— И долго. — улыбнулась им с намеком, что жизнь длинная и не стоит ее растрачивать понапрасну.

Мы еще раз обменялись любезностями, и я опешила, когда перед самым уходом они развернулись и оба встали передо мной на колени:

— С этого дня, как я и обещал, мы всегда будем вам верны. Если у вас будут тяжелые времена, или будет что-то, что можем сделать только мы, вы непременно можете к нам обратиться.

Я стояла как вкопанная. Еще никогда никто не вставал передо мной на колени, и уж тем более не клялся в вечной верности. Но отвергать их искреннюю преданность не стала. Мало ли что может случиться в будущем. Союзники нужны всем, тем более главари банды. Спокойнее по улицам ходить буду.

Мы попрощались и разошлись каждый по своим делам. Я еще некоторое время провожала их уходящие фигуры, а затем вошла в дверь лечебницы.

Доктор вел себя несколько странно. Он все время был в раздумьях и что-то бормотал под нос. На вопрос о его состоянии мне ответила секретарь:

— Не так давно под пологом ночи в больницу ворвался преступник и потребовал вылечить мертвого пациента. Прямо на его глазах произошло воскрешение. Это так его потрясло, что он с головой ушел в изучение этого феномена, и слегка увлекся некромантией.

— Некромантия — дело не очень хорошее. — пробормотала я. Но думаю, что эта затея покинет его с первым же провалом. Кто бы мог подумать, что в профессоре проснется чокнутый ученый.

В процессе оказания помощи больным я все еще старалась применять исцеляющие заклинания, и поняла, что могу затягивать мелкие ссадины. Уже от этого я была на седьмом небе от счастья. Значит мои попытки все же не бесполезны. Под конец рабочего дня я водрузила в повозку еще несколько книг, и мы тронулись. По пути, проезжая мимо какого-то здания, смутно напоминающего трактир, я увидела, как в него входит магистр. Я переполошила возницу и выскочила во двор с криком, что вернусь в компании повелителя. Велела Норту возвращаться одному, а сама ускакала следом.

Мои утверждения были верны. Это был двухэтажный трактир. Не знаю, что было на втором этаже, но вот на первом располагалась барная стойка с кучей выпивки и множество дубовых столов со скамейками. За стойкой стоял мужчина преклонного возраста и наливал посетителю выпивку. В комнате было довольно людно, потому из свободных столов стояло лишь несколько. Магистр присел за один из таких и сделал заказ официантке. Та глаз с него не сводила, это было видно не вооруженным взглядом. Если бы никого вокруг не было, наверняка бы на него накинулась. Но вместо этого поставила на его стол тарелку какой-то похлебки и бутылку спиртного. Я стояла в углу подальше от люда и наблюдала, как откупоривает ее, наполняя бокал. Магистр кого-то ждал. К нему через минут десять присоединился мужчина в черной накидке с капюшоном, и когда он снял ее, узнала того самого офицера, которого вытащила из пещеры. Тот сделал заказ, и они начали свою беседу. Я напрягла слух в их сторону, но поняла, что не могу ничего услышать, потому что, судя по всему, магистр использовал заклинание «полога тишины». Среди всего этого галдежа их итак не было слышно. Защита явно была создана для таких любопытных людей как я. Знал ли он, что я наблюдаю за ним? Не понятно. Я постаралась юркнуть в самый укромный уголок, чтобы упаси Бездна, меня не заметили.

Их разговор шел довольно активно. Моментами он походил на спор, а местами на очень дружескую беседу, которая не продлилась долго. Кирт Техан встал, накинул капюшон и вышел из бара. В тот самый момент бар будто тряхануло. На полу зазвенели разбитые бутылки и бокалы, кто-то бился об дверь в попытке выбраться, а кто-то упал на пол без признаков жизни. Потом встал и вел себя очень странно. Я юркнула к магистру, раскрывая ему свою персону.

— Какого черта ты тут делаешь! — недоумевал он. Но сейчас было явно не до этого.

— Потом поговорим. — отрубила я и присмотрелась посетителям, не естественно поднимающимся с пола.

Их походка была не ровной, тела странно выгибались, будто двигались не по своей воле. Магистр оттолкнул их магической волной, но те не получив никаких ранений, стояли на месте. А вот нас волна затронула. Она буквально прогибала нас под гнетом его силы. Тогда-то я и заметила на одном из столов магическую печать. Любая магия, примененная магистром, обратится против него же самого.

Хотя и без нее магистр неплохо дрался. Пока я анализировала ситуацию, он одного за другим отшвыривал к дальней стене, а нескольким при неосторожности чуть не вскрыл головы. Все усложнилось, когда они стали в разы сильнее. Один вцепился в его руку зубами и никак не желал отпускать, а другой накинулся с битой бутылкой. Магистр оторвал чужие зубы от своего тела и швырнул безумного каннибала в нападавшего. Я стояла и наблюдала, как по его руке течет кровь. Рана была глубокой. Он уже хотел применить магию, но меня тут же схватил ужас. Я понимала, что если он сейчас это сделает, его сила вплетется в магический узор, завершив заклинание. На столе начерчена кровавая пентаграмма высшего уровня, и если его это не убьет, то уж покалечит точно. Я встала за его спину и не заметно стала сплетать свою магию с его. Это должно было спутать и разрушить заклинание.

Мощная волна выбила дальнюю стену, вместе с ней в щепки превратилась и вся мебель. Из живых не было никого. На земле среди обломков лежали обездвиженные тела.

— Паралич — ответил раненный магистр на мой немой вопрос. — Кирт, прохвост, я знаю, ты все еще здесь! Осмотри место, найди все возможные улики.

Из-за угла показался тот самый мужчина и я отступила назад. Он точно узнает меня, ведь мне нечем прикрыть лицо. Остается уповать на его разумность. Как и ожидалось, должник не выдал ни капли эмоций, и даже не поинтересовался у повелителя о моей персоне.

— Как только дверь захлопнулась, я не мог попасть внутрь, как ни пытался.

— Я все понял. Приступай. — Владыка хотел сам присутствовать при осмотре помещения, но я ухватила его за локоть.

— Давайте вернемся.

И вместо того, чтобы воспротивиться, он открыл портал, и мы вошли внутрь. Когда мы оказались в замке, он попытался вернуться обратно, но я схватила его за рукав.

— Вы ранены!

— Это пустяки. Я Бессмертный. Такая рана на мне быстро затянется.

— Что бы вы ни говорили, но даже бессмертные не всемогущи. Что будет с Нижним миром, если его правитель ранен? Разве это не означает рану на всем его народе? Если такое вновь повториться, то сможете ли вы так же хорошо выстоять снова?