Он закурил, отчего по залу распространился запах сжигаемой конопли, и продолжил.

– Моё имя Вомилан. Я – директор департамента NHV. Сейчас согласно Регламенту мы перейдем за другой стол и проведём Процедуру, в ходе которой ты вправе задать мне любые вопросы. Мои рекомендации: не забудь в процессе задать вопросы, касающиеся твоих обязанностей. Пока всё ясно?

Нирал, соглашаясь, кивнул.

Вомилан поднялся, оба сделали шаг вправо и оказались у другого стола, которого Нирал раньше не замечал. Он огляделся в надежде разглядеть что-нибудь ещё, неохваченное его взглядом, и опять увидел, что теперь рабочий стол Вомилана казался маленькой точкой. Дверь же и вовсе исчезла. Только портреты сохранили свою первоначальную видимость.

– Присаживайся, – Вомилан указал на высокое кресло, затем обошёл стол с другой стороны и встал напротив Нирала. – И осмотри стол.

Нирал перевёл взгляд на мягкое покрытие, лежащее под его руками, и увидел, что сидит за стандартным столом для игры в рулетку: зелёное сукно, посередине круг с цифрами, по которому крутится шар, справа и слева соответствующая разметка.

– Объясняю Регламент, – заметив вопросительный взгляд гостя, начал Вомилан. – По нему ты, как вновь прибывший, имеешь право задавать любые вопросы. Я обязан ответить. Сразу поясню: эта единственная встреча, когда я вправе общаться с тобой посредством голоса. Как только Процедура закончится, мы будем общаться только телепатически, ибо Регламент категорически запрещает общение с подчиненными в звуковом диапазоне.

Вомилан сделал паузу и затянулся едва тлеющей папиросой, от которой теперь исходил запах гашиша.

– Далее. Количество вопросов лимитировано суммой всех чисел таблицы. Под каждый вопрос будет раскручен отдельный спин. Вопросы можешь задавать после фразы: «Делайте Ваши ставки, господа». Временные рамки ответа ограничены одним спином – временем вращения шара по периметру круга, поэтому будь лаконичен. Если вопроса нет, спин можешь пропустить. Вопросы по процедуре ведения беседы есть?

– Нет.

– Тогда начнём. Сектор «зеро» сыграл. Делайте Ваши ставки, господа, – изменив тон на более официальный, огласил Вомилан.

– Когда? – не понял Нирал.

– Ставки сделаны. Ставки больше не принимаются. Спасибо, господа.

Шарик, пущенный рукой мастера, с бешенной скоростью понесся по кругу.

– Сектор «зеро» включает в себя пояснения к проводимой процедуре. Они окончены – сектор сыграл.

Шарик остановился на единице.

– Сектор «один» сыграл. Делайте Ваши ставки, господа.

– Почему процедура вступления в должность нового лица сопровождается именно этой игрой? – спросил Нирал.

Шарик опять начал бег по кругу.

– Порядок и процедура вступления в должность нового лица разрабатывались для Регламента Вашим покорным слугой лично. Эта игра в течение Процедуры идёт на основании моего авторства. В качестве подтверждения достаточно сложить сумму всех чисел.

– Делайте Ваши ставки, господа.

– Это число Зверя?

– Ставки сделаны. Ставки больше не принимаются. Спасибо, господа.

Белый комок очертил еще три круга очередного спина и второй раз выпал на двойку.

– Да, в Нулевом Локале это число именуется так – ответил Вомилан и добавил, – сектор «два» сыграл. Делайте Ваши ставки, господа…

Вскоре Нирал перестал различать повторяющиеся фразы «Делайте Ваши ставки, господа» и «Ставки сделаны. Ставки больше не принимаются. Спасибо, господа», и беседа приняла деловой характер, почти блиц типа «вопрос – ответ».

– Когда заканчивает играть сектор?

– Когда количество спинов, сыгранных на секторе, образует его число. Сектор «2» сыграл после двух спинов, сектор «6», следовательно, сыграет после шести.

– Шар при розыгрыше спина в секторе «2» дважды выпал на лузу с цифрой «2». Это закономерность?

– Да. Когда будет играть тридцать шестой сектор, шар тридцать шесть раз ляжет в лузу с цифрой «36». Таковы правила, в силах выдержать которые только создатель игры – Ваш покорный слуга.

Правила и суть Процедуры стали ясны Ниралу и он решил переключиться на другие вопросы.

– Почему в Вашем кабинете с левой стороны расположен портрет императора…

– Ставки сделаны. Ставки больше не принимаются. Спасибо, господа, – отчего-то перебил его вопрос Вомилан и добавил отрешённо, – не называй привычных тебе имён. Портрет императора Страны Пяти Революций, расположенный слева – символ первого пришествия в Нулевой Локал Вашего покорного слуги.

– А второго – портрет справа?

– Да. Это портрет императора Страны Изломанных Крестов.

– Ваши пришествия в Нулевой Локал в человеческом обличье ограничены двумя эпизодами?

– Пока да.

– Пока? То есть будет третье?

– Да. Самое могущественное.

– Почему сейчас Ваш облик идентичен портрету справа?

– Это моя рабочая униформа в Третьем Локале.

– Она неизменна?

– Нет, она меняется ежедневно – завтра я буду в облике императора Страны Пяти Революций.