Глаза ма расширились от удивления и недоумения, но она повернулась к отцу, встав на мою защиту.

— Ты можешь дать парню передышку? Он всего лишь ребенок. Он не понимает. Ты же знаешь, что такое первая любовь.

— Первая любовь? — усмехнулся отец. — Чертовый позор, вот что это такое.

Я стиснул зубы. Он никогда не поймет. Никто не поймет. Даже ма.

Мой отец начал издевательски смеяться.

— Ну? Где теперь вся твоя болтовня, Большая Глупая Антилопа Гну, а?

— Кто-нибудь расскажет мне, что случилось на самом деле? — Спросила ма.

— Этот дурак поцеловал дочь Джека Идена, и она убежала к папочке и все ему рассказала. Он бросился ко мне с грозным лицом и сказал, чтобы я забрал своего сына придурка и убирался с его земли. И никогда не возвращался. — Он с сожалением покачал головой. — Стыд какой. Такая хорошая работа. Джек Иден всегда хорошо платил.

— Я могу пойти и поговорить с ним, — гордо сказал я. — Я могу сказать ему, что ты не отвечаешь за мои действия.

— О, вы только послушайте его. Маленький выскочка думает, что он теперь большой человек. — Он повернулся ко мне, и я впервые увидел, что он действительно пребывал в ярости. — Если ты посмеешь еще раз ступить на землю этого человека, я перережу тебя своей собственной пилой. Стыд и срам. Клянусь, Бренд, ты не станешь больше позорить нашу семью, если пойдешь туда и будешь выпрашивать крошки со стола. Ты забудешь, что видел эту девушку, слышишь меня, парень?

— Нет, — четко ответил я.

— Что ты сказал? — взревел он.

— Я не забуду ее, папа. Я женюсь на ней.

Отец рванулся ко мне, чтобы ударить, и в это время мать кинулась к нему, закричав:

— Не надо.

Удар отца пришелся ей в лоб. На мне бы его удар так не отразился, да было бы больнее, чем в грузовике, но сила его удара заставила мою маленькую маму взлететь в воздух. Ее крик начался и закончился, когда она ударилась головой о край плиты. Затем она упала лицом на пол кухни. И так и осталась там лежать.

Несколько секунд ни я, ни отец не двигались. Мы были слишком ошеломлены. Слишком поражены, чтобы осознать, что только что произошло. Потом отец покачнулся вперед и упал рядом с ней на колени. Он перевернул ее. Крови не было, никаких признаков того, что произошло что-то серьезное. Он гладил ее по лицу, прикасался к закрытым векам, снова и снова целовал ее безмолвные губы. Он звал ее по имени, тряс, плакал, выл, но она так и не открыла глаз.

У нее была сломана шея. Позже я узнал, что несчастный случай стал причиной смерти.

И в ту ужасную секунду она ушла от нас. Навсегда.

Глава девятнадцатая

Лилиана

Я молча киваю, и Бренд отпускает меня. И возбуждение, которое я видела в его глазах раньше, когда вошла в эту комнату, исчезает, сменяясь отвращением.

— Снимай одежду. Я хочу тебя трахнуть.

Я знаю, почему он так себя ведет. Он пытается унизить меня, но я не позволю ему. Бренд Воган больше меня не запугает. Я уверена, что он не убьет меня, по крайней мере, не сейчас, поэтому должна сделать все возможное, чтобы противостоять ему и найти способ снизить его недовольство. Возможно, это единственный способ выбраться из этого кошмара. Я облизываю пересохшие губы.

— Да, мы можем... снова заняться…, если хочешь, но с этого момента ты должен использовать презерватив.

Его глаза наполняются неподдельным смехом, отчего он выглядит привлекательным.

— В прошлый раз мы занимались сексом без презерватива... и мне понравилось, очень, мать твою, понравилось трахать тебя без резинки.

Я расправляю плечи.

— Я не хочу забеременеть.

— Поздновато беспокоиться об этом, тебе не кажется? Возможно, ты уже носишь моего внебрачного ребенка.

— В прошлый раз я приняла таблетку «на утро после». Я попросила миссис Паркс принести ее мне.

Он наклоняет голову и смотрит на меня.

— Ммм... это интересная идея — видеть, как будет расти твой живот от моего семени. Это будет идеальное наказание. Ты останешься со мной, пока не родишь, а потом я оставлю ребенка и отправлю тебя к отцу.

— Я лучше умру, чем принесу в этот мир ребенка, чтобы он страдал с таким монстром, как ты. У нас была договоренность. Ты можешь получить мое тело, но не детей.

Он цинично смеется.

— Ого, это потрясающая идея, но чем больше она тебе не нравится, тем более привлекательной становится для меня.

— Это не обсуждается. Не думаю, что ребенок должен быть зачат в такой ненависти.

— Вообще-то я с тобой согласен. Поэтому получишь свои чертовы презервативы.

Я выдыхаю с явным облегчением.

— Спасибо. Есть еще кое-что.

Он вопросительно поднимает бровь.

— Мне нужно поговорить с мамой. Она очень ранимая, и я хочу поговорить с ней, заверить, что со мной все хорошо. — Я хотела сказать ему, поспешно произнося слова, насколько мне важно поговорить с ней.