— Аля, что на тебе надето? — убито проговорил мой друг, хватаясь за голову. — Ладно Фел, его уже не исправишь. Но ты ведь девочка. Разве можно в таком виде из дома выходить?

— А что такого-то? — искренне удивилась самая юная гостья в этом доме. — Я ж не голая. Ой, какая ты хорошенькая! Рада знакомству! Я Аля. Самая младшая в семейном бедламе. Этому здоровяку просто повезло заполучить такую невесту. Ты самая красивая из всех девушек моих братьев. Лори, конечно, тоже ничего, но ты вообще блеск. А Фел вечно не пойми кого в дом тащит.

— Ах, ты мелкая зараза! — в сердцах воскликнула Лори. — Я, значит, по-твоему, некрасивая? Вот только приди ко мне еще раз просить наслать понос на старшего сына герцога Штольма! Я тебе в жизни больше помогать не стану!

— Ну, что ты сразу так-то, — забеспокоилась малышка. — Я вообще люблю тебя больше всех. А Бри только сегодня увидела.

— Значит так, — с угрозой повысил голос Сай, а вокруг резко похолодало, — вы сейчас же все собираетесь и покидаете мой дом. С меня хватит. Бри только сегодня пришла в себя и ей нужен покой.

В столовой мгновенно наступила гробовая тишина. Меньше всего мне хотелось чинить кому-то неудобства своим присутствием в этой дружной семье.

— Все в порядке, — спокойно проговорила, поднимаясь и беря друга за руку. — Пойдем немного прогуляемся. Дай людям хоть поесть спокойно.

Мы вышли в коридор, а в столовой разом начали говорить несколько человек так, что понять, о чем они было совершенно нереально. Открыв входную дверь, вышла на крыльцо и тут же остановилась, не в силах двинуться с места. Теплый ласковый ветерок пахнул в лицо, яркие солнечные лучи озаряли все вокруг своим живительным светом. А буйная растительность подступала, казалось, к самому дому.

— Где это мы? — шокировано обернулась к другу.

— Бри, — с трудом проговорил он, подходя вплотную и обнимая меня за плечи, — прости, пожалуйста, что на тебя все так вот разом свалилось. Я не ожидал, что так выйдет. В моей семье спокойно можно общаться только с отцом, матерью и Тео. Остальные — это просто ураган, неподдающийся никакому контролю.

— У тебя чудесные родные, — заверила его, улыбаясь.

— Да, особенно если видеться с ними изредка, а не постоянно, — кивнул он. — Поэтому я давно живу отдельно. Сейчас еще отец в отъезде, вот они и распоясались. При нем себя так никто не ведет. Давай присядем, и я все тебе объясню.

От дома уходила вымощенная камнями дорожка куда-то вглубь сада. Мы неспешно шли по ней, а я вертела головой во все стороны. На Архалоне с его сильными ветрами и суровыми погодными условиями, особенно в зимнее время, таких деревьев и кустарников в принципе быть не могло. Удивительные, яркие цветы росли сами по себе кругом, создавая впечатление, что мы в тропическом лесу.

Сай проводил меня к уютной беседке на берегу небольшого озера с кристально чистой водой и потрясающим песчаным пляжем.

— Когда мы оказались в Ирше, — начал свое объяснение друг, — ты находилась в тяжелом состоянии, и нужно было срочно решить, что делать. Райану пришлось вернуться в Хариндер и заявить свои права на наследство. Ведь после смерти его сводного брата он остался единственным в своем роду. Остальные парни тоже отправились с ним, чтобы передать запись твоего выступления в надежные руки. А я забрал тебя в Тальзию. Только здесь у меня была возможность оказать тебе необходимую помощь. Это мой дом в предместье Лаизата.

— Спасибо, Сай! — горячо поблагодарила мужчину, а предательские слезы снова выступили на глазах. Рыдать даже перед близким человеком не хотелось, поэтому я отвернулась и отошла в сторону.

— Бри, — взволнованно выдохнул друг и тут же оказался возле меня, заключая в надежные объятия, — ну что ты? Все уже закончилось. Ничто теперь не должно омрачать твою жизнь. Я бы хотел, чтобы ты осталась в моем доме, пока не окрепнешь окончательно и не осознаешь, чем будешь заниматься в дальнейшем. Ты позволишь позаботиться о тебе?

Внимательно посмотрев в лицо Сая, утонула в полном надежды и мольбы взгляде.

— Мне нужно подумать, — напряженно отозвалась. — Я тебе очень благодарна за все, что ты для меня сделал. Давай вернемся к обсуждению планов на будущее немного позже? Сейчас я бы хотела чуть-чуть полежать, если можно.

— Конечно, — сразу же засуетился он, подхватывая меня на руки и направляясь к дому. — Отдыхай и ни о чем не волнуйся. Я все сделаю.

Пройдя в дом, мужчина быстро поднялся на второй этаж и уложил меня в постель.