Как и ожидал, Сани и Алекс сидели за столом над какими-то зарисовками.

— Папа? — Обернулся Алекс. — Я вчера не слышал, как ты вернулся.

— Поздно было, — потрепал сына по голове. Его взгляд о многом спрашивал, но я только показал тонкую папку с документами.

— Что там дома? — Алекс отвел взгляд.

— Все в порядке. — На самом деле, я не знал, что ему сказать. Вспоминал Розали — и понимал, что ее поведение — не то, о чем Алексу стоит слышать.

— Хорошо. — Алекс кивнул. — Значит, я могу остаться у тебя насовсем?

— Значит, можешь, — ответил ему. — Раз уж обзавелся котом. Не мне же его воспитывать.

Сын украдкой улыбнулся и снова склонился над формулами заклинаний. Я же посмотрел на Сани. Она вела себя так, словно ничего не случилось, и меня это утраивало. Вчера это было наваждение, не более того. Слишком много эмоций, не совсем приятных, которые требовали выхода. Минутная слабость. Думаю, и для нее тоже.

Пока Сандра корпела с сыном над магией, я направился на кухню. Попытался вспомнить, когда в последний раз ел. По всему выходит, позавчера. Хорошо быть целителем, даже проблемы со здоровьем заработать проблематично.

Поэтому порылся в морозильной камере, нашел оставленную мне порцию и быстро подогрел. Я уже допивал чай, когда в кухню вошла Сандра. Кажется, она тоже не знала, как себя вести, поэтому молча села напротив.

— Рада, что ты забрал документы, — сказала тихо. — Надеюсь, отдали без шума?

— Относительно, — качнул головой, отодвигая пустую чашку. — Конечно, пришлось рассказать господину Джошу Деннилзу, что я думаю о его методах воспитания детей. Но сомневаюсь, что он меня понял. Такие люди признают только доводы силы.

— А твоя бывшая?

— А что бывшая? Сказала, сын весь в тебя, вот к тебе и ушел, давно собирался.

— Понятно.

И снова воцарилось молчание. Нам обоим было неловко, и меня это удивляло. Ладно Сани — я понятия не имею, как складывалась ее личная жизнь до встречи со мной. Но у меня-то любовниц было много, и ни с одной себя так не ощущал. Просто уходил — и все. Подумаешь, провели вместе ночь.

— Ральф, я хотела сказать…

— Что? — Я ждал. Сани молчала, глядя на скрещенные пальцы рук.

— По поводу вчерашнего. Ты, наверное, считаешь меня легкодоступной, но я просто так волновалась. Мне казалось, что ты не вернешься, что может случиться нечто…

— Не надо, — прервал поток красноречия. — Если тебе удобнее забыть, забудь.

— А смогу ли? — Сани подняла глаза.

Наверное, я должен был сказать нечто вроде того, что эта ночь была лучшей в моей жизни, или что я сам не забуду, но вместо этого молчал. Хотя, в этих утверждениях и была доля правды. Может, Сани и права. У нас обоих выдался сумасшедший денек, за которым последовала не менее безумная ночь. Проще говорить о чем-то постороннем и делать вид, что ничего не было. Не знаю, сколько бы мы так сидели, если бы в комнату не влетел Алекс.

— Папа, к тебе пришли, — с порога заявил он.

Пришли? Я вышел в гостиную — и столкнулся нос к носу с Эбертом. Ну конечно, кого еще могла пропустить моя защита.

— Ты не вышел на связь, — сказал Скайден. — Я приехал, как и обещал.

Он по-прежнему казался мрачнее тучи. Значит, до сих пор злился. Вот только я угомонился и не собирался продолжать ссору. Зато заметил, с каким удивлением Скайден взглянул на Сани и Алекса. И даже на мгновение показалось, что Эб Сандру узнал. Но, видимо, только показалось.

— Сани, поставь чайник, — попросил Сандру. — И сделай какие-нибудь бутерброды.

— Хорошо. — Она тут же скрылась за дверью кухни. Алекс шмыгнул за ней. Быстро они спелись.

— Присаживайся, — обернулся к Эберту. — Раз уж пожертвовал рабочим днем и пришел.

Эб занял кресло, я уселся напротив на диван. Из-под дивана тут же вынырнул Персик и забрался к Эбу на руки. А меня даже кошки боятся.

— Завел кота? — миролюбиво спросил Эб, почесывая мурчащего Персика.

— Не я, Алекс. Смотри, у него могут быть блохи.

Эб только усмехнулся. Он знал, что я терпеть не могу домашних животных.

— Зачем пришел? — поинтересовался я.

— Допустим, извиниться.

— Допустим, принято. Как дела дома?

— Да как всегда. — Эберт наконец-то перестал хмуриться. — Элис задумала новый проект, пропадает то на работе, то в кабинете. Я, наоборот, как раз проект закончил.

— Так хватай ее в охапку и езжай в отпуск, — посоветовал я. — Иначе так никогда и не вырветесь.

— Она отказывается, — отмахнулся Эберт. — Ты же знаешь Элис, как упрется, так с места не сдвинешь. А ты как?