Их слишком много. Вам заняться нечем? Какого чёрта?!

Но вскоре он явился. А за ним всё та же компания.

Я вздохнул с облегчением, но когда увидел выражения их лиц, оцепенел в страхе. Все как один нагоняли ужас.

Они вообще люди?

Даже постоянно спокойный Альберт был злее обычного.

Не хорошо. Я перестарался. Теперь главное успеть заговорить с ним, прежде чем он меня вырубит.

Я стоял, выжидая действий Альберта. Он подошёл к стеллажу, взял меч и направился к противоположному краю арены. Ровно посередине на краю арены, своим выразительным голосом заговорила Кара.

— В связи с разногласиями этих двух лиц, вызванных в результате неудовлетворённости предыдущим матчем. Один из его участников вызвал другого на реванш.

— Пусть этот бой решит, кто прав. Начинайте!

И бой начался.

Альберт, как и в прошлый раз предоставил мне шанс начать первым, но если я первым же ударом сближусь с ним в плотную и начну говорить это вызовет подозрение. Лучше не спешить.

Я схватил меч поудобнее и побежал в сторону Альберта. Весь день сегодня я отдыхал и не занимался, а значит был полон сил. Потому рывок был бодрым, полным сил. Но цель была не нанести удар, а заставить противника атаковать, чтобы смочь с ним поговорить.

Я замахнулся мечом в правой руке и произвел диагональный правый разрез, целясь в грудь. Одновременно с этим, сместив центр тяжести на правую ногу, я занёс левую ногу для удара по его ноге. Но он отступил назад.

Оперевшись на ногу, я совершил рывок в сторону Альберта. Прежде разорванная дистанция вновь стал, как секундой ранее. Совершая одновременно с этим выпад вперёд, я вновь опёрся на правую ногу и совершил подкат, используя инерцию рывка.

Ожидаемо, мой противник с лёгкостью избежал всех ударов. Перейдя от выпада к множественным беспорядочным ударам, я сосредоточился на удержании противника на одном месте.

К счастью, Альберт препятствовать этому никак не стал. Умело блокируя и уворачиваясь ударов, Альберт и не думал контратаковать.

Что ж, раз так…

Подумал я, а после заговорил во весь голос.

— Похоже его королевское величество, только и может, что уворачиватся. Стыдно за королевских рыцарей, какого потомка они воспитали.

Но моя уловка никак на него не подействовала. Чёрт, а вот это плохо. Он опять будет выматывать меня до последнего, пока в конце не нанесёт один удар. Нет, так нельзя продолжать.

Я думал, размахивая мечом. Стороннему зрителю могло показаться, что я выматываюсь, но я был сосредоточен на своих мыслях.

Такое поведение показалось странным моему противнику, но он продолжал уклоняться.

Чёрт, ладно. Попробуем так.

В этот раз я решил сбавить тон, чтобы бы нас никто не услышал, в том числе его друзья.

— Боже мой, будущий королевский рыцарь, гордость текущего поколения, лучший ученик. А дружит с чернью.

Спокойное выражение покинуло его лицо. Оно было невыразительным.

Этого недостаточно?

— Дружок у тебя придурковатый. Он вообще понимает из предметов, что-нибудь? Похоже он совсем идиот. И как таких только держат в школе?

Ноль реакции. Серьёзно? Я думал вы друзья. Ладно, попробуем иначе.

— А девка ничего, самый сок. Удобно около себя держать такую, да? Небось, мечтает, что выйдет за принца или королевского стража. Но такому отребью никогда не быть вместе с благородным.

Сделав паузу, я решил дать гневу нарасти. Противник передо мной уже не был так спокоен, как раньше. Он сверлил меня взглядом, но пока ещё сдерживался.

— Эй! Признайся. Ты часто с ней развлекаешься?

Я думал, что был готов принять один удар, но я не был готов. Удар был молниеносным. Такой удар заблокировать или принять мне было не по силам. Удар пришёлся на плечо, а потому оно ужасно болело. От удара меня впечатало в пол, но я поднялся. И улыбнувшись смотрел на него, говоря своим взглядом «И это всё?».

Кажется, он вздохнул от моей бессмысленной бравады. Снисходительное выражение лица с потрохами выдавало его мысли. Он не станет размениваться на подобную мелочь чем-либо ещё. А значит он ударит слабее, следовательно, это мой шанс. Я приготовился и стал ждать.

Сосредоточься. Жди. Следи за движениями.

Уловив момент движения, я выставил блок слева.

Он не ударит дважды в одно место, не должен.

И я был прав. Мечи соприкоснулись, издавая звук удара дерева о дерево. Сразу же почувствовав отдачу от удара, я не сдался и не попятился назад, а наоборот. Навалившись на меч со всей силы, я ударил меч в гарду сверху вниз. Но не, для того чтобы выбить меч, а, чтобы задержать его на месте.

Я посмотрел ему в глаза, медленно моргнул и, сказав тихо и быстро, отпрыгнул назад.