Студенты переглянулись. Есть, что скрывать?

— На самом деле, мы сами вышли, — повинился Казнер, — и как раз возвращались в комнату, потому что начался комендантский час, но дверь заперта. И заклинания на неё не действуют.

— И где же вы были? — не унимался ректор.

— У соседей, — вздохнул Лайд.

— Или у соседок? — догадалась я. — Девчонки живут в другом крыле, вот вы пока попрощались, пока дошли…

— Вы правы, декан Дейлис. Просим прощения.

И оба склонили головы. Эх, юность! Пустоголовая и влюбчивая. Вспомнилась моя первая и единственная влюбленность, из-за которой едва не вылетела из этого самого университета. Хорошие были времена. Правда, все очень быстро закончилось, и началась моя профессиональная карьера.

— Что ж, значит, поспите под дверью, — вынесла свой вердикт.

— Вы что, декан Дейлис? — обернулся ко мне ректор. — Надо немедленно призвать к ответу нарушителя.

— Но мальчики же ничего дурного…

— Я не о них! — перебил Рей. — А о нем.

И указал на запертую дверь. Эх, попал ты, Энджел Риад, хоть, по сути, виноваты эти два болвана, которые еще обучение не начали, а заработать замечание уже успели. Но Денвер пылал жаждой мщения, и я не стала ему мешать. Он дернул дверь на себя. Та, конечно же, не поддалась. Тогда раздался громовой голос:

— Энджел, открой дверь немедленно, или я её вышибу!

Мы со студентами переглянулись. Я вспомнила дыру на нашем этаже — вышибет ведь, не шутит. А парни прониклись важностью момента и притихли, кажется, и вовсе желая провалиться сквозь землю.

Щелкнул замок. Ректор тут же дернул за ручку, дверь с шумом распахнулась, а на голову ему вылился ушат воды. Я прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться. Так его, Риад! Кажется, мне начинает нравиться этот студент. А злющий и красный, как мак, Денвер уже влетел в комнату и схватил за шкирку смеющегося Энджела.

— Гм-гм, — громко кашлянула я. Будь мы втроем — дело их личное. Но тут — студенты. Пальцы Денвера мигом разжались, а Энджел оскалился в ухмылке еще шире.

— Что вы себе позволяете, студент Риад? — угрюмо спросил Рей.

— Я? Да ничего. — Энджел пожал плечами, сверкая голубыми глазищами. — Собирался спать, запер дверь. А что соседи явились после начала комендантского часа, так разве это моя забота?

Логично, не откажешь. Я украдкой улыбнулась.

— А вода? — Рей вытер лицо рукавом, но помогло мало.

— Вода — чтобы утром было, чем умыться.

Риад смотрел на него с вызовом, разве что молнии не сверкали. Ректор тоже не собирался отступать. Пришлось вмешаться.

— Значит, так, — встала между ними. — Студент Риад, за проявленное неуважение и нарушение правил университета — марш за тряпкой. Чтобы через час блестел пол не только в вашей комнате, но и на всем этаже. Студенты Лайд и Казнер, за нарушение распорядка — завтра остаетесь без завтрака и обеда. Узнаю, что где-то выпросили еду — наказание станет куда строже. А свободное время проведите лучше в библиотеке. Ректор Денвер…

Чуть не ляпнула «за нарушение субординации», но вовремя прикусила язык.

— Ректор Денвер, час поздний, нам пора. Риад, я через час проверю, как поживает пол. Студенты, марш спать.

И пошла к двери. За спиной послышались шаги — Рей последовал за мной. Вот и отлично. Еще часик пободрствую и оценю таланты студента Риада в других областях, не связанных с магией, потому что заклинание замка я оценила. Обернулась только у выхода из общежития. Рей казался удрученным и потерянным. И чего это он? Студенты разные бывают. Подумаешь, этот попался с гнильцой. А потом мелькнула догадка…

— Ректор Денвер, можно задать личный вопрос? — спросила осторожно.

— Да, Аманда, — устало ответил он. — И лучше по имени, мы же договаривались.

Точно, договаривались.

— Хорошо, Рей. Этот Энджел Риад. Он вам на самом деле кто?

— Что вы имеете в виду?

— Видно ведь, что вас сильно задевают его поступки, — поделилась своими выводами. — И беспокоитесь вы куда больше, чем посторонний человек. Значит, это не просто сын знакомого.

— Вы правы, — кивнул Рей, ускоряя шаг — видимо, чтобы поскорее избавиться от моего приятнейшего общества. — Энджи — мой младший брат по матери.

— Младший брат? — Я едва не споткнулась и замерла.

— Да. — Рей как-то неопределенно пожал плечами. — Единственный из близких родственников, поэтому я и предпочел, чтобы он учился у меня под присмотром. Вы же сами видите, как он себя ведет. Родители разбаловали, вот он и бесится, что теперь все не так, как он желает. Энджи — неплохой человек, но упрямый, и раз решил действовать мне на нервы, можно быть уверенным, что продолжит это делать.

— Вы не ладите? — догадалась я.

— Нет, уже достаточно давно. Поэтому если он продолжит в том же духе, просто дайте мне знать, Аманда. И спасибо, что не отказали в моей просьбе. Я все-таки надеюсь, что Энджел возьмется за ум, пусть надежда и весьма иллюзорна.