Резко появившийся нарастающий гул, заглушающий шум воды в фонтане, заставил его повернутся к железным вратам, отделявшим территорию его поместья от окружающего леса. Ибо гул исходил именно с их стороны.

Оставив закладку на так и не начатой странице, и взяв книгу в руку, герцог направился к источнику шума.

У самих ворот появилась светло-синяя точка, вокруг которой начал бушевать ветер. С каждым мгновеньем она расширялась, создавая все более сильный гул и грохот.

Пара стражей, карауливших ворота, направила свои копья на неизвестный объект, но увидев это, Разком окликнул их:

– Успокойтесь! – выкрикнул аристократ. – Это не враг!

Взглянув на господина, а затем и друг на друга, оба воина опустили оружие и отошли подальше.

Точка же уже успела разрастись, и теперь представляла из себя трехметровый, в диаметре, синий диск, спирально закручиваюшийся во внутрь. Вскоре шум прекратился, а странный объект остался висеть прямо в воздухе. Внезапно поверхность диска пошла рябью и из него начала появляться человеческая стопа обутая в черный мужской туфель. Продвигаясь все ближе, она скоро стала ногой, после чего из диска вышел полноценный человек, а за ним и второй.

Этим диском был портал – созданный с помощью магии и позволяющий перенестись из одной точки пространства в другую, чем эта пара и воспользовалась.

Вышедший первым осмотрелся и завидев герцога слегка скривился, Разком ответил ему тем же. Второй же человек остался возле портала, добродушно улыбаясь.

– Роун! – улыбнулся герцог. – Рад тебя видеть, твоя магия, как всегда, на высоте!

– Благодарю, ваша светлость, – уважительно ответил стоящий у портала Роун. – Я также рад видеть вас.

– На меня совсем внимания не обращаешь? – пробурчал подошедший к Разкому мужчина.

– Если бы мог, я бы вообще хотел не знать тебя! – сменилась его улыбка на ничего не выражающую гримасу, как только герцог повернулся к говорившему. – Лишь из-за службы его высочеству, я до сих пор терплю тебя Даркон!

– Хех. Аналогично!

– Так зачем же ты прибыл? Уж надеюсь не в гости? А то свободных комнат у меня для тебя не найдется, максимум могу в конюшне постелить, – поспешил съязвить хозяин поместья.

– Размечтался! Да даже мертвые собаки не возжелают к тебе в гости, не то что я! – не остался в долгу граф.

Так бы они и продолжали грызтись друг с другом как кошка с собакой, если бы не Роун.

– Гкхм! – издал он отчетливо громкий кашель.

Всё же мана для поддержания портала была не бесконечной, и лежавший в его сжатой ладони фиолетовый кристаллик, постепенно истощался.

Обратившие внимание на мага аристократы успокоились, хотя и желали вцепится один одному в глотку.

Растущая между ними вражда еще со времен юношества никак не могла прекратится, поэтому многие годы эта пара не имела вообще никаких связей, почти забыв друг о друге. Но став на сторону принца Крейгена еще с десяток лет назад, они оба работали, не зная об общем сюзерене. А когда те встретились шесть лет назад на первом общем сборе союзников, то чуть не бросились в смертельную дуэль, пока их не остановил их же покровитель. Тогда-то они и познали могущество и страх перед принцем, за что еще больше стали его уважать.

Конечно, поток гадостей при каждой встречи так и остался, но сражаться они уже не собирались.

– Ну так и что ты хотел? – приподнял одну бровь герцог.

– Вот, – протянул Даркон тубус с посланием. – Его высочество просил передать лично.

Выхватив протянутый предмет свободной рукой, Разком сказал:

– Все... Ты передал, можешь бы свободен, – кивнул герцог на портал.

– Хпмф! – гордо вздернул голову граф, и зашагал обратно к пространственному переходу, после чего скрылся за синей рябью диска заклинания.

– Роун, хорошего пути! Наведывайся как-нибудь к старику, я и моя семья будем рады встретить тебя! – вернул себе прежнюю любезность Разком, обратившись к магу.

– Спасибо за теплые слова, господин Нулим. Обязательно как-то навещу вас… когда будет свободное время, – улыбнулся под конец Роун, намекая на его большую занятость, и затем вошел в портал.

После исчезновения мага, портал, в отличие от появления, не стал обратно медленно уменьшатся, а резко схлопнулся в первоначальную точку и пропал. Создав громкий звук хлопка, он обдал герцога и двух стражей рядом, сильным и резким потоком ветра.