– Послушайте, - сердито начал Найт, - если это розыгрыш...
– Пейте свой имбирный лимонад, мистер Найт, я сейчас все вам объясню.
– Войн резким движением подвинулся к ним.
– Этот час достался нам с большим трудом и весьма недешево. Кому нам? Неважно. Вы поставили нас в крайне опасное положение. Меня послали сюда, чтобы найти выход.

– В какое положение?
– удивился Найт.

– Я... я думаю, нам лучше уйти.
– Джейн привстала, но Бойн жестом остановил ее, и она села послушно как ребенок.
– Сегодня днем вы, мистер Найт, зашли в книжный магазин Крейга, дали ему деньги и приобрели четыре книги. Три ничего для нас не значат, но четвертая, - Бойн многозначительно постучал пальцем по свертку, - и стала причиной нашей встречи.

– Черт возьми, что вы имеете в виду?

– Одно издание в переплете, в котором собраны факты и статистические данные.

– Справочник?

– Да, справочник.

– Ну и что?

– Вы хотели купить справочник 1960 года?

– Я и купил его.

– А вот и нет!
– воскликнул Бойн.
– Вы купили справочник 2000 года!

– Что?!

– В этом свертке, - отчетливо произнес Бойн, - находится Всемирный справочник 2000 года. Не спрашивайте меня, как это случилось. Произошла ошибка. И кое-кто уже поплатился за нее. Теперь эту ошибку необходимо исправить. Вот, собственно, причина нашей встречи. Вам понятно?

Найт рассмеялся и потянулся за свертком, но Бойн быстро схватил его за руку.
– Вы не должны разворачивать сверток.

– Будь по-вашему.
– Найт откинулся на спинку стула. Потом улыбнулся Джейн и отпил из стакана лимонад.
– Ну и в чем соль вашей шутки?

– Я должен получить справочник обратно, мистер Найт. Я хотел бы выйти из бара с этим справочником.

– Хотели бы?

– Хотел.

– Со справочником?

– Да.

– Если, - чеканя каждое слово, произнес Найт, - существует такая штука, как справочник 2000 года, то никакие силы не заставят меня отдать его.

– Почему, мистер Найт?

– Не будьте идиотом! Ведь с его помощью я могу заглянуть в будущее. Узнаю котировки фондовой биржи... результаты скачек... исход политических кампаний. Я буду делать деньги, не выходя из дому. Я буду богат.

– Да, действительно, - согласился Бойн и добавил: - Больше, чем богат всемогущ. Ограниченный ум, располагая таким справочником, удовольствовался бы мелочами, но интеллект крупного масштаба - ваш интеллект пошел бы очень далеко.

– Вы так думаете?
– усмехнулся Найт.

– Анализируя и сопоставляя события, вы сможете точно узнать, чао произойдет в ближайшие сорок лет. Взять, к примеру, операции недвижимости. Данные о миграции людей и перепись населения могут оказать неоценимую услугу при купле-продаже земли. А транспорт? Информация о морских и железнодорожных путях даст вам возможность узнать, придет ли на смену поездам и морским судам ракетное сообщение.

– А что, придет?
– не удержался Найт.

– Расписания авиарейсов подскажут вам, акции каких авиакомпаний нужно покупать. Списки почтовых квитанций - названия городов, которые возникнут в будущем. Имена лауреатов Нобелевской премии - какие открытия ожидаются в будущем. Познакомившись со статьями расходов на вооружение, вы сообразите, в какие отрасли военной промышленности лучше всего вкладывать деньги. А индексы прожиточного минимума научат вас, как лучше всего застраховать себя от инфляции и дефляции. Обменные курсы валют, банкротства банков, индексы страхования жизни - все будет для вас надежной защитой от превратностей судьбы.

– Вот здорово!
– воскликнул Найт.
– Это мне подойдет.

– Вы в самом деле так думаете?

– Конечно. Можно считать, деньги у меня в кармане. Да что там деньги. В моем кармане весь мир!

– Простите меня, - прервал его Бойн, - но вы сейчас повторяете свои детские мечты. Хотите разбогатеть? Это понятно. И вы достигнете всего, но только собственным трудом. Благополучие, свалившееся с неба, не принесет счастья - у вас будет чувство неудовлетворенности и вины. И вы это прекрасно знаете.

– Не понимаю, - возразил Найт.

– Не понимаете? Тогда почему вы работаете? Почему не крадете, не грабите? Идите, обманывайте, отнимайте у людей деньги и набивайте ими свои карманы.

– Но я...
– начал было Найт и замолчал.

– Что же вы?
– Бойн раздраженно махнул рукой.
– Нет, мистер Найт. Вы молоды, честолюбивы и не захотите строить свое благополучие на несчастье других.

– Ну ладно. Но мне все-таки хотелось бы узнать, что меня ждет.

– Это понятно. Вы хотите полистать справочник в надежде найти собственную фамилию. Хотите подтверждения, что родились под счастливой звездой. Зачем? Разве не верите в свои силы? Ведь вы молодой, подающий надежды адвокат. Да, я располагаю этой информацией. А разве мисс Клинтон не верит в вас?

– Верю, - сказала Джейн.
– Он сумеет добиться многого.

– Вы что-то еще хотите прибавить, мистер Найт?

Найт замолчал, не в силах противостоять железной логике Бойна, затем произнес:

– Я бы хотел все знать наверняка.

– Это невозможно. В жизни ничего не бывает наверняка, кроме последнего часа.

– Но вы понимаете, что я имею в виду, - тихо проговорил Найт.
– Стоит ли строить планы на будущее, если есть водородная бомба.

Бойн быстро кивнул: