Опасается нападения? Нет, вроде. Андрей глянул на него. Негр закинул ремень на плечо, бросив автомат за спину, и беззаботно улыбается да напевает что-то под нос.

Пересечь Волгу предстояло в пешем порядке, и, вероятно, об этом и о необходимости осмотра машины спорил с толстяком Рамирес. По угрюмому облику миссионера выходило, что тот рассматривал досмотр автомобиля и движение на своих двоих как унижение.

Джип поднялся на насыпь и, перемахнув через рельсы, двинулся к блокпосту. Меж двух железнодорожных путей как раз хватало свободного пространства, чтоб проехать автомобилю. Джонс, Андрей и негр по-прежнему ступали следом.

По другую сторону от насыпи тоже редкий лесок и никаких признаков деятельности людей. Природа отвоевала свое.

Ливадов снова подумал, что блокпост, который вплотную примыкал к двум ближним стальным трапециям, весьма странен. Забор из обшарпанных старых бетонных панелей, за ним слева от железнодорожного пути виднелась деревянная крыша невысокого здания. Площадь блокпоста немного превышала поверхность старой насыпи у въезда на мост, и сюда тоже навезли и утрамбовали грунт. Давно уже — склонны хорошо поросли травой.

Сам забор полностью периметр не замыкал, потому как сквозь блокпост продолжался бег двух железнодорожных путей, которые уходили дальше на мост. Ворот в заборе либо какой-нибудь иной преграды тоже не имелось. Зато… Именно это и озадачивало Андрея — весь блокпост находился внутри гигантской клетки! Ну, натурально клетка! Даже небо перекрыто прутьями! Они вплотную примыкали к бетону и поднимались к небу. Покрытая ржавчиной металлическая конструкция кубической формы в высоту чуть более уцелевшего электрического столба без проводов, что сохранился внутри ограждения.

Прутья клетки толстые, это хорошо заметно даже с двухсот метров; и расстояние между ними очень небольшие — человек внутрь не протиснется. Когда приблизились еще на сотню шагов, с громким скрипом начали открываться широкие и высокие ворота над левым железнодорожным путем. Открывались сами, без помощи людей; наверно, электрикой.

Андрей подумал, что размеры ворот клетки сгодятся для проезда локомотива. Неужели дорога еще используется по прямому назначению? Спросить-то не у кого. Скорей всего так и было, потому что два железнодорожных пути не имели признаков запустения.

Джип теперь двигался над левой парой рельс, по шпалам, и скоро оказался на территории блокпоста, остановившись у опущенного шлагбаума, преградившего дальнейшее продвижение. Скрипучие ворота за спинами прибывших начали закрываться.

Внутри блокпоста многолюдно: такие же автоматчики как на нижней заставе, только больше, человек двадцать. Половина из них скучала на огневых точках — изнутри вдоль бетонной стены был сделан деревянный настил на оструганных бревнах.

Жарко. Тени почти нет. Не очень-то под солнцем целый день торчать, но по спокойным, даже скорей безмятежным и загорелым лицам охраны не скажешь, что солнцепек доставляет им ощутимые неудобства. Кто-то сидит на деревянных ящиках, парочка — на убитых с виду стульях. Те, кто переминался с ноги на ногу, возвышались над забором, бетон не доходил и до груди. В случае боя они, получается, должны вести огонь с позиции стоя, выставив оружием меж прутьев клетки.

Блок пост был усилен четырьмя станковыми пулеметами, они тоже стояли на стенах. Два целились вдоль железнодорожного пути на старой насыпи и по одному прикрывали фланговые подходы с берега.

Да только бред это все! Андрей покачал головой. Бетон, за который можно спрятаться, лишь пригнувшись, не остановит крупнокалиберное оружие, а четыре пулемета вряд ли перекроют возможности противника, что способен вынести стрелков за бетонной перегородкой; и, самое главное, не столь уж крут должен быть враг, чтобы превратить блокпост в решето.

Нет, бетонный забор — это плохая защита. Андрей усмехнулся, вспомнив лагерь работорговцев. Может, против конницы с копьями это все соорудили?

Из сарая, чья крыша из посеревших досок поднималась над бетонным ограждением, появился начальник блок-поста. Сумрачный долговязый тип. Он принял от Рамиреса мешочек с монетами! В самом деле, монеты! Высыпал в ладонь кругляши серебряного цвета и, пересчитав, махнул своим гоблинам пропустить джип и троих людей. Один из них гаркнул что-то на собачьем языке, ему ответили из сарая. Снова раздался скрип плохо смазанных петель — это створками внутрь отворялись новые ворота; те, что пускали на левую половину железнодорожного моста.

Машина тронулась дальше.

Андрей, когда сделал первый шаг под металлическую конструкцию, неожиданно для себя ощутил волнение. Почувствовал близость с чем-то из прежней жизни. Ливадов так и не вызнал, в будущем ли он либо в каком-то параллельном мире, да сейчас было важно лишь выжить и получить свободу. А потом найти и спасти Женьку.

Андрей ругнулся. Твари… Все, кого он увидел после той ночи у Ведьминного пруда.

Снаружи — и с боков, и с верха — стальные фермы были тщательно затянуты бурой, потемневшей от времени ячеистой сеткой из толстой проволоки; как рабица. Андрей крутил головой, осматривая солидный объем проделанных работ. Ничего не пропустили! Ни одной дыры, мышь не проскочит. Так это ж не против людей сделано: диверсантам не нужно пробраться на сам мост, достаточно снизу подорвать.