В тот день маркиз изменился до неузнаваемости. Его волосы стали полностью седыми, а лицо превратилось в безжизненную маску. Он винил в гибели любимой прежде всего себя, поскольку не смог во время заметить, что происходит и разобраться в ситуации. Но были и прямые виновники того, что произошло.

Маркиз выследил друзей Аурана и убил их одного за другим. Стражи правопорядка Хариндера объявили его в розыск по всему Архалону, но маркиз, как сквозь землю провалился. Однако Вольфу удалось пробраться в покои принца Аурана и нанести тому сильнейшее ножевое ранение, пытаясь перерезать горло. Наследника спасло чудо. Кто-то из стражей случайно заметил странный полог тишины на покоях Его Высочества и поднял тревогу.

Маркизу удалось скрыться с места преступления. А принца лекари сумели поставить на ноги, пусть и не сразу. Император был в ярости и приказал доставить ему голову маркиза, не смотря ни на что. Но Вольфа так и не нашли. Как ему удалось покинуть столицу, никто не знал. Но больше в Хариндере о маркизе Вольфунсе Ринитийском никто и никогда не слышал.

Прямых доказательств у следопытов против магистра в деле о проклятии правящего рода не было. Но учитывая способ, которым был убит принц, и сильнейшую ненависть Вольфа к наследнику, главным подозреваемым объявили именно его. Теперь свет на это дело мог пролить только сам маркиз. И его начали искать вновь.

Мой обожаемый наставник потерял любимую. Читая страшную историю его жизни, мне было бесконечно жаль, что судьба так жестоко обошлась и с Вольфом, и с его невестой. Он, наверное, ненавидит весь род Карийских. Я же оказалась почти полной копией его Сильвии. Видимо, наставник видит во мне свою потерянную на веки любовь и стремится защитить любыми доступными способами. И даже то, что родовая особенность у меня такая же мерзкая, как у брата, для него не явилось аргументом в пользу того, чтобы ее не получать. Вольф считает, что мне грозит смертельная опасность, не связанная с проклятием? Возможно. Но даже это не причина для меня лишаться невинности и начинать всех подряд порабощать.

В то, что магистр причастен к проклятию правящего рода, я не верила. Он всегда был рядом со мной, с самого моего заточения в Святой обители. Хотел бы убить меня и других представителей правящего рода, давно бы сделал это, взяв необходимое количество крови у беззащитной девчонки для проведения ритуала наложения смертельного проклятия.

Изучая информацию в наставнике, в моей памяти засела информация о его семье. Что стало с матерью маркиза, когда он спешно покинул столицу? Ведь женщина осталась совсем одна. Вряд ли Император проявил благосклонность к семье государственного преступника. Весь род Ринитийских, скорее всего, лишили их имущества. В деле Вольфа ни слова не упоминалось о судьбе Вероники Ринитийской, урожденной графини Кротской. Нужно попробовать отыскать ее, или хотя бы сведения о том, как сложилась ее жизнь.

Остальные документы, отснятые мной в кабинете герцога, описывали случаи магического воздействия на население, которые происходили в стране все чаще. Сначала они стали возникать в небольших городах на окраине Архалона. И там, как правило, у людей возникали просто проблемы со здоровьем. Но позже атаки переключились на крупные города с большим количеством жителей. И характер воздействий несколько изменился.

Как злоумышленникам удавалось абсолютно незаметно для властей и вообще кого бы то ни было развеивать порошок на огромных территориях? Ведь для этого нужны десятки, а иногда и больше, магов. Такое количество людей не могло остаться незамеченными. Стражи пораженных городов даже банальных следов от ног не находили в местах, где скапливалось много порошка. Как можно из одного места груз с вредоносным веществом переправить на другой конец государства и там развеять?

И вдруг мой разум пронзила догадка. Телепортатор! Этот прибор именно такое действие и оказывал. Он и создавался для того, чтобы не нужно было использовать труд людей. Можно было вообще не задействовать человеческий ресурс для перемещения предметов! Но у кого может быть так много денег, чтобы выкупить несметное количество этих не самых дешевых приспособлений? Конечно, на Архалоне много знатных и обеспеченных людей. Но если бы кто-то стал массово скупать телепортаторы, эти сведения неминуемо попали бы в Департамент безопасности. Значит, у врага короны есть возможность заполучить приборы так, чтобы никто даже не заподозрил его в незаконном и вредоносном использовании бытового изобретения. А такой шанс есть только у тех, кто сам занимается производством телепортаторов! Нужно срочно выяснить все, что можно, про фабрику «ФрайДан».

Голова просто раскалывалась от роящихся в ней мыслей. Пора было сделать перерыв и уделить внимание мастеру. Он, наверное, меня заждался. Свернув заклинание, отправилась искать артефактора. Петро обнаружился на кухне. Удобно расположившись на своем излюбленном месте за столом, я принялась делиться с мужчиной тем, как прошла поездка. Он тягостно вздыхал слушая меня, все время подкладывая мне новые кусочки приготовленного им мясного пирога.

— Да уж, — пробормотал он, когда мой рассказ подошел к концу. — На Архалоне творится невесть что. Кстати, о тебе Гвидо спрашивал.

— Точно! — вспомнила про наш последний разговор. — Он хотел, чтобы я ему помогала в каких-то делах. Не уверена, что буду это делать. Но мне и самой может понадобиться его помощь. Поэтому если есть возможность с ним связаться, передайте, пожалуйста, что я в столице.

— Сделаю, — сосредоточенно кивнул мужчина. — Не волнуйся. Гвидо не будет требовать от тебя то, что может принести вред другим людям.

— Посмотрим, — рассеянно отозвалась. — Спасибо за ужин! Мне пора. Нужно еще прийти в себя после поездки. Нам дали несколько дней отдыха. Я обязательно заскочу к вам завтра или послезавтра.