Мой босс стоит на пороге с огромным, выше Полины ростом, плюшевым медведем и подарочным пакетом в руке. Дочь восторженно принимает от него подарки и начинает довольно кружиться по просторной прихожей в объятиях с медведем.

— Я не знаю, чем обычно любят играть маленькие дети, поэтому взял всё, что попалось под руку, — произносит низким хрипловатым голосом Артём Сергеевич.

— Не стоило, — произношу негромко, хотя сама осознаю, что подарок на самом деле просто отличный.

Это как раз то, что нужно болеющему ребёнку, чтобы развеселиться и выпить очередную порцию лекарств.

–

Девочки, спасибо большое за ваши комментарии! Я всё-всё читаю и безумно благодарна вам за них, но отвечу чуточку позже, когда немного вольюсь в новый школьный график)

Лида.

В этот раз долго бегать за Полиной не приходится. Маленькая хитрюга послушно открывает рот и глотает сироп от температуры со вкусом клубники, после чего мило улыбаясь Артёму Сергеевичу берёт его за руку и тащит в гостиную, чтобы разбирать подарки. Босс, кажется, скупил весь детский магазин — столько игрушек за один раз Полине никогда не дарили. Такой себе Дед Мороз посреди лета. Он, ничуть не сопротивляясь, следует за дочкой и приступает за распаковку подарков — именно то, что мне сейчас нужно.

Пока Полина увлечена интересным занятием, я влетаю в гостевую комнату на втором этаже, раскрываю сумку с немногочисленными вещами и пытаюсь найти там что-то приличное. Лиловое платье чуть выше колен с широкой юбкой и тонким серебристым ремешком на талии именно то, что мне нужно. В нем я смотрюсь хотя бы не как домашняя клуша. Спутанные волосы расчесываю и собираю в хвост, подкрашиваю ресницы, пудрю лицо и только потом, остановившись, осознаю, что именно делаю и для кого.

Долго корить себя не получается. В конце концов босс просто мужчина, который не должен видеть меня в безобразном виде, а я всё-таки женщина, которая должна выглядеть хорошо в любое время суток, даже несмотря на явный недосып.

Когда спускаюсь вниз по лестнице все ещё слышу счастливые возгласы и шуршание бумаги. Значит, подарки не закончились, поэтому я смело прохожу мимо гостиной и иду на кухню, где включаю чайник и ставлю в духовку примитивный яблочный пирог приготовленный на скорую руку.

Несколько раз заглядываю в гостиную застаю там умилительную картину — мой строгий босс, сурового взгляда которого я всегда до дрожи боялась, теперь развлекает мою болеющую девочку играя с ней в игрушки. Наверное, на то, как Артём ведет себя с детьми можно смотреть вечно. Но таймер на духовке сообщает, что пирог готов и его пора разрезать к чаю, поэтому мне приходится вернуться на кухню.

— Мам-мам, пойдем с нами играть! — Полина забегает за мной следом и цепляется в мою руку.

Я опускаюсь перед дочкой на колени и касаюсь губами лба. Холодный и влажный, что свидетельствует о том, что температура спала и можно ненадолго выдохнуть.

— Ну пойдем же скорее! — дочка тянет меня за руку из кухни и приводит в просторную гостиную, где места столько, что хоть конем гуляй.

Артём Сергеевич стоит посреди комнаты скрестив руки на груди. Серые чуть прищуренные глаза разглядывают меня без тени смущения. Каждый его блуждающий по мне взгляд заставляет кожу жечь в том месте, куда он смотрит.

— Во что играете? — спрашиваю тихим голосом.

— В прятки, мам! Артём будет искать, а мы с тобой — прятаться.

— Хорошо, но только один раз, — согласно киваю в ответ, все еще помня о пироге и заваренном чае на кухне.

Босс закрывает ладонью глаза, обещает, что не будет подсматривать и начинает считать до двадцати.

— Мамуль, скорее прячься! Так, чтобы он тебя не нашел, — шепчет дочка.

— А ты куда? — спрашиваю у Полины.

— Как куда? В шкаф конечно!

После того как убеждаюсь, что дочь заняла своё место в шкафу, подхожу к плотным и темным шторам и прячусь за ними. Конечно же меня будет видно в первую очередь, но это и к лучшему — я смогу продолжить сервировку стола как можно раньше.

— Кто не спрятался — я не виноват, — сообщает громким голосом босс.

Тихо улыбаюсь и думаю о том, что кому рассказать в офисе о том, что Артём Сергеевич умеет играть в прятки — не поверят. Кажется, первой он находит Полину, потому что дочка начинает смеяться и топая ногами бегать по квартире в поисках меня.

Внезапно я слышу тяжелые шаги где-то совсем рядом с собой. С каждой секундой и каждым шагом понимаю, что Артём приближается ко мне все ближе. Замираю на месте и почти не дышу, когда босс отодвигает штору и упираясь рукой о стену нависает надо мной на расстоянии нескольких сантиметров от моего лица.