Опускаю руку и тянусь за ее сумкой. Она не останавливает меня, пока я копаюсь внутри, нахожу ее кошелек и достаю удостоверение личности.

— Тея. — Я произношу ее имя, и мне чертовски нравится, как оно звучит. Она не отвечает. Я заглядываю внутрь кошелька и вижу, что у нее нет кредитных карт и только немного наличных. Нахожу старый мобильный телефон и беру его в руку. Когда поднимаю взгляд, вижу, что Тея испуганно смотрит на меня. Я набираю свой номер на ее телефоне и звоню, завершая вызов, когда чувствую вибрацию в кармане. Я убираю телефон обратно в сумку, а затем возвращаю ей.

Достаю свой кошелек и вытаскиваю часть налички. Не хочу давать ей много денег, чтобы она смогла использовать их против меня, но этого достаточно, чтобы позаботиться о себе. Я кладу купюры в ее сумочку.

— Это за молчание, — говорю я, а потом озвучиваю правду: — Я обещаю, этот человек именно там, где должен быть.

Тея просто кивает, и я ненавижу это, потому что снова хочу услышать ее голос.

Она облизывает губы и прикрывает глаза. Мой член становится еще тверже, и я схожу с ума, потому что никогда в жизни у меня не было такой реакции на женщину. Мне надоедает то, как я себя чувствую, но при этом нравится. Не чувствую, что хочу что-то только на время, и сейчас эта потребность влияет на меня. Потребность в том, чего у меня не может быть. Пока нет.

Я наклоняюсь и поднимаю ключи с пола. Приближаюсь к девушке и чувствую, как ее дыхание приостанавливается, когда вставляю ключ в замочную скважину и поворачиваю его, открывая дверь. Затем вытаскиваю ключи и кладу их в ее сумку.

— Зайди внутрь и поспи, ангел.

Она смотрит на меня, будто не верит, что я отпускаю ее. Я тоже не могу в это поверить, но, думаю, у нас разные мысли о том, что я буду с ней делать, если не позволю войти в квартиру. Вероятно, она думает, что закончит как Джои, но я бы запер ее в спальне.

— Тея. Зайди. Закрой дверь и держи язык за зубами.

Она снова кивает, поворачиваясь, чтобы зайти в квартиру. Прежде чем успевает зайти в квартиру, я хватаю ее за талию и притягиваю к груди, наклонившись так, что мои губы находятся рядом с ее ухом.

— Внутри есть кто-нибудь еще? — спрашиваю я, потому что мне нужно знать, что я не посылаю ее туда, где есть мужчина. Она качает головой. — Парень? — Мне нужно точно знать. Она вновь качает головой.

Я последний раз вдыхаю ее сладость, а затем отпускаю. Она забегает внутрь, закрывая дверь перед моим лицом. Я жду секунду, пока не слышу щелчок замка, после чего заставляю себя уйти.

Когда выхожу из ее дома, я достаю телефон и звоню.

Сальваторе

Большинство людей удивляются, когда узнают, что у меня есть офис. Наверное, они не думают, что тот, кто занимается организованной преступностью, может быть таким деловым. Но, по моему опыту, если относишься к людям с уважением, точно так же будут относиться к тебе в ответ. И очень помогает уладить все с полицией и политиками, если ты готов к этому. Никто не хочет иметь дело с бандитом-дилетантом, а я научился у отца всегда быть профессионалом.

Возможно, я и убийца, но в моем гардеробе есть костюмы, которые стоят дороже, чем машины у большинства людей, что для некоторых является целым состоянием. Для меня же это не значит ничего. Я отношусь к людям так, как они относятся ко мне, но внешний вид важен. Особенно для тех, кто не хочет выглядеть, будто нарушает закон. Для некоторых все дело в восприятии, и это нормально. Но память у меня хорошая, я ничего не забываю.

Вырос я в районе среднего класса с мамой, папой и собакой. Со стороны мы выглядели идеальной семьей с идеальной жизнью. Думаю, если бы мои родители были живы, то защитили бы меня от такой жизни, которую прожили сами — они хотели бы, чтобы я занимался чем-то другим. Но после того как их убили, я узнал правду о делах отца. Я поставил перед собой задачу не только отплатить тем, кто забрал их у меня, но и завладеть наследием отца и сделать из него то, чем оно стало сегодня.

Мне было семнадцать, когда я впервые убил человека, и ни разу не пожалел об этом. Он был ответственен за их смерть и был лидером конкурентов. В тот день я стал мужчиной, а для окружающих — боссом. Я был молод, но умен. Точно знал, чего хотел мой отец для своих людей и их семей, потому что он хотел этого же для нас. Он хотел, чтобы у нас был выбор. Мы могли вести преступную жизнь, но также имели гарантию безопасности для наших детей. Правда, есть группировки, которые продают наркотики, оружие и женщин, но мы вмешиваемся, когда это затрагивает нас. Мы не святые, но хотим, чтобы наш район Лос-Анджелеса был чистым, и жить в мире. Вот с чем я борюсь последние тринадцать лет.

Я думаю только о том, как обеспечить моим людям такую возможность и заработать денег. Мои люди ни в чем не нуждаются, и я считаю, что так и должно быть. Время от времени мне приходится делать грязную работу лично, как, например, с Джои вчера ночью. Хотя есть достаточно длинный список людей, которые могут решить проблемы без моего участия.

Когда добираюсь до своего офиса, трое моих ребят уже сидят возле кабинета, ожидая меня. Еще пять утра, но все одеты в костюмы. Это одно из моих правил. Вы не приходите ко мне, если не можете выглядеть достойно. Это включает и вашу одежду.