Она делает глубокий вдох и кивает.

Глава восемнадцатая

Бренд

9 лет назад

https://www.youtube.com/watch?v=rPab0qMd-V4

Отец был зол на меня всю дорогу, пока мы ехали в грузовике. Он держал одной рукой руль, а другой давал мне затрещины. Я смотрел прямо перед собой. Мне было все равно, злится он или нет. Лилиана Иден была предназначена для меня. Была моей. И когда-нибудь я женюсь на этой девушке.

— Не могу поверить, что породил такого болвана. Посмотри на себя. Кто ты такой, черт побери, а? Поцеловал дочь Джека Идена. Ты знаешь, кто он?

Я молчал. Он все равно не поймет.

— Я с тобой разговариваю. Ответь мне, мальчик.

Я повернулся к отцу.

— Да, я знаю, что он богат, папа, но я тоже когда-нибудь стану богатым.

Отец так разозлился, что у него глаза чуть не вылезли из орбит. Грузовик вильнул, водители стали жать на клаксон. Он высунул голову из машины, и воздух стал синим от проклятий. Они в страхе пронеслись мимо.

— Он не просто богат. Он безумно богат, и он также хладнокровный убийца.

Я уставился на отца со смесью замешательства и подозрения. Он сказал специально, чтобы я держался подальше от дочери мистера Идена?

— Ты врешь. Мистер Иден — бизнесмен.

Отец усмехнулся.

— Значит, теперь ты считаешь себя таким взрослым, что знаешь лучше меня? Позволь мне рассказать тебе все, маленький выскочка. Когда-то этот бизнесмен был известен как «Кристальный Джек» — безжалостный гангстер и контрабандист. В твоем возрасте он уже привязывал камни к ногам и бросал людей в Темзу. Весь Северный Лондон принадлежал ему еще десять лет назад. Он был так жесток, что никто не осмеливался бросить ему вызов. Он целился захватить и западный Лондон, но встретил свою женщину. Он отказался от захвата и стал законно послушным гражданином, но леопард никогда не меняет своих пятен. Он перережет тебе горло, даже не задумываясь, прежде чем позволит прикоснуться своим грязным пальцем к своей дочери. Она — его любимица. Ты понимаешь, что я говорю, парень?

Все это было для меня новостью. Джек Иден оказывается гангстер? Я вспомнил его глаза, холодные и совершенно бесстрастные, когда он подошел к моему отцу сообщить о моем проступке. Я понял, что отец не лжет, но это ничего не меняло.

— Я рискну, — упрямо ответил я.

— Господи Иисусе! Ты самый упрямый дурак во всей Вселенной, или я разговариваю с двумя кусками дерева, скрепленными одним гвоздем?

— Да, я женюсь на его дочери. Вот увидишь.

Отец сглотнул от ярости. И он оторвал руку от руля и двинул мне прямо по голове. Он так сильно ударил меня по уху, что в голове зазвенело.

— Если ты будешь продолжать в том же духе, клянусь, я убью тебя сам.

Я промолчал. Просто смотрел прямо перед собой. Как только грузовик коснулся гравия на дороге, где был припаркован наш фургон, я открыл дверцу и выпрыгнул, перекатившись, чтобы не упасть. Я слышал, как отец выкрикивает мне вслед проклятия. Я встал и отряхнулся. Я видел, как мама открыла дверь фургона.

— Что случилось? — прокричала она.

Отец припарковал грузовик и направился ко мне. Я стоял на месте. Он схватил меня за шею и потащил обратно в наш маленький домик.

— Что происходит? — Обеспокоенно спросила ма.

— Твой сын поцеловал старшую дочь Джека Идена. — Он с отвращением покачал головой. — Еще лучше, этот дурак думает, что у него есть шанс, что она будет его женой.

Глаза ма расширились от удивления. Она быстро отступила на шаг, пропуская нас в фургон. На ее гладком лбу залегли морщинки. Фургон всегда мне казался слишком маленьким, когда в нем появлялись мы с отцом, но сегодня он казался мне еще более тесным. Мне хотелось разбить окно или убежать и не возвращаться, пока я не достигну своей цели —сделаю Лилиану Иден своей.

Отец отпустил мою шею и строго посмотрел на меня. Его черные глаза вспыхнули гневом. Я знаю, что он пытался защитить меня, но в этом не было необходимости. Я все продумал. Я мог о себе позаботиться. Я найду нормальную работу, буду экономить, а когда у меня будет достаточно денег, я сбегу вместе с Лилианой. Никто не сможет нас найти. Мы будем счастливы вместе, а потом, когда она забеременеет, у ее отца не останется выбора, кроме как простить нас и принять меня в свою семью.

— Это правда? — Тихо спросила ма.

— Да! — крикнул я вызывающе. — Я люблю ее и женюсь на ней, ма.

— О, Бренд, дорогой, ты не можешь жениться на девушке из клана Иденов. Она не такая, как мы. Мы бедные люди, определенно мы недостаточно хороши для таких, как ее семья. Ее отец никогда этого не допустит.

— Да, расскажи этому твоему слепому дураку, как обстоят дела. — Он повернулся ко мне с насмешливым выражением на лице. — В любом случае, я не знаю, как ты собираешься жениться на ней, если даже ей не нравишься. Рассказать маме, что она сделала, когда ты ее поцеловал?