Но Карлайл не выходит из себя, даже когда слышит в свою сторону «крыса», бросая короткое:

– Не понимаю о чем ты, – он молча закатывает рукава белоснежной рубашки. Это конечно не эмоция, но уже действие, которое ее скрывает…

– Не опускайся до бессмысленных угроз, Джеймс. Где твое самообладание, в конце концов? Будущему Премьер-Министру не стоит так эмоционально реагировать на всякие мелочи. К тому же, я сильно сомневаюсь в искренности твоих намерений в отношении Кэндис. А вот зачем она тебе нужна, другой вопрос. И я его выясню.

– Ты просто сумасшедший, Карлайл, если я преследую какие-то выгоды сейчас, кроме личной. Она нужна мне. Я… – Джеймс поворачивается ко мне, и я, наконец, не просто смотрю на него, а вижу. Вижу чужого мне человека, который когда-то прижимал меня к себе, пока я сплю, и зарывался лицом в волосы, обдавая горячим дыханием… еще месяц назад он был для меня огромной главой в моей жизни, и я любила покрывать поцелуями эти ямочки на его щеках, дурачиться в душе, и бегать от него по квартире, перед тем, как запрыгнуть с руками и ногами, и заняться любовью. А сейчас… сейчас я не хочу его видеть. Как и Карлайла. Но я вынуждена здесь стоять и терпеть, как они делят то, что им никогда не принадлежало. Черт возьми, когда уже все они поймут, что я – не вещь? – Кэндис, выслушай меня, – Джейсон берет меня за руку, и я лишь на мгновение успеваю сжать его ладонь в ответ – машинально, не отдавая себе отчет в своем действии. Может, из-за теплых воспоминаний, связанных с ним, может, по другим причинам…

Но то, что происходит дальше, становится для меня полнейшей неожиданностью.

Все так быстро. Я лишь успеваю вздрогнуть всем телом от страха, и заметить, как молниеносно проносится в воздухе кулак Макколэя. Схватив Грейсона за ворот рубашки, он заносит плотно сжатый кулак еще раз, и я слышу характерный звук треснувшей челюсти.

– Я предупреждал: не касаться, – я бледнею, не узнавая полный гнева и желчи голос Карлайла. Такой живой, вибрирующий яростью. Доводящий до дрожи своим низким тембром.

Прикрыв губы ладонями, я с ужасом наблюдаю за тем, как Джеймс лишь на секунду потеряв ориентацию, сконфузившись от боли, мгновенно приходит в себя, и отвечает Макколэю не мене мощным ударом по носу. И снова этот мерзкий хруст и звуки ударов, от которых леденеет кровь. Я не успеваю следить за тем, кто кого бьет, лишь с ужасом наблюдаю за тем, как капли крови растекаются на их белых рубашках.

– Хватит… пожалуйста, – закрываю глаза, не в силах больше наблюдать за этим равным боем. У Макколэя прекрасная реакция, словно он знает все действия соперника наперед. Но временами он промахивается, словно у него проблемы со зрением. Никогда не замечала у него таких проблем с координацией.

– У меня мало времени, Джек. Поэтому я вынужден сделать это, – наконец произносит Мак, сжав горло Грейсона одной рукой, слегка приподняв его над полом. Вместе с тем, он кивает Роберту, и, достав из внутреннего кармана своего пиджака пистолет, мой водитель выстреливает по Грейсону из энергетического оружия.

Что-то наподобие лазерного луча пронзает грудную клетку Грейсона, и, не успевая сообразить, что происходит, Джеймс теряет сознание, повиснув в руке Карлайла, как тряпичная кукла.

Я не так много знаю об энергетическом оружии. В зависимости от лучей оно может причинить различный вред: от легкого удара током, до мгновенной смерти.

– Прости, Кэндис. Я хотел преподнести свой подарок для тебя в более приятной атмосфере, – лениво произносит Карлайл, пока я борюсь с удушливым ужасом, шоком и порываюсь кинуться к безжизненно лежащему человеку и проверить пульс Джеймса. Немного успокаиваюсь, когда замечаю, как поднимается и опадает его грудь… но я все равно не уверена в том, что с ним все в порядке. И я не могу хладнокровно наблюдать за этой картиной, несмотря на то, что ему это чувство было не чуждо, когда я была беспомощной птицей, связанной Маком.

Он же человек. Вдруг он умирает? Никакая обида не может сделать меня черствой и бесчеловечной сукой. Действуя по инерции и так, как считаю нужным, я опускаюсь рядом с Джеймсом, набирая на Носителе номер неотложной помощи.

– Грейсон, очнись. Я не хочу быть виноватой в твоей смерти, – с надрывом шепчут мои губы, пока я всем телом ощущаю, как взгляд Макколэя, подобно лазерному лучу из энергетического оружия, выжигает метки на моей спине. Мне плевать, как он смотрит, я просто нахожу пульс Джеймса, и слегка хлопаю его по щекам, в надежде на то, что это приведет его в чувство.

Глава 8

Макколэй

Это было не совсем честно – ударить по Джеймсу из энергетического оружия, но я знал, что его охрана прибудет с минуты на минуту. Удивительно, что он вообще остался один. Скорее всего, на премьеру Грейсоны пришли всей семьей, и Джеймс не хотел, чтобы кто-нибудь из приближенных к нему людей, видел, что он побежал вслед за «бесправной шлюхой» (какой Кэндис непременно считают все члены этой семьи).