Первая жена моего отца была из низкой касты – дочь воина, поэтому любой муж, достойный клана Карадрасс из Владык или Опоры гор, войдет в мою спальню как повелитель, а я буду подчиненной. Но в наших уложениях – законах истинных хозяев гор, есть лазейка. Про тех, кто не принадлежит к кастам ничего не сказано – поэтому в подобных случаях часто вводят в клан людей, как консортов, сохраняя главную роль в замужестве у дочери клана. И после этого я смогу взять себе нормального второго мужа, уже без ущерба репутации клана и опасности потери статуса наследницы.